Я пытаюсь отстраниться от него, надеясь найти какое-нибудь место, где можно спрятаться.

— Нет, не прекращай думать об этом. На самом деле, я рад этому. Очевидно, что я тоже думаю об этом. Это просто не то, что я имел в виду прямо сейчас.

Смех искрится в его глазах, губы изогнуты в его фирменной улыбке. Когда он так делает, то снимает любое напряжение в комнате. Интересно, знает ли он, насколько хорош в этом всем? Игриво я толкаю его в грудь, обнаруживая, что мне трудно придерживаться своего первоначального хода мыслей, потому что его грудь… привлекательная.

— Значит, ты самоуверенный и испорченный!

Он притягивает меня ближе.

— Я разносторонне одарен. Что тут сказать?

— Тьфу! Ты больной, ужасный человек. — Извиваясь, я пытаюсь вырваться из его рук, но он крепко держит меня.

— Ты не можешь уйти от меня, пока я не отпущу.

Я сопротивляюсь ему сильнее, смех вырывается из моего рта и сотрясает нас обоих. Теган тоже смеется, легко увлекая меня за собой, пока я пытаюсь убежать. Затем мы падаем. Мое сердце немного колотится, я боюсь, что мы сломаем что-нибудь, но он только падает обратно на диван и тянет меня за собой. Обожаю эту его сторону… когда он просто счастлив. Не работает, не беспокоится о своей маме, не переживает за жизнь своего брата. Когда ему не нужно ничего скрывать, потому что он знает, что я не стану жалеть его.

— Дай мне подняться! — Снова смех. — Нет, я ненавижу, когда меня щекочут. Не щекочи меня. — Его руки по бокам, и я извиваюсь, но не так сильно, как могла бы. Он явно в хорошем настроении.

Это приятно, и, хотя я могла бы прямо сейчас описать штаны, хочу, чтобы это не прекращалось.

— Ты не сказала волшебного слова. — Теган на мне, щекочет. Сквозь хихиканье я поднимаю взгляд, его светлые волосы падают ему на лицо. Я не могу не обратить на это внимание. Он такой красивый. Не идеальный, как я сначала подумала. У него маленький скол на зубе, шрам на лице. Великолепный, да, но не идеальный, и из-за этого он мне нравится еще больше.

Внезапно он замирает. Щекотка прекратилась, он смотрит на меня сверху вниз, а я смотрю на него снизу вверх. В воздухе отчетливо чувствуется переход состояния от игривого к «если-я-не-поцелую-тебя-прямо-сейчас-я-сгорю». Он тоже это чувствует. Я знаю это по тому, как он наклоняется ко мне.

— Ты вроде как наркотик, знаешь об этом? Не знаю, что в тебе такого, но ты другая.

Если бы я действительно могла умереть от радости, мои бедные родители планировали бы уже похороны. Но тогда, если бы я умерла, я бы не целовала его прямо сейчас. Не почувствовала бы теперь знакомое прикосновение его губ к моим. Движение его языка, когда он так умело проникал внутрь и наружу. Я бы не услышала тихий стон, исходящий из глубины его горла, как будто я свожу его с ума. Я. И он сводит меня с ума точно так же.

Он целует уголок моего рта, шею, спускается по горлу, а затем снова возвращается ко рту. Слова его мамы начинают звучать в моей голове. Я почти вижу ее, что совершенно убивает весь кайф, заставляя меня замереть.

— Что такое? — говорит он. Его губы на моей ключице.

— Мы должны притормозить… Твоя мама. Вечеринка… — Жаль, что я не могу выбрать из этого что-то одно и смириться с судьбой.

Он снова целует меня, на этот раз быстро.

— Ну вот, испортила мне все веселье. — Даже без подмигивания я знаю, что он просто дразнит меня. Теган встает, хватает меня за руку и тянет наверх. — Пойдём. Давай выплеснем часть накопившейся энергии в менее веселой, но более полезной обстановке… Нет, просто немного отвлечемся.

***

Мы направляемся к нашему обычному месту для пробежек, растягиваемся, а затем пробегаем знакомый круг. Я уже в состоянии это сделать. Мы начинаем не спеша, я уверена, что он бежит намного быстрее один, но все равно довольно круто, что я прошла тот момент, когда мне нужно было пройти часть пути пешком. Мы бегаем достаточно часто, чтобы запомнить каждый шаг, каждый поворот, и теперь я приветствую жжение в ногах и легких. Как уже говорила Тегану, это мои боевые раны, доказывающие самой себе, что я делаю то, что намеревалась. Насколько это потрясающе?

И сегодня я нуждаюсь в этом. У меня такое чувство, что он знает это, и именно поэтому предложил пробежаться перед походом на вечеринку. Я никогда не встречала его друзей, и до смерти боюсь, что они бросят на меня один взгляд и зададутся вопросом, о чем, черт возьми, он думает. Затем я мысленно ругаю себя за эти мысли, потому что, несмотря ни на что, я нормальная.

Мы едем обратно в квартиру Тегана. Я принимаю душ в комнате его мамы, в то время как он принимает душ внизу, что, позвольте сказать вам — странно. Он заверил меня, что все в порядке, но все же. Странность не имеет ничего общего с тем фактом, что мы оба голые в одном доме, хотя нас разделяет только стена.

Похоже, Теган не единственный извращенец.

Вскоре мы отправляемся на его машине на вечеринку. На мне черные капри и красная летняя рубашка на пуговицах. На бирке было написано, что она специально для худеющих, хотя я не уверена. Теган как всегда великолепен в своих фирменных шортах. Можно даже увидеть край его боксеров, когда на нем нет рубашки. Я это знаю, потому что он вышел из ванной без неё. Насколько мне повезло? Я наблюдала, как он натянул футболку через голову, а поверх нее рубашку с коротким рукавом, застегнул на пуговицы, но не до конца.

— Там может быть немного дико, но не сильно. Они классные. Тебе понравится.

— Отлично. — Меня раздражает, что я так нервничаю, но счастлива, что иду, несмотря ни на что. Это ведь что-то значит, да?

— Ты уверена, что хочешь пойти? Мы можем сходить в кино или еще куда-нибудь. Вернуться ко мне домой, неважно. Я не хочу, чтобы ты ехала, если на самом деле этого не хочешь. — Его глаза устремлены на дорогу, а мои — на него.

— Нет. Я хочу. Я поеду. Просто веду себя как ботаник.

— Ты и есть ботаник. — Теган смеется. — И ты нравишься мне, поэтому о чём это тебе говорит?

Что мне повезло.

Но я не говорю этого вслух. Мы паркуемся перед большим домом в глуши. Я предполагаю, что им владеют тетя и дядя его друга, и они уехали из города.

Он не выключает двигатель.

— Ну, а если серьезно. Может, ты хочешь заняться чем-нибудь еще? Мы можем потусоваться с твоей подругой Эмили, если хочешь. Я готов на все. Лишь бы делать что-то приятное.

Все, что он говорит или делает, заставляет меня любить его еще больше. Он сказал, что ему повезло? Думаю, это мне повезло. Или, на самом деле нам обоим.

— Я правда хочу пойти, Теган. Просто нервничаю. Я на самом деле не ходила на все эти вечеринки. Ребята в моей школе — придурки, так что все это просто ново для меня. Но я не хочу отступать. Хочу повеселиться и познакомиться с твоими друзьями.

Он вздыхает.

— Знаешь, в один прекрасный день тебе придется рассказать мне, что произошло. Кто причинил тебе боль. Но сейчас я рад, потому что действительно хочу повеселиться с тобой. Я уже давно не ходил на вечеринки.

И он прав, я сделаю это, но не сейчас.

***

Дом кишит людьми. Нам нелегко пробираться сквозь толпу, но он ни разу не отпустил мою руку. Несколько человек здороваются с ним, пока он ведет нас через море тел.

— Мы пойдем вниз! — Ему приходится перекрикивать толпу и музыку, чтобы я могла его услышать. — Рик и Бо сказали, что будут играть в бильярд.

Я киваю в ответ. Теган быстро целует меня в губы и снова начинает идти. Смогу ли я когда-нибудь привыкнуть к этому? Реально не уверена, что хочу потерять это волнение и ощущение. Мы находим лестницу, которая ведет вниз в игровую комнату с бильярдным столом, настольным хоккеем, телевизором с большим экраном и раскладным диваном.

Несколько парней играют в настольный хоккей. За бильярдным столом две девушки и два парня играют парами друг против друга.

Они все похожи на Тегана. Ну, не такие красивые, как он, но они одеты, как он. Можно сказать, что они из того типа, кто был популярен в школе. Что насчёт девочек?