– Нет уж, извольте. Я и так не дура.

– Знаю, Настюшь. И правильно. Таких, как ты, очень-очень мало.

– Каких таких?

– Таких тургеневских девушек.

– Тургеневских? – переспросила Настя и звонко засмеялась, застенчиво прикрыв рот рукой, – это как?

– Ты себя недооцениваешь. Ты не куришь, не употребляешь наркотики, почти не пьёшь, ты, в конце концов, в свои двадцать два девственница! И пусть немного туповата, но тот факт, что ты блондинка тебе поможет. Тебе простят всё. Главное, найти того единственного, который достоин.

– Чего достоин? Мужчины предпочитают уверенных женщин. А мне со своей девственностью становится тяжелее с каждым днем. Я боюсь, что скоро мне место будет только в монастыре.

– Что за глупости? Уверенные женщины, конечно, нравятся мужчинам, но не более. Они привлекают, соблазняют, но их не любят. А ты покоряешь своей чистотой, невинным взглядом и беспорочной душой. Я уверена, что ты встретишь человека, который сможет по достоинству оценить все эти качества.

Звонок мобильного прервал беседу. Настя взяла телефон, посмотрела на него пару секунд, сбросила вызов и бросила его на стол.

– Кто это был? – поинтересовалась Катя.

– Не важно. Если честно, я зла на всех парней. Почему они до сих пор предпочитали мне девиц лёгкого поведения?

– Ты правильно сказала: до сих пор! До сих пор тебе попадались только легкомысленные студенты, у которых гормоны бьют в голову.

Вновь раздался звон телефона. Катя схватила его и прочитала:

– Вова. Кто такой Вова?

– Сбрось.

– Хорошо, – ответила она и нажала на сброс, после чего ещё раз спросила, – так кто такой Вова?

– Познакомились сегодня утром. Он сначала чуть не сбил меня на своей машине, а потом подвёз до ветеринарной. Наверное, хочет спросить про Элис.

– Почему не отвечаешь?

– Во-первых, не хочу плакаться в трубку. Во-вторых, я думаю, что мне с ним вообще не стоит общаться.

– Почему?

– Он слишком мажорный. Пойду умоюсь, а то глаза уже болеть начинают, – Настя встала и пошла в сторону ванной.

Катя осталась одна в комнате и, слушая, как льется вода в ванной, допивала свой кофе с коньяком. Опять зазвонил телефон подруги. Определитель показал, что звонит Вова. Она не раздумывала ни секунды.

– Алло.

– Настя?

– Нет, Вова. Это Катя, её подруга. Извини за сброшенные вызовы. Дело в том, что Настя сейчас не хочет говорить ни с кем, кроме меня.

– Почему?

– Она сегодня потеряла свою кошку и очень расстроена.

– Элис?

– Да. Я сейчас говорю с тобой, чтобы ты не понял неправильно. Я думаю, Настя будет рада твоему звонку завтра или послезавтра, но не сейчас.

– Понятно. Спасибо. Я тогда завтра позвоню.

– Было бы хорошо.

Закончив разговор, девушка, прежде чем вернуть телефон подруги на место скопировала номер звонящего на свой мобильный. Довольная улыбка не помешала ей допить кофе. Не смотря на случившееся несчастье, ей было радостно. Почему? Внутренний голос шептал, что впереди их ждёт что-то очень хорошее. Слишком много сегодня было пролито слёз. Если правду говорят, что вселенная стремится к равновесию, значит, сколько слёз, столько же и радости впереди.

Глава 4

За потерями находки

Настал понедельник. Настя проснулась под звон будильника с ужасной головной болью, сухостью во рту и настроением на нуле. Неимоверными усилиями она подняла себя с постели и прошла в ванную. При виде отражения в зеркале настроение ушло в минус. Растрепанные волосы, опухшие веки и безжизненный взгляд никому бы не понравились. С целью вернуть себе привлекательный облик, она разделась и встала под прохладную струю воды. Окончив водные процедуры, вновь посмотрела в зеркало. Почти ничего не изменилось, только волосы теперь свисали мокрыми сосульками. Обернутая в полотенце, она прошла обратно в комнату.

Катя проснулась под шум фена.

– Сколько времени? – недовольно спросила она.

– Восьмой час.

– Ты чё подорвалась?

– Сегодня лекция для задолжников. Ты, кстати, тоже в этом списке. Советую оторвать голову от подушки и собираться вместе со мной.

– Блин, какая же ты тугая.

– Что ты ругаешься? – возмутилась Настя, выключив фен.

– Потому что ты по-другому не понимаешь. Говорю же, я теоретически сдала. Могу поспать. И тебе советую лечь. Ты не важно выглядишь. Лучше отдохни, чем зря напрягаться. А вопрос с зачётом я могу решить одним звонком и парой тысяч рублей.

– Нет. Я пойду и сама сдам, – твёрдо ответила Настя и опять включила фен.

– Ну, ну, давай. Я потом расскажу, что мне снилось, – ответила Катя и накрыла голову подушкой.

Лекция длилась около трех часов. Студентка пыталась сосредоточиться, но слух улавливал лишь отдельные фразы лектора. Мозг наотрез отказывался работать и не принимал поступающую информацию. Чтобы не уснуть, она достала косметичку и освежила макияж. Критически изучив отражение в маленьком зеркальце, довольно отметила улучшение. Волосы, благодаря утренней укладке приобрели объём, с глаз, благодаря утренним маскам, исчезли опухоли и мешки. Ну а макияж создал впечатление здорового выспавшегося человека. Вот только чувствует она себя совсем иначе … В голове всё время мелькает мысль о кошке, от чего глаза начинают влажнеть и щипать. Приходится часто моргать и вновь заставлять себя слушать лектора. Напрасно потраченное время. Хотя нет. Вот лекция приблизилась к своему завершению, и лектор решил отметить присутствующих. «Ну, хоть отметилась» – подумала она и закрыла тетрадь, в которой так ничего и не написала.

Выйдя на улицу, она глубоко вдохнула весенний воздух. После проведённых выходных в заточении и длинной лекции, он показался свежим как никогда прежде, открылось второе дыхание и захотелось прогуляться. Недалеко есть скверик. Туда она и решила отправиться. Переходя дорогу, она думала о том, как же заставить себя выучить весь учебник. Даже не выучить, а вызубрить, ведь иначе и не сдать. От этих мыслей её оторвал внезапно раздавшийся справа рев мотора. Повернув голову, она увидела, как прямо на неё несётся серебристый автомобиль. Девушка остановилась. Дежавю. Но на этот раз она даже не присела и не испугалась. Водитель резко нажал на тормоз, и машина остановилась в метре от неё. Из машины бодренько выскочил парень.

– Насть, но так ты когда-нибудь окажешься под колёсами! – смеясь, воскликнул он.

– А ты когда-нибудь доведёшь меня до инфаркта.

Она подошла к нему ближе.

– Привет, Вов.

– Привет. Ты всегда останавливаешься посреди дороги, когда на тебя едут?

– Нет. Только когда едешь ты, – она улыбнулась.

– Садись, прокатимся, – предложил он.

– Погода хорошая. Я хотела прогуляться.

– Отличная идея. Меня возьмёшь?

– Конечно.

– Подожди. Я припаркуюсь, – попросил он и вернулся в машину.

Она перешла дорогу и ждала на другой стороне, наблюдая за его манёврами. Через несколько минут Вова уже взял её за руку, и они медленно шагали по аллейке между берёзами, которые на зависть тополям уже успели озелениться.

– А здесь ничего, симпатично, – заметил он.

– Как ты меня нашёл? – спросила Настя, сгорая от любопытства.

– Нашёл? – на его лице заиграла улыбка, он явно не хотел признаваться, но тем не менее,– Катя подсказала.

– Катя? Вы знакомы?

– Нет. То есть теперь да, но заочно.

– Как это понимать?

– Она ответила вчера, когда я тебе звонил. Представилась. А сегодня сама перезвонила и сказала, что тебя нужно спасать от камня науки.

– Вот хитрюга.

– Да, это точно. Мне кажется она хорошая подруга.

– Это тебе правильно кажется.

– Она рассказала про твоё несчастье. Прими мои соболезнования. Как ты?

– Спасибо, уже лучше, – призналась она.

– Выглядишь очень хорошо.

– Спасибо.

– Да не за что! Это даже не комплимент. Комплименты будут, когда исчезнут синяки под глазами.

– У меня нет синяков под глазами, – возмутилась Настя и остановилась.