― Нужны ли? ― ухмыляется Лаклан и ведет меня в садовый сарай. Внутри на столе стоят кувшин с водой, синяя кружка, стеклянная чаша и лежит рулон полиэтилена.

― Почти все, что нам нужно, уже здесь, ― уверенно произносит Лаклан.

― Ок, ― нерешительно отвечаю. Где машины? Фильтры? Насосы и резервуары для хранения?

― Сделай глоток воды, Кива. ― Лаклан наливает немного воды из кувшина в кружку.

Я выпиваю воду и сразу же ее выплевываю.

― Она соленная.

― Да. Я просто хотел тебе показать, какая на вкус океанская вода.

― Хах, я пробовала ее сотни раз. Пока плавала, я проглотила много волн.

― Хорошо. В таком случае ты знаешь, что она непригодна для питья. Теперь возьми маленькую кружку и поставь ее в большую стеклянную чашу.

Я выливаю оставшуюся воду из кружки, которую все еще держу в руках, и ставлю ее в стеклянную чашу.

― Что теперь?

― Наполни большую чашу соленой водой, пока до края кружки не останется около одного дюйма.

Я так и делаю, строго следуя указаниям Лаклана.

― Сделано. Что теперь?

― Любопытный студент. Мне это нравится. Так, теперь оберни полиэтилен вокруг чаши с кружкой и водой, но не туго.

Как только я это делаю, Лаклан берет чашу и выходит наружу. Я следую за ним, наблюдая, как он ставит ее прямо под перевернутыми солнечными панелями, нагревающими крышку чаши.

― Теперь нам нужна последняя вещь.

― Какая?

― Мрамор. У тебя случайно нет мрамора?

― Нет. ― Он спятил? Зачем мне таскать с собой мрамор? Лаклан протягивает руку за мое ухо.

― А это что? ― дразнит он и достает красный мрамор.

― Не слишком ли ты взрослый для магических трюков? ― я шутливо отчитываю его. Чувствую себя очень спокойно рядом с этим человеком. С этим Лиэном.

― Нельзя быть слишком взрослым для магических трюков. ― Он кладет мрамор на полиэтилен прямо над кружкой. Тяжесть мрамора создает самодельную дренажную систему.

― И что теперь?

― Теперь мы ждем. ― Он закрепляет два гамака у ближайших столбов и жестом зовет меня к себе. ― Положив мрамор на полиэтилен, мы позволили достаточному количеству конденсата, который скоро стечет в кружку, собраться на нем. Мы с Лакланом прокачались на гамаках следующие несколько часов и наблюдали за водой. Когда наступило время обеда, он попросил Дженезиса сходить в обеденную палатку и принести нашу еду в огород. Дженезис принес термосы с супом. Один для меня и Лаклана, один для себя, и один для Зилли, которая притаилась неподалеку. Дженезис садится ко мне на гамак, и мы трапезничаем в приятной тишине. Пока мы ждем, чтобы вода опреснилась, Лаклан рассказывает нам истории о старых временах.

Истории, которые мой папа рассказывал мне перед сном.

Истории, которые я читала в исторических книгах.

Истории, которые прожил Лаклан.

***

― Кива, проснись. ― Лаклан аккуратно меня трясет.

― Где все? ― После сна ничего не понимаю. Я проспала в гамаке всю ночь.

― Они уже принялись за свои дела. Посмотри на свою воду. ― Он снимает полиэтилен и передает мне голубую кружку, она теперь наполнена водой.

― Я могу ее выпить?

― Другого я и не ожидал.

Медленно я подношу кружку ко рту и делаю глоток. Вода очень вкусная, чистая и свежая.

― Восхитительно.

― Ты ее сделала, Кива. И без огромных машин. Немного полиэтилена и гранита.

― А что с этим? ― Я указываю на оставшуюся воду в чаше.

― Она соленая. Процесс опреснения работает за счет того, что соль не может испаряться вместе с водой, которая скапливается на полиэтилене. Поэтому соль остается в большой чаше.

― Это потрясающе. ― Я чувствую себя сильнее, узнав новое. У меня ощущение, что я получила доступ к знаниям, которыми нельзя ни с кем делиться.

Переполненная счастьем я слышу щелчок на запястье: еще одна нога осьминога вернулась на прежнее место на браслете.

***

КАЛИКС НЕ МОГ ОСТАНОВИТЬСЯ.

Пока фильм подходил к концу, и друзья были ужасно напуганы, Каликс чувствовал себя необыкновенно живым.

Вдыхая ауру Эммета, Каликс ощущал, как энергия покидала тело друга.

Это было слишком заманчиво, и он не мог остановиться ― восхитительная смесь всего, чем он когда-либо наслаждался: трепет победы в голографической игре, триумфальный взлом главного компьютера, тепло материнских объятий. Все, что Каликс любил смешивалось, пока он пил ауру. И с каждым вдохом он чувствовал себя сильнее. Спустя время жажда Каликса сменилась паникой: он осознал, что не может остановиться. Он был рабом своих чувств, они контролировали его, но он не контролировал их.

― Отец, ― прохрипел парень, умоляющее глядя на Собека.

Но он не пришел. Вместо этого Собек наблюдал за сыном из другой комнаты. Он был доволен тем, как быстро Каликс овладел новой силой. Теперь ему необходимо обеспечить его преданность. Ему. Рассе Лиэнов. Он почувствовал сомнения Каликса, когда сказал ему в первый раз поглотить энергию. Теперь Собек разыграет свою козырную карту уже в этом раунде.

Мировой лидер вошел в гостиную и сел между Эмметом и Каликсом, как некий барьер. Как только связь между мальчиками оборвалась, Эммет закатил глаза и упал без чувств.

― Что я наделал? ― прошептал Каликс в надежде, что его друзья ничего не заметили. Ему не стоило беспокоиться. Они полностью были поглощены концовкой фильма.

― Ничего страшного. Немного времени и отдыха, и ему станет легче. ― Собек натянул спальный мешок на Эммета и положил его голову на подушку. ― Смотри, он как будто просто спит с открытыми глазами, ― усмехнулся Собек.

― Он знает, что произошло?

― Конечно, нет, ― отрезал мировой лидер. ― Люди часто не беспокоятся ни о чем, кроме самих себя.

― Я… его… убил? ― Каликс пытался контролировать свое дыхание. Он был в истерике, но при этом чувствовал себя сильным, голодным и хотел добавки. И это его ужасало.

― Еще нет. ― Собек перевел взгляд на экран, где светловолосый убийца получил возмездие. Как только начались титры, он обратился к мальчикам: ― Готовы ко второму раунду?

― Еще как, ― ответил Рао.

― Да, давайте, ― в один голос сказали Байрон и Аугуст.

Собек ввел код на своих идентификационных часах, и сразу же началось следующее видео. Оно называлось «Мстящий нож мясника». Оставшиеся парни были увлечены голограммой и даже не заметили, что Эммет «задремал и уснул».

Собек ухмыльнулся. Раса людей такая слабая. Поэтому ничего странного, что их было так легко завоевать.

ГЛАВА 21

Я учусь

Я быстро привыкаю к новому распорядку дня. Провожу свое время то в Бригаде Жизнеобеспечения, то в Бригаде Мастеров. Видимо, я еще не готова присоединиться к Бригаде Бандитов. Возможно, Тадж все еще не доверяет мне. А может считает, что мне не хватает смелости. Но я уже научилась выживать под землей. Я быстро обучаюсь, но мои слабости никуда не делись. Включающих ревность. Я скучаю по Каю. Жаль, что не могу проводить с ним больше времени, так как он по утрам встает самым первым и поднимается на поверхность прежде, чем все остальные проснутся.

Партнер Кая, Джина, миленькая девушка из Учебной Общины. Она умная и смелая, сначала я не доверяла ей, но потом познакомилась с ее девушкой Резз и поняла, что мне не о чем беспокоиться. В мою первую ночь в Лабиринте они пригласили меня в свою девчачью палатку.

Жизнь в палатке не похожа ни на что в моей жизни. Мы живем по системе Купа, где почти все общее. У каждой из нас есть по кровати, точнее оливковые гамаки, весящие в десять рядов, по три друг над другом. Джина и Резз спят на самых верхних гамаках рядом друг с другом. Гамак под Резз пуст, а под ним место Пател, скромной девушки, работающей в Бригаде Жизнеобеспечения. В первую ночь в я даже не была уверена, что смогу уснуть, пока сопение Пател не напомнило мне об Аннике, и я отрубилась.