Он с трудом разлепил веки, пару секунд скользил взглядом по стенам и снова зажмурился. Вчерашний корпоратив давал о себе знать – голова трещала нещадно. Прошлым вечером он нарушил, пожалуй, один из главных и строжайших запретов, а именно, никогда не пить на работе.

Митя Чижов был профессиональным ведущим различных мероприятий, от свадеб до новогодних вечеринок. Молодой, задорный, интеллигентный, всегда тактичный, а главное – непьющий. Но вчера все с самого начала пошло не по привычному сценарию.

Последний день рожденье в этом сезоне, далее начнется череда новогодних корпоративов. Они работали в паре с другом фотографом, встречали гостей на входе и разогревали их какими-нибудь легкими вопросами или конкурсами. И каково же было удивление Мити, когда с одним из гостей он увидел ее, свою Наташу.

Да, они расстались, но ведь прошло всего пару-тройку недель, а она уже под руку с другим мужиком, который буквально поедает ее своим хищным взглядом.

«Вот же тварь, – со злобой и обидой он смерил ее взглядом».

Чтобы хоть как-то успокоиться и не начать выяснять отношения, Митя немного выпил. А потом еще немного и еще. Чем закончился вечер он помнил смутно.

Но судя по сегодняшнему состоянию и тому, что он совершенно не помнил, как оказался дома, его репутация трезвого ведущего загублена безвозвратно. А своим реноме он дорожил. Ему оставалось лишь надеться, что он не наломал еще больше дров, ни с кем не подрался и что никто из гостей не напишет на него гневного и позорного отзыва.

Митю замутило и ему все же пришлось встать. Нетвердой походкой он добрел до ванной и засунул голову под холодную воду. По телу побежали мурашки, и он шумно выдохнул. Закончив отрезвляющие процедуры и накинув на плечи полотенце, он побрел на кухню, где с жадностью осушил несколько стаканов воды.

На столе лежала начатая пачка сигарет. Сколько раз он уже пытался бросить, но все равно срывался и начинал курить заново? Вот и сейчас сделав одну затяжку, поперхнулся и надсадно закашлялся. Распахнул окно, чтобы продышаться, морозный воздух ворвался в душную квартиру, выгоняя наружу клубы дыма и запах перегара. Неторопливо докурив, Митя тщательно затушил окурок в стоящей там же, на столе, хрустальной пепельнице.

В прихожей на тумбочке зазвонил телефон, противно елозя корпусом по дереву. Болезненно сморщившись, Митя поплелся узнать, кто решился его потревожить в такое время и в таком состоянии. Славка. Может, он сможет заполнить вчерашние пробелы?

– Да? – голос звучал хрипло и неестественно.

– Здорово, Чиж, ты живой там? – звонко и бодро произнес друг.

– Живой, – просипел Митя, затем прокашлялся, – наверное.

– А по голосу не скажешь, – хмыкнул Слава. – Головушка болит? Давай собирайся в кучу и подтягивайся, кофе попьем, новости есть.

– Какие? Про вчерашнее?

– Именно. И скажу сразу, тебе они не понравятся.

– Твою налево, – простонал Митя, потирая ладонью еще влажный ежик волос на голове.

– Типа того. Жду тебя, – и Славка отключился.

Борясь с похмельной тошнотой и головной болью Митя пошел собираться, готовясь к самому худшему.

Пока он добирался до кофейни, то успел промерзнуть до костей, но зато окончательно протрезвел. Славян уже ждал его за столиком. Перед ним стояли два стаканчика кофе и тарелка с пирожками. При виде еды Митю снова замутило.

– Выглядишь ты еще хуже, чем звучишь, – с набитым ртом проговорил друг. – Угощайся, – и он придвинул тарелку к нему поближе.

– Нет уж, спасибо, – скривился Митя, отпивая живительного напитка, кофе бодрящим теплом разлился по желудку.

Славка многозначительно улыбнулся, покачал головой, но промолчал.

– Чего ты лыбишься? – проворчал Чиж. – Давай уже, выкладывай, свои плохие новости.

– Ты, конечно вчера дал жару. Давно я тебя в таком состоянии не видел. Ты хоть помнишь, как я тебя домой вез?

– Не помню, смутно, – Митя снова отпил кофе. – И давай без морали, что там на повестке дня?

– Да собственно, кроме твоих пьяных фоток в сети, и того что ты… Эй, ты меня слушаешь? – Славка заметил, что друг смотрит совершенно в другую сторону.

Пока молодые люди обсуждали прошлый вечер, в кафе зашла девушка. По ее ссутуленным плечам и надвинутому капюшону было видно, что она изрядно замерзла и зашла погреться. Она неуверенно огляделась и направилась к прилавку, где в это время скучал бариста. Девушка долго изучала меню и наконец, сделала заказ. Получив свой стаканчик кофе, развернулась и направилась к выходу.

Мити хватило мимолетного взгляда, упавшего на лицо девушки, чтобы внутри все перевернулось и запылало огнем. Кровь ударила в голову и в нем проснулся жгучий азарт, он непременно должен был добиться ее.

– Слав, погоди-ка минуту, – бросил он другу на ходу, и даже не обратил внимание на его реакцию.

Когда утром Алиса проснулась, то и подумать не могла, что вместо теплого кабинета ей весь этот морозный и ветреный день придется провести в разъездах.

В офис она приехала рано, неторопливо переоделась, налила себе чая с лимоном, пока загружался компьютер. До начала рабочего дня было еще минут двадцать, этого времени вполне достаточно, чтобы спокойно позавтракать и проверить новостную ленту.

– О, Алиска, ты уже тут, отлично, – на пороге появилась ее начальница. Высокая, дородная тетка, пятидесяти лет, с громким командирским голосом, и таким же скверным характером.

Она редко здоровалась, а уж услышать от нее похвалу или просто доброе слово вообще несбыточная мечта каждого, кто имел несчастье с ней работать.

Именно из-за нее, главного бухгалтера, все остальные младшие сотрудники и помощники разбегались, едва проработав два-три месяца. Но каким-то невероятным чудом Алисе удалось найти подход к этой страшной женщине и продержаться в фирме без малого восемь месяцев.

– Доброе утро, Елена Николаевна, – привычной фразой поздоровалась девушка. – Погода сегодня не очень, Вы согласны?

– А что там с погодой? – женщина уставилась на Алису. – В машине вполне комфортно, – она самодовольно дернула плечами. – Не путай меня. Ты же в курсе, что у нас квартал не закрыт, а уже год заканчивается?

– В курсе, – кивнула Алиса, предчувствуя какой-то подвох. Не спроста начальница завела эту тему.

– Отлично, – снова кивнула Елена Николаевна. – Тогда вот что, подготовь сверки документов по филиалам, меня интересуют те, которых нет в наличии.

– Хорошо, – снова кивок. – Мне запросить у них электронные экземпляры?

– Нет, – будто топором, отрезала женщина. – Тебе придется сегодня проехать по всем филиалам и забрать оригиналы. Затем свериться со списком, проверить на наличие всех печатей и подписей и отдать мне.

– Сегодня? – ошарашено протянула девушка, мысленно прикидывая, во сколько же она попадет домой, если вообще попадет. – Но на это же уйдет уйма времени. К чему такая спешка?

– К тому, что я так сказала! – взвилась бухгалтерша. – Если все понятно, можешь приступать, – и она величественно, словно крейсер, удалилась к себе.

Настроение Алисы было безвозвратно испорчено. Чай на столе успел остыть, бутерброд перестал казаться аппетитным. Делать нечего, перед Новым годом терять работу девушке совсем не хотелось, да и на премию, хоть и призрачная, но надежда все же была.

На составление отчета у девушки ушло пару часов, как они ни торопилась, пришлось еще обзванивать каждый филиал, на предмет наличия нужных документов. Чтобы, когда она приехала, не оказалось, что их вообще нет на месте.

Закончив с подготовкой, Алиса предупредила начальницу, собралась и с большой неохотой покинула уютный офис.

Проехав по четырем точкам из шести, девушка поняла, что, во-первых, она сегодня одета совершенно не по погоде, а во-вторых, что ужасно хочет отдохнуть и выпить горячего кофе. Сверившись с картой в телефоне, Алиса нашла кофейню недалеко от предпоследнего филиала.