- Мой повелитель владыка Мидар каган непобедимых амваджей! Вы оказали мне честь принять меня и моих товарищей. Мы принесли дары нашей земли и сочтем за честь, если вы примите их.
- Дары ваши мы принимаем, но я хочу услышать от тебя посол, почему были убиты лучшие из амваджей, а аран Уфал изгнан из Метуро.
Умгал посмотрел на суровые лица амваджей и громко произнес:
- Мой повелитель Мидар о восстании мы узнали в Метуро самыми последними. Когда прибыл командор Клем, мы и подумать не могли что кто-то захочет воспротивиться его власти. Потом он затребовал подкрепление, и мы впервые услышали, что народ взбунтовался. Однако люди лишь защищали храм неприкосновенный по Закону Калуфа. Командор Клем нарушил закон и народ взбунтовался.
- Дело здесь не только в захвате храма, - сурово произнес Дуарте, - Вы подняли руку на амваджа, а это карается по закону смертью. А уж захват столицы никак не оправдать защитой храма.
Аграв с удивлением отметил, что Дуарте вмешался, совершено непочтительно к особе кагана. Мидар весь напрягся и жестко произнес:
- Твои люди нарушили закон, и потому я оправдываю действия метурцев. Они поступили по закону не дав грабить священные земли. За это преступление я судить не буду, таково мой слово.
Дуарте весь красный от гнева склонил голову.
Мидар тем временем продолжил:
- Но у нас остался вопрос в отношении захвата столицы. Это уже мятеж, как и незаконная коронация. Какие условия предлагает твой король Дорг?
- Мой король предлагает мир и союз. Он готов сотрудничать с амваджами, но поскольку народ сделал его своим королем, он не намерен больше платить дань. Метурцы свободный народ и больше мы ошибок прежних ашей не допустим.
Мидар оглядел суровые лица своих советников. Все они давно вынесли приговор метурцам, и сейчас требование Дорга лишь подливало масло в огонь.
- Вот значит как, - произнес Мидар угрожающе, - Мой поданный требует, чтобы я сидел здесь и был доволен тем, что нахал Дорг не объявил мне войну. И что таково мнение всего народа?
- Мой повелитель Мидар Наранья твой раб предлагает головы все мятежников, а взамен просит лишь корону Метурии. Он клянется в вечной верности вашей милости.
Аграв весь побледнел, и хотел было обозвать Умгала предателем, но Санту удержал его. А Мидар некоторое время думал о том, что сказал Умгал. Наконец он объявил:
- Я ценю дары твои и проявлю милость. Метурцы совершили преступление и будут примерно наказаны. Когда мои воины сожгут все города и крепости остаток народа будет выселен из этой проклятой земли. Там больше не будет короля или арана. За смерть амваджа мы покараем весь народ. Те, кто не желают общей участи, могут уехать в Бенлур, и мы пощадим их. Что касается предложения нашего друга Нараньи, то мы его отвергаем. Твой сао многое сделал для амваджей и мы ценим это. Но нам не нужен еще один король на троне Метурии. Это улус хана Дуарте и лишь Метуро входил в область нашего подчинения под управлением арана Уфала. Но Дорг может спасти свой народ. Еще до осени он должен приехать сюда и сложить корону. На этом все, посол.
Умгал стоял ошарашенный приговором всей своей стране. Он хотел было сказать еще что-нибудь, но передумал. Все что он мог он уже сделал. Он поклонился и вместе с метурцами покинул тронный зал.
- Ну, вот и все, - печально произнес Аграв, - На такое можно было и не смотреть. Теперь будет война, и никакая сдача Дорга не спасет Метурию.
- Все еще проще Аграв, - заметил Санту, - Войны вам было не избежать в любом случае. Думаю, метурцы уедут уже утром, а ты как?
- Мой путь с ними. Извини отец, но я пойду.
Они обнялись на прощание и, Аграв пошел прочь из дворца.
Двадцать вторая глава
Винкуш
Весь путь из Амвалура Аграв был мрачен. Он, привязав лошадь к телеге, ехал весь день в фургоне и ничего не говорил. Вечером он также сидел в мрачном настроении у костра и молчал. Ходоны также были в подавленном состоянии, но от Аграва Кадок такого не ожидал. Он решил перед обходом караулов переговорить с Агравом.
- Переживаешь, - спросил Кадок, усаживаясь рядом и протягивая мех с кумысом, - Я особо и не ожидал большого успеха от нашего посольства. Не бери в голову эти амваджы варвары, и жаждут крови.
Аграв взял мех и глотнул кумыса.
- Я княжич и принц по крови, - хмуро произнес он, - Из-за политических союзов я по крови происхожу от благородных домов Баланагарии и Амваджов. Но своего отца я не видел с восьми лет и не хотел даже видеться с ним.
Аграв замолчал и Кадок участливо положил руку ему на плечо и сказал:
- Ты виделся с отцом...
- Да. Я видел отца и, хотя это все ради нашего дела, но я почувствовал себя впервые дома. Отец хотел, чтобы я остался с ним, но я не смог. Мой дом это Метурия и Аш-Шемр и не надо мне другого Дома. Отец помог мне увидеть прием у кагана, и я окончательно понял, что войны не избежать.
- Но мы же этого ждали, - заметил Кадок, - К чему так убиваться, встретим врага во всеоружии.
- Все куда сложнее, - покачал головой Аграв, - По всем землям уже ходят легенды о храбром принце Дорге, что голыми руками свернул шею свирепому льву демону ночи. Народы подняли головы в сторону Метурии и надеются на освобождение от гнета Амваджии.
Кадок хмыкнул.
- Ну, голыми рукам это конечно преувеличение, - Я там был и до сих пор содрогаюсь от страха. Я дрожал как осиновый лист на ветру. Меня всего сковало от страха. Я готов был выйти на бой против тысячи амваджов, но только бы не встречаться с блеском зеленых глаз этого демона. Я много думал об этом нашем приключении, я думаю, что было бы нормально, если бы ты или Корган прятались где-нибудь, и убили этого льва, сделав Дорга героем. Но он сделал все сам, убил его копьем, одного удара хватило, и Дорг стал героем.
