Тандис и Бойс ожидали жесткого разговора и даже возможного публичного понижения в должности. Но Клем ничего им не сказал. Он лишь задумчиво смотрел на неприступные стены Шемрлура и произнес:

  - Надо отступить подальше в лес. Там поставим лагерь, а здесь оставим лишь наблюдателей. Тандис передай приказ сниматься с лагеря. Бойс организуй группу наблюдателей и место для лагеря.

  Тандис и Бойс склонив головы, удалились. Вскоре воины зашевелились, начали собирать палатки и вещи. К утру здесь не останется ни одного воина. А Клем все смотрел на крепость. Сколько усилий он потратил для захвата такой небольшой крепости. Клем даже начал думать насколько он бездарный полководец.

  Но теперь он знал, как именно захватить эту крепость. Когда сила не помогает необходимо применить хитрость. Скоро он будет сидеть на троне, и командовать этой крепостью. Он выполнит приказ хана Дуарте и возможно даже подождет, когда ганды столкнутся лбами. Вот тогда можно будет править здесь самому без всяких там гандов и эворов.

  Карото стоял на стене и смотрел на густые заросли джунглей. Армия амваджей убралась от стен крепости, но теперь стало еще хуже. Их отступление воспринималось по-разному. Орик призывал к терпению, от амваджей можно было ожидать еще больше гадостей. Карото был согласен с ним, Клем мог просто отступить для перегруппировки сил.

  А вот Зелано устранившийся от решения вопросов сейчас вновь пытался показать, что он здесь хозяин. Зелано всячески призывал открыть ворота и отправить лишние рты по домам. Он настаивал на переговорах с гандом Клемом, причем требовал предъявить ультиматум. Хан должен убраться со своими амваджами иначе сам каган будет разбираться с этим безобразием.

  Карото хотелось скинуть Зелано со стены и посмотреть, сколько он протянет наедине с амваджами. Старый дурак наивно полагал, что Клем успокоится. Карото был уверен, что амваджы скоро нападут, это вопрос времени. Их разъезды постоянно появлялись, напоминая, что война далеко не окончена.

  Но поделать он пока ничего не мог. Зелано настолько уверился, что свирепый хан смирился с поражением, что даже выдвигает требование вернуть глупого мальчишку Дори что вознамерился потягаться со львом ради короны. Бороться с Зелано у Карото не было сил. Все что он мог это заняться восстановлением стен.

  Карото еще раз посмотрел на рабочих, что чинили порушенные участки стены. Повернувшись он пошел вниз на очередное заседание Совета.

  Клем наблюдал за крепостью, скрываясь за деревьями. Шемриты на редкость упрямый народ. Они стараются восстановить стены, чтобы и дальше продолжить оборону. Клем лично не сидел бы в этих стенах, а наоборот пробился бы с боем сквозь ряды противника. Но шемриты любят сидеть в крепостях и редко выходят в открытое поле.

  Клем направился в лагерь. Пора было решать вопрос с этой крепостью. Слишком много сил он потратил на штурм Шемрлура, пока не понял, как можно захватить ее. Он зашел в шатер, где уже сидели Тандис и Бойс. Клем сел на коврах и произнес:

  - Вы, конечно, хотите узнать, где я был? Я отвечу на этот вопрос так. Я искал способ взять крепость и наконец, понял как. Мы все были уверены, что шемриты все сидят в этой крепости, но оказалось что это не так.

  - Но наши люди прочесали все леса, - сказал Тандис.

  - Мы кочевники. Искать в лесу местных аборигенов трудно. Но одевшись как шемрит, я быстро нашел местных жителей. Одного сейчас приведут к нам на беседу.

  В шатер ввели связанного шемрита. С испуганным взором он смотрел на могучего хана, сидевшего на куче шкур и ковров. Рядом сидели еще амваджы с интересом смотревшие на пленного. Шемрит повалился на колени и заговорил:

  - Господин хан. Пощадите мою семью. Я буду вашим рабом навечно, но отпустите моих детей.

  Воин ударил шемрита по спине копьем и сурово произнес:

  - Хан не дозволял говорить. Молчи собака, пока великий хан Клем не велит тебе говорить.

  Клем поднял руку.

  - Довольно. Наш шемрит слабоват, нам не нужна его смерть. Итак, как тебя зовут?

  - Умгал, мой господин. Я прошу за своих детей, отпустите их. Я все сделаю для вас, но отпустите их.

  - Ты не в том положении чтобы ставить условия, - сказал Клем, - Здесь условия ставлю я. Хочешь свободы себе и детям. Тогда открой ворота этой крепости.

  - Открыть ворота, - Умгал с удивлением посмотрел на хана, - Но кто я таков, чтобы отворить ворота. Мой господин, верно, смеется надо мной. Я прошу, отпустите мою семью, и я пойду и упаду в ноги Зелано и Карото. Я уверен, что они послушают меня и откроют ворота. Ради детей они пойдут на уступки.

  Клем вскочил и схватил Умгала за горло.

  - Ты меня не понял, я велел тебе молчать крыса, - кричал он, - Ты здесь никто, червь под моим ногтем. Сейчас я лично займусь твоими детьми. У тебя было двое, а станет восемь.

  Хан сел на свое место и мрачно посмотрел на Умгала. Он демонстративно вытащил свой кривой меч и со зловещим блеском в глазах провел по лезвию рукой. Умгал пытался встать и хрипел от нехватки воздуха. Увидев меч хана, он слезливо пролепетал:

  - Мой повелитель, пощади мою семью. Я готов идти в крепость и умолять всех, чтобы крепость сдалась.

  - Нет. Ты не пойдешь никуда. Завтра мы выманим шемритов из крепости в лес, назад ты вернешься с ними. Как ты это сделаешь, меня не волнует. Тебе дадут шемритское боевое снаряжение, а дальше действуй сам. И запомни главное, если до утра ты не откроешь ворота, то днем можешь полюбоваться на кровавое зрелище. Мы развлечем твоих сородичей четвертованием твоих детей. А теперь пошел прочь.

  В эту ночь Умгал не мог заснуть. То, что он должен был сделать, сжигало его изнутри. Сможет ли он после этого смотреть в глаза детям. Этого он не знал, но понимал, что уже сейчас его семья отвернется от него.