- Я уже восхожу к богам мой путь пройден. Поклянись мне что посадишь моего сына Мидара на каганский ковер. С города возьми откуп и продолжи покорение всего юга.

  - Я обещаю мой брат.

  Калуф спокойно вытянулся и заснул. Утром шаманы вошли в шатер и увидели что каган Калуф умер. Поскольку погибло много воинов то решили предать огню всех воинов вместе с каганом. Погребальный костер медленно догорал. Кочевые воины амваджи, полководцы и нойоны стояли, склонив головы со скорбным видом. Налин, язык хана, мрачно смотрел на костер своего брата, великого кагана и короля Калуфа.

  - "Вот и пришел конец блистательной жизни кагана Калуфа, - мрачно размышлял Налин, - в Исдонлуре мой алчный братец Дуарте точно наденет на себя корону".

  Он посмотрел на мрачного Мидара, сына Калуфа. Мидар со скорбью смотрел на тело своего отца и выглядел весьма тревожным. Налин кивнул ему головой предлагая отойти на разговор и, медленно пошел к побережью.

  Сзади тихо подошел Мидар. Налин повернувшись к нему, спросил:

  - И что же нам делать теперь?

  - Ты меня спрашиваешь. Я даже не знаю, стоит ли вообще здесь оставаться.

  - Твой отец опасался ударов с тыла. Мы пришли всю Метурию но воинов так и не нашли. Куда они могли уйти? Я думаю, что вместе с шандалами здесь были и метурцы.

  - Я тоже так думаю. Эта засада в которую угодил мой отец очень напоминает наш метод а метурццы его хорошо изучили.

  - В любом случае эти вопросы надо решать после выбора нового короля?

  Мидар с подозрением посмотрел на Налина. Он некоторое время молчал. Затем произнес:

  - Есть много кандидатов на каганский ковер. Ты дядя и дядя Дуарте. Мы с моими братьями. Это будет решать Совет знатнейших.

  Налин внутренне усмехнулся. А сынок то весь в отца. Подозрительный и честолюбивый. Вот только не хватает отцовской ярости.

  Налин приложив руку к сердцу, поклонился.

  - Я вижу в тебе Мидар нового короля! Да и кому, как ни старшему сыну Калуфа сесть на престол амваджов.

  Мидар удивленно посмотрел на Налина.

  - Дядя. Ты не хочешь побороться за корону. Но в любом случае Дуарте ни отступит.

  - Дуарте я беру на себя. Сегодня же я уеду. Но вначале мы определимся с тем, что делать войску.

  Мидар задумчив, окинул лагерь и, спросил:

  - Мой отец был очень резок и жесток. Как же князья выбрали его королем.

  - Ответ прост, - усмехнулся Налин, - Когда твой отец потерял Шемр и вернулся в Исдонлур каган Вортигин лишил его всего и велел уехать в степь. Но Калуф собрал своих дружинников и ночью ворвался в каганскую юрту. Кагана отослали в Агалур, а Калуф объявил себя королем Амваджов.

  - И никто ничего ни сказал? - удивлено спросил Мидар.

  - А что они могли. Официально каган уехал в степь, а Калуф его замещает. А когда через месяц каган умер, Калуф принял титул кагана.

  - Жаль сейчас ни повторить такой трюк.

  Эпилог

  Жрец Зелано стоял у окна одной из башен крепости Шемрлура. Когда то король Карум построил эту крепость для защиты внутренних районов Шемра. С падением столицы в крепости укрылись выжившие аристократы и сын Карума от его последней жены.

  Больше всего Зелано пугало южное направление. Туда ушли амваджы. И оттуда появился всадник. Он ехал ни спеша. Что за вести везет он.

  Зелано жил уже давно на земле. Он помнил, как появился Карум. Видел, как Карум объединил войска с аш-шемрами и изгнал амваджов. И что же? Стоило королю умереть, как через год король Калуф привел свои орды. Озерные города сдались. Калуф быстрым маршем бросил войска к броду и Метурии. Калуф посетив Шемрлур, пошел на юг. Война будет это точно. В конце-концов, войско Метурии сохранено. Но будет ли у них свой король.

  Налин вошел в сад, где уже стоял стол, накрытый на двоих. Зелано приглашающе указал на ложе. Налин сел. Зелано приклонив голову, произнес:

  - Что привело могучего князя в столь скромную обитель?

  Налин взяв кубок с пульке и кукурузную лепешку ответил:

  - Вот еду в Метурию. Надо проверить, как там ваши князья исполняют то, что обещали. К тому же скоро весть о гибели короля облетит Шемр и мне бы не хотелось глупых действий ваших правителей.

  Зелано молчал. От таких вестей стоило бы прямо сейчас искать потерянное войско и наследника. А Налин меж тем продолжал:

  - Вы жрецы ни вмешиваетесь в дела войны. Это правильно. Вот ваши военные затаились в лесах. Но когда наш король подчинит западные земли, то и ваши леса мы пройдем вдоль и поперек. Глупо бунтовать.

  - Каган обещал не трогать наши храмы его обещание еще в силе?

  - Храмы никто не тронет.

  Аграв сидел и пил пульке жрецы умели его делать. Здесь он увидел трех воинов показавшихся ему знакомыми. Одного он узнал, это был Карото. Он спросил:

  - А ты чего здесь забыл? Поезжай домой женись и живи спокойно. Амваджи теперь правят везде, и юг тоже скоро будет у них.

  - Еще не окончена моя служба, я охраняю надежду Метурии.