- Но мой сао это невозможно. Необходимо собрать народ и устроить торжество...

  - Ничего не надо делать. Простая церемония чтобы я мог действовать как король. Прощание с королем устройте сегодня вечером.

  В Метурии печальные известия повергли всех в шок. Королева долго плакала. Оплакав своего сына, она поспешила вызвать Ламенто и предъявила его как наследника Совету ходонов. Коронация прошла в спешке, и затем начали решать, что предпринять против амваджей.

  Ламенто сидел на ложе в малом зале. Рядом стояла королева-мать. Король был еще молод, всего семнадцать лет, но все королевство ожидало от него решения амваджского вопроса. Но Ламенто не знал что делать.

  Его отец был весьма суров в воспитании. Для Ламенто он определил путь князя Лелории. И хотя он часто завидовал старшему брату но, ощутив на голове венец, осознал, что взвалил на себя груз тяжелый.

  - Что ты молчишь, - презрительно спросила королева, - Ты теперь король. Королевство ждет, когда ты поведешь войско против кочевников. Твой брат не трусил...

  - И погиб от рук их короля, - перебил Ламенто, - Я не Карвенто. Я не смогу победить, потому что не знаю как. Мой брат был жесток, ненавидел меня и Дорга. Он погиб потому что никому не доверял он бросил когидцев и кингаростов на мечи амваджов а они и сами выбрались и остальных спасли. Я возвращаю ко двору всех опальных ходонов и восстанавливаю в должностях.

  - Ни смей, - закричала мать, - Твой брат много сделал чтобы очистить ряды ходонов а ты вот так все перечеркнешь.

  - И что вы предлагаете мне, - спросил Ламенто, - Амваджи прошли через Баланагарию. Наше ополчение отступает. Сам Калуф уже появился на той стороне реки и готовится переправлять свое войско. Что я могу. Тандис защищает северные проходы, но скоро Калуф перейдет реку и у нас уже не будет другого выхода.

  Вошел советник Наранья поклонился королю и сказал:

  - Мой сао северные общины жалуются на когидцев. Они пришли через горы и поселились в северных общинах. Они требуют пропитания и заявляют, что будут ждать появления с севера амваджей. Пора приструнить этих зарвавшихся южан.

  Ламенто с удивлением произнес:

  - Эти люди прошли по степям отбивая все атаки лучших воинов кагана Калуфа прошли через горы и оказались там где мне нужны воины. Они герои и заслуживают уважения. Подготовьте приказы сао Наранья о повышении командиров в генералы. Отправьте им пропитание и одежду и приказ занять оборону на северной границе.

  Ламенто встал и, прощаясь, сказал:

  - Я ухожу защищать северную границу, пока еще есть время, наследником объявляю принца Дорга.

  Тевальто и Тифон закованные в цепи вышли во двор. Уже несколько месяцев они сидели в темнице и не знали когда их казнят. Они с непривычки щурились от яркого солнечного света. Среди военных они отметили Орика и Тифон сказал:

  - Ну, прощай Тевальто, прибыл главный королевский палач.

  Тевальто вздрогнул и посмотрел на приближающегося Орика. Тот достал свиток и, оглядев осужденных начал говорить:

  - Тифон и Тевальто осужденные за заговор против короля вы попадаете под амнистию. Король Ламенто Харрумос снимает с вас обвинение в заговоре, и согласно священному закону смыть позор вы можете кровью. Амваджи наступают с севера и востока. Аш-Шемр перешел на сторону противника. Вы можете вернуться к мирной жизни либо пойти с королем на север против хана Дуарте.

  - Я так понимаю, король Карвенто мертв?

  - Да ты, верно, понимаешь он погиб в степях в сражении против амваджей.

  - А мой друг Санту?

  - Он тоже погиб.

  - Жаль боги опередили меня...

  Тифон взглянул на Тевальто и с презрением произнес:

  - Ты Орик помешал нам убить его и сколько же людей он сгубил в степях. А теперь мы одни против амваджей и шемритов. Но имя мое мне дорого я пойду с королем и погибну.

  - Я тоже иду на север и готов погибнуть ради мира в королевстве.

  - Вам предоставят одежду, и завтра утром я провожу вас в Метулур. Там вас направят в войско короля, идущее на север.

  - А что же страж короля не идет на север, - не удержался от колкости Тифон?

  - Я не страж более, всего лишь посланник.

  На военном совете разгорелся жаркий спор, как оборонять королевство. Гибель многих знатных людей привела к тому, что встал остро вопрос дальнейшего роста других придворных. Каждый стремился показать себя новому королю и особенно выделялся Кеназ.

  - Надо быть глупцом чтобы поверить что Калуф пойдет по реке. Этот путь он уже проходил и был разбит. Вторжение будет с севера через Баланагарию. Дайте мне войско, и я сделаю то, что вы не смогли сделать в степях.

  Но Корган был не согласен с Кеназом.

  - Ты не был в сражении при Крагденоре поэтому думаешь что это просто орда. Калуф собрал большое войско, в котором много мелких орд типа Кхемалов. Шемриты могут войти в это войско, флот они точно предоставят. Поэтому вторжение может начаться в Когиде а может и здесь.

  Ламенто слушал все эти доводы и не знал чему верить. Собрание офицеров разделилось и лишь Аграв пока молчал. Он единственный кто участвовал в сражении с амваджами, и его мнение было интересным королю.

  - Что скажешь ты Аграв, - спросил Ламенто, - Ты сражался в этом сражении и вывел многих людей из окружения. Что ты думаешь по поводу обороны?