Оставленная незапертой, массивная дубовая дверь со скрипом отворилась и войдя, они увидели в просторной комнате, служившей гостиной, типичную скудную сельскую обстановку: металлическую пружинную кровать с матрацем, одеялом и подушкой, огромный полированный шкаф для одежды, сервант с посудой, почерневшую от копоти деревенскую печку, а также накрытый прозрачной полиэтиленовой клеёнкой, круглый обеденный стол с двумя венскими стульями.

  Вся мебель была старая, изношенная.

  В прихожей, рядом с ручным умывальником, валялись грязные кирзовые сапоги и замшевые ботинки коричневого цвета, без шнурков. На вешалке висела рваная ватная фуфайка, изъеденное молью драповое мужское пальто и совсем не к месту - белый медицинский халат с проступавшими на нём засохшими пятнами бурого цвета.

  У противоположной стены стоял небольшой потёртый плюшевый диванчик.

   Намаявшись за день бесцельного, многочасового блуждания по лесу, ребята выбились из сил. Едва дотащив до дивана гудевшие от усталости ноги, юные путники сразу же заснули, как только прилегли отдохнуть, не забыв перед этим выключить электрическое освещение.

  Проснулись школьники ранним утром и поначалу долго не могли понять, где находятся. Сквозь оконные стёкла, пробивались яркие солнечные лучи, оставляя на полу прямоугольные пятна света, весело щебетали птицы.

   В доме по-прежнему никого не было, и пионеры решили детально обследовать его.

  Осматривая неприглядное жилище, на верхней полке серванта Коля обнаружил несколько книг.

   Открывая по очереди титульные листы, он с интересом прочёл названия: "Гипсовая техника" Погорельского М.А., изданная в 1961 году в Киеве, далее шли "Анатомическая техника" Ярославцева Б.М. того же года, изданная во Фрунзе и "Методы консервирования анатомических препаратов" Привеса М.Г., выпущенная в Ленинграде в 1956 году.

  Особое любопытство Коли, вызвало хорошо сохранившееся, по сути музейное издание в твёрдом переплёте - "Бальзамирование и способы сохранения анатомических препаратов и трупов животных" Выводцева Д.И., напечатанное в Санкт-Петербурге в 1881 году.

  Во время перелистывания страниц, из старинной книги случайно выпал небольшой бумажный листок, очевидно, служивший кому-то закладкой, на котором обычным карандашом была сделана следующая запись: "глицерин - 1700 грамм, вода - 1 литр, тимол - 5 грамм". Вероятно, какой-то рецепт.

  Мальчик вложил листок примерно на то же место и поставил книжку на полку.

  В доме имелась и вторая, очень маленькая комната, закрытая на внутренний замок, которая, по-видимому, использовалась жильцами в качестве подсобного помещения.

  В двух метрах, справа от дивана, пионеры заметили на полу деревянную дверцу с металлическим кольцом посередине, служившем ручкой. Она закрывала вход в погреб, расположенный под домом. На краю дверцы имелась прикрученная на мощные шурупы, широкая стальная пластина с отверстием для навесного замка, вторая такая же пластина размещалась напротив, будучи прикрученной к полу.

  Самого замка нигде не было видно и поэтому юные следопыты решили посмотреть, что там. Взяв со стола коробку спичек, Игорь зажёг найденный в серванте, огарок свечи. Поставив его на блюдечко, ребята открыли дверцу и смело спустились вниз по приставленной деревянной лесенке.

  Подвал оказался на редкость глубоким и просторным, более того, прочная конструкция имела бетонный пол и гладкие металлические стены.

  Несмотря на вентиляционные отверстия, в погребе ощущался какой-то еле уловимый, неприятный запах.

  Обнаружив внутри электрический щиток со счётчиком и выключателем искусственного освещения, мальчишки сразу же включили свет и потушили свечку, а спички Игорь положил в карман своих спортивных штанов.

  Помещение производило гнетущее впечатление, чем-то напоминая операционную и ребята с удивлением осматривали его содержимое.

  У стены, слева, стояло около двадцати мешков из плотной коричневой бумаги с надписями: "ГИПС", "Сорт 1", "Сделано в СССР", а также многочисленные большие канистры с дистиллированной водой.

  Там же находились бочки и канистры меньшего размера со спиртом, глицерином и формалином. В углу возвышалась десятилитровая банка с карболовой кислотой, а чуть правее - трёхлитровая банка с растительным маслом и картонная коробка с двумя рулонами тонкой папиросной бумаги.

  На массивных стеллажах, сколоченных из деревянного бруса, загадочно поблёскивали аккуратно расставленнные колбы, бутылки и реторты из разноцветного стекла, наполненные различными химическими жидкостями и реактивами.

  Рядом лежали медицинские стеклянные шприцы различных размеров, скальпели, бинты, резиновые хирургические перчатки, а также всевозможные металлические инструменты - ножовки по металлу и дереву, ручная дрель, топор, долото, скребки, ложки и прочие приспособления.