В дальнем коридоре появился фельдшер с носилками. Следом за ним – с портативным дефибриллятором и большой сумкой с медикаментами – спешил врач-реаниматолог.
Ника никуда не ушла. Она уже достала было телефон, чтобы сделать запись, но перед ней тут же выросла фигура охранника.
– Всё-всё, я поняла, – увидев его угрюмое выражение лица – такое, как будто он вот-вот вцепится ей в горло, Ника сделала несколько шагов назад.
Уже через минуту в поле общего зрения появились носилки, на которых лежал серебристый пакет с очертаниями человека внутри. «Мёртв», – подумала Ника и уже хотела позвонить на студию и дать голосовое интервью, но, вспомнив о том бланке, который подписала, она смогла лишь только злобно прошипеть.
Фельдшер вместе с охранником пронесли носилки через коридор. На лестнице их подхватили другие руки, и уже через пару минут носилки с лежавшим на них бездыханным телом профессора закрепили на борту вертолёта.
Как только захлопнулась дверка геликоптера, и его двигатель взвыл, охранник, который до того не позволял открывать серебристый мешок (может быть, он опасался лишних свидетелей, а может, хотел скрыть то, что произошло с Велесом в действительности), потянул молнию за бегунок. Реаниматолог с фельдшером засуетились. Не обращая на них никакого внимания, один из охранников достал из кармана пиджака футляр из-под сигары и, вынув оттуда шприц, сделал профессору укол.
– Что это? – стараясь перекричать шум винтов, поинтересовался врач.
– Ваша работа закончена, – так же громко отозвался охранник, застёгивая мешок.
– Что Вы делаете?! – возмутился фельдшер, видя, что руки профессора судорожно задёргались.
Разумеется, это означало только одно – что он был жив, и его ещё можно было спасти.
– Не трожь! – прокричал второй охранник и, толкнув фельдшера в грудь, приказал ему пристегнуться.
– Вот, – первый охранник, только что закрывший мешок, спрятал в карман футляр из-под сигары и тут же достал из другого кармана бланки о неразглашении. – Подписывайте! – выкрикнул он и подал каждому из медиков по листку.
Вертолёт оторвался от земли. На него был направлен с десяток камер новостных телеканалов. Сделав плавный разворот и чуть наклонившись вперёд – так, словно он хотел аккуратно подстричь своими лопастями верхушки деревьев, геликоптер устремился в сторону Лозанны.
– Ты разве не уехала? – увидев Нику в фойе, удивился Гуннар. И, поставив на пол чемодан с оборудованием, с удручённостью добавил: – Они сожгли камеру.
Девушка злилась из-за того, что профукала свой репортаж. И надо же ей было появиться именно в тот самый момент, когда шла эвакуация раненого, а может – уже и умершего профессора Велеса!..
– Начались экстренные новости. Посмотрим? – предложил Гуннар и вместе со всеми, кто был в фойе, поспешил к телевизору.
«Это должны были быть мои новости!» – скрепя зубами, подумала Ника и демонстративно отвернулась от экрана.
– Добрый день, дамы и господа! – раздался знакомый голос… профессора Велеса.
– Какого чёрта?! – Ника была предельно изумлена, что весьма красноречиво отразилось на её лице.
– Наверное, все вы уже слышали о том, что произошло. Но я очень прошу вас не переживать за меня. Я жив и здоров. Я…
– Нет! Нет!.. – тихо, чтобы никто её не услышал, прошептала Ника и, завертев головой, выхватила из толпы зевак своего оператора.
– Поразительно! Он что, правда жив?! Невероятно! – Гуннар часто заморгал и нехотя поплёлся за своей начальницей.
– Но ведь его же убили! – стараясь не привлекать к себе внимания прилипших к новостям людей, сообщила она как неопровержимый факт.
– И тем не менее, ведь это же – он, – и оператор кивнул в сторону экрана.
– Странно… – она вспомнила серебристый мешок на носилках и охранников, которые, как верные псы, окружили тело. И ещё она вспомнила кровавые следы на большом мониторе. «Ему наверняка попали в голову. А этот – с экрана – теперь говорит, что ничего страшного не произошло. Но ведь профессор же мёртв!» – в недоумении Ника отпустила руку Гуннара. Поняв, что, если бы она дала свой репортаж в эфир, то выглядела бы полной дурой, журналистка наконец с облегчением вздохнула.
Мимо пробежало несколько человек в строгих костюмах – явно из службы охраны института профессора Велеса.
– Точка, откуда был произведён выстрел, обнаружена, – передал один из них в скрытый микрофон.
– Сообщите координаты, – последовал ответ.
– Угол Шатс и Фур, музей игр «Swiss Museum of Games». Постараемся успеть.
– Принято.
– Ты остаёшься здесь – ждёшь группу зачистки, – приказал начальник службы безопасности Дарко – своему подчинённому, после чего тот сразу же убежал в зал, в котором было совершено покушение.
Оставшиеся сотрудники охраны, сев в машину, умчалась в сторону лодочной станции Port de La Tour-de-Peilz. Минуты через три они уже были на месте.
Сверившись с показаниями специального прибора, Дарко оглядел двухэтажное здание. Один из охранников побежал в сторону улицы Бур-Десу, другой – к башне, третий – к лодочной станции, а остальные, выхватив короткие пистолеты-пулемёты FN P90, ворвались в здание.
Дарко уже приблизительно знал, где находился снайпер; если он умный – а он наверняка был профи – то его след уже давно простыл. И всё же нужно было всё обследовать. А вдруг повезёт – и ему удастся найти хотя бы один волосок, упавший с головы убийцы, а после этого, расшифровав ДНК, быстро его вычислить!..
– Чисто, – тихо произнёс один из охранников и, чуть пригнувшись – словно камышовая кошка, перебежал зал.
– Чисто, – последовал отчёт ещё одного охранника, который тем временем уже поднимался на второй этаж.
За ним так же бесшумно проследовал и Дарко. Он осторожно повернул дверную ручку, однако же дверь не открылась. Он кивнул своему подчинённому, и тот одним ударом ноги вышиб замок.
– Лежать! – раздались ожесточённые вопли ворвавшихся в помещение.
Но ложиться было совершенно некому.
– Что это?! – посмотрев на огромную кровавую массу, в которой утонула одежда, с брезгливостью спросил один из охранников музея.
– Вышел! – приказал Дарко. – Никого не впускай и молчи.
– Есть, босс, – с трудом сдерживая рвотные позывы, охранник покинул комнату.
Дарко закрыл за собой дверь.
– Barrett M82…
Он хорошо знал эту снайперскую винтовку. Она, хоть и была устаревшей, била далеко и точно в цель.
Стараясь не наступать на жижу – это было единственным, что осталось от убийцы – Дарко подошёл к окну. Он достал телефон и, набрав номер, спокойно произнёс:
– Требуется дезинфекция. Жду.
Отключившись и набрав другой номер, он проговорил:
– Это я.
– Слушаю, – в трубке раздался уставший голос профессора Велеса.
– Это копия, – констатировал Дарко.
– Ты в этом уверен? – в голосе отчётливо слышался страх.
– Я как раз напротив него, – сообщил сотрудник службы безопасности, – вернее, того, что от него осталось, – уточнил он. – Похоже, расчёт был идеальным. Шанса выжить у него не было ни одного.
– Мы-гхы-гхы… – от отчаяния профессор не смог сдержать рыданий.
– Я всё сделаю. Не переживайте, об этом никто не узнает. Дезинфекция уже в пути, – уверил его Дарко.
– Держи меня в курсе, – и в трубке раздались короткие гудки.
К музею подъехали полицейские, но служба охраны президентского корпуса даже близко их не подпустила.
Однако же на этом неприятности не закончились. Уже через день все новостные каналы пустили в эфир фотографию молодого офицера, который, по общему мнению, и был тем самым снайпером, что совершил покушение на главу корпорации «Wellcome Centre for Human Genetics».
– Это как понимать?! – узнав об этом, с раздражением спросил Велес у Дарко, который только что отчитался о ходе расследования.
– Думаю, им, – он имел в виду полицейских, – удалось найти что-то из останков снайпера. Дезинфекция была хоть и тщательная, но всё же вероятность обнаружить ДНК убийцы не составила труда. Я найду его первым, – заявил Дарко и, забрав папку с отчётом, покинул кабинет.
