Ребекка Уинтерз
Властелин ее желаний
Rebecca Winters
HOW TO PROPOSE TO A PRINCESS
Все права на издание защищены, включая право воспроизведения полностью или частично в любой форме. Это издание опубликовано с разрешения Harlequin Books S. A.
Товарные знаки Harlequin и Diamond принадлежат Harlequin Enterprises limited или его корпоративным аффилированным членам и могут быть использованы только на основании сублицензионного соглашения.
Эта книга является художественным произведением. Имена, характеры, места действия вымышлены или творчески переосмыслены. Все аналогии с действительными персонажами или событиями случайны.
How to Propose to a Princess
© 2019 by Rebecca Winters
«Властелин ее желаний»
© Перевод и издание на русском языке, «Центрполиграф», 2022
Глава 1
К пяти часам приемный покой опустел, ушли даже администраторы, но, несмотря на поздний час, молодой доктор не торопился домой. Ему нужно было навестить особенного пациента, Томмасо Колетти было всего девять.
Попрощавшись с дежурной медсестрой, доктор Барзотти закрыл свой кабинет в больнице и отправился в другое крыло, где находилось педиатрическое отделение. Ребенок поступил к ним в прошлый понедельник с разрывом аппендицита. Его успешно прооперировали, а Нико назначили его лечащим врачом. Сегодня среда, ему нужно навестить пациента, убедиться, что он восстанавливается после курса антибиотиков, и посмотреть свежие анализы.
Нико кивнул медсестре, дежурившей на посту, и вошел в палату. Он предполагал, что встретится с родителями мальчика, но при виде молодой женщины, сидевшей у постели ребенка, замер на пороге.
Она читала вполголоса. У девушки были длинные светлые блестящие волосы. Она носила голубой медицинский халат, из-под которого выглядывало темно-синее платье. Нико залюбовался ее тонким профилем, а затем перевел взгляд на книгу, это оказалась очень популярная сказка.
Книга рассказывала о собаке по имени Адриано, которой довелось увидеть древние Помпеи. Томмасо нравилось слушать, как читает эта женщина.
Нико дождался, пока она закончит главу, и только после этого подошел к постели. Они посмотрели друг на друга. Женщина была ослепительно красивой, светлые волосы и небесно-голубые глаза… Очень привлекательное и очень знакомое лицо. Неужели они уже встречались?
Может быть, актриса? Женщина широко улыбнулась Нико, держалась она очень естественно. О да, он вспомнил, откуда знает ее. В прошлом месяце он видел ее на обеде в компании Миа Джанкарло, медсестры. Тогда она была без халата, в воздушной яркой блузке и юбке, подчеркивавшей ее женственные формы.
– Томмасо, смотри, кто пришел. Это же доктор Барзотти.
Мальчик повернул голову:
– Доктор!
– Томмасо, привет. Вижу, тебе не приходится скучать. Как ты поживаешь?
– Фауста читает мне.
Ну ничего себе! Все в его голове встало на свои места. Фауста Россиано – принцесса!
– Принцесса, добрый вечер. – Нико осмотрел больного. – Томмасо повезло, что вы к нему заглянули.
– Ну уж нет, доктор, это мне повезло.
– Ее зовут Фауста, – упрямо повторил ребенок.
Нико лишь улыбнулся.
* * *
Королевство Домодоссола граничило с Францией, Италией и Швейцарией. У правителя было три дочери, знатные красавицы. Нико выступала свидетелем на двух свадьбах, мероприятия подробно освещались местным телевидением.
На самом деле Нико не удивился встрече с наследницей престола в обыкновенной больнице. Королевская семья активно занималась благотворительностью. Фауста вела себя непринужденно и дружелюбно и совершенно покорила его маленького пациента.
– Когда я вернусь домой?
– Томмасо, ты почти здоров. Думаю, я смогу выписать тебя утром. – Нико ввел информацию в компьютер.
– А почему не сейчас? У меня уже ничего не болит.
– Нужно слушаться доктора!
В дверях показался отец Томмасо вместе с женой. Нико с полуулыбкой наблюдал за тем, как они ласкают сына. Как же ему повезло, что у него есть любящие родители! Нико был сиротой, его воспитанием занимались монахини. Несколько последних лет он плотно занялся поисками своих родителей, но пока все было тщетно.
Родители Томмасо тепло поблагодарили Фаусту, и, чтобы никого не смущать своим присутствием, женщина вышла в коридор. Нико дал свои рекомендации и хотел догнать принцессу.
Он обратился к медсестре на посту:
– Когда принцесса начала навещать детей?
Женщина широко улыбнулась:
– Уже полгода. Сначала в гериатрическом отделении, сюда ее перевели на прошлой неделе. Пациенты очарованы, она может найти подход к каждому. Надеюсь, задержится здесь подольше.
– Когда она вернется?
– Завтра, принцесса бывает здесь по вечерам, четыре дня в неделю.
– Ясно, спасибо.
* * *
По дороге домой в блестящем лимузине Фауста мечтала. Она восстанавливала их с Нико встречу в палате, пока читала для Томмасо.
Последний роман Фаусты закончился печально. Ее бывший возлюбленный разбил ей сердце, с тех пор она почти не обращала внимания на мужчин. Дего Спинелла был ее первой любовью.
Его отец много лет работал водителем в их семье. Тано, его жена и дети жили на территории замка. Фауста и Дег росли вместе, играли. Со временем между ними зародилась любовь.
Они планировали поступить в местный университет и потом пожениться. Ее мечты рухнули, когда отец объявил о том, что Дего уезжает в Рим и будет учиться там. Чтобы отблагодарить Тано за годы верной службы, король сделал подарок, он оплатил дорогое образование его сыну в Италии.
Фауста тотчас же позвонила Дего:
– Почему ты не отказался? У нас были планы!
– Но, Фауста, как я мог отказать королю? Папа убедил меня в том, что такой шанс выпадает лишь раз в жизни. Ты прекрасно знаешь, что у моей семьи нет таких средств. Обещаю, я буду звонить тебе и писать письма. Как только я получу диплом, мы снова будем вместе.
– Как это вместе? Дего, ты разбил мне сердце.
– Любимая… Скажи, что понимаешь меня. Я очень люблю тебя, и разлука будет тяжелой, но твой отец очень щедр, и все-таки он король…
– Я очень хорошо тебя понимаю.
Фауста никогда не была в восторге от своего происхождения и всего того, что шло с ним в комплекте. Дружба с Дего была чем-то прекрасным. Они ладили, казалось, их ждет счастье. Она хотела купить небольшой дом где-нибудь в городе, завести детей…
Дего уезжал в Рим. Он даже не предложил ей поехать туда вместе, какое предательство! Она думала, что их отношения важны для него, еще никогда она не чувствовала себя так глупо и обмануто. Фауста жила в своих фантазиях. Несколько раз их ласки заходили довольно далеко, но она ждала помолвки.
Его отъезд ранил ее душу. Король, конечно же, знал об их романе и не одобрял этих отношений. Но если бы Дего любил ее по-настоящему и был готов жениться, он бы не встал у них на пути, Фауста была уверена в своем отце.
В конце концов, Дего уехал в Рим, как показалось его возлюбленной, без должного сожаления. Он стал писать и звонить все реже, а потом и вовсе прекратил. Позже она узнала, что он женился на итальянке. Дего подкупили, а Фауста еще больше разочаровалась в своем высоком происхождении.
С тех пор у нее никого не было. Она чувствовала нарастающее нетерпение со стороны родителей. Они предвкушали, как выдадут ее замуж за кого-нибудь достойного этой чести, даже предлагали кандидатов на руку дочери.
Фауста подумала о Нико.
Это был очень красивый мужчина: высокий, стройный, смуглый, темноволосый. Он обладал удивительным проницательным взглядом и в целом показался Фаусте невероятно привлекательным.
Ее покорила не только внешность, но и внушительный список добрых дел, которые он успел совершить. Этой информацией ее щедро снабдила подруга Миа. Нико почти тридцать, у него не было жены или девушки, а самое главное – он не принадлежал к знатному роду. К тому же, по словам подруги, Нико был крепким профессионалом, человеком взвешенным и рассудительным. Такого будет сложно запугать, шантажировать или подкупить.
