Я училась на пятом курсе филфака. Последнюю сессию сдали с сокурсниками без напряга в этом году почти автоматами и несколько заранее. И вышли на написание диплома – целых полгода официально можно было ничего не делать и, официально являясь студенткой, просто писать диплом! Диплом, который у меня, Алисы Азаровой, был почти готов! Смекнув, что если сложить все курсовые за предыдущие годы, которые посвящены одной тематике, по-умному объединить, то получится вполне сносная выпускная работа.

Вот только сидеть и «ничего не делать» было не в моем стиле. Поэтому едва осознав, что зачетка заполнена, я выскочила на работу. Знакомая в редакции, где я проходила практику, сообщила, что там требуется завлит! Заведующая литературным отделом молодежного театра – это предел моих мечтаний. Тем более, что мне было жизненно необходимо, как-то встряхнуться, даже вернуться к жизни после встряски, ведь мой ухажер уехал на практику за границу, да там и запропастился, уже полгода не виделись, и уже три недели сам не пишет не звонит. А говорил… да много что говорил.

Все бояться заболеть, а я даже не боялась, все одно отлеживаться с горя о несостоявшейся мечте. И тут когда я уже едва совсем не расклеилась, меня торкнуло: хватит ныть – надо жить! Раз я не с ним в преддверии этого Нового года, значит, впереди еще мое счастье.

В театре на собеседовании меня приняли тепло и дружелюбно. Уже в его стенах ощущалась какая-то креативность и теплота коллектива. Неужели, я стану частью этой актерской команды? Да, я не буду играть со сцены, зато буду в курсе всех спектаклей, событий, от меня в какой-то степени будет зависеть наполняемость зала, а значит и их успех. Я была уже в предвкушении фоторепортажей и обзоров, тем более этот театр так близок мне по духу – столько студенческих выходов я, наверное, никуда не совершала – ни на один концерт, ни на праздник.

Правда, на прошлой премьере мы были вместе с моим другом. Вспомнила это, и защемило. Чтобы как-то унять или подсластить эту боль, купила после собеседования эскимо и прямо возле театра на лавке присела с мороженым в минус пятнадцать. Думаю, если разболеюсь, значит, так тому и быть – буду грустить на больничном, а если нет – живучая значит! Значит, уже до Нового года начнется моя новая жизнь!

– Привет! Ты кто, реальная Снегурка? – прозвучало у меня прямо в ухо. Оборачиваюсь слегка – передо мной стоит в шапке ушанке с обмотанным поверх стильного пальто шарфом парень с выразительными глазами. Кажется, я его где-то видела. Ну конечно, на сцене!

– Меня, Алиса, зовут, – сказала я, отведя глаза, все еще пространно глядя в пространство новогодних городских декораций.

– Артем.

– Хочешь мороженку?

– Ну уж нет, в такую холодину.

– Есть идея получше.

– Какая?

– Идем в кафе. Скоро узнаешь…

Проглотив остаток холодной сладости, я поспешила в кафе за своим новым знакомым, то ли мне действительно стало интересно, что за идея, про которую он говорит, то ли просто инстинктивно хотелось согреться.

Зашли в музей шоколада.

– Тебе добавки мороженого? – спокойным тоном, словно и не сомневался в моем выборе, спросил Артем.

Я отрицательно закачала головой.

– Странно. Я думал, Снегурочки только таким лакомством питаются. Тогда два кофе с круасанами и горячим шоколадом, – добавил он подошедшему официанту.

– Спасибо за комплимент, – улыбнулась я.

– Хм, какой тут комплимент, – пожал плечами парень. – Мне вообще больше другие девчонки по вкусу.

– Интересно какие?

– Горячие.

– Ну я свое общество, сударь, вам не навязывала, – фыркнув, поднимаюсь из-за стола. Что этот малознакомый нахал вообще такое себе позволяет. Видимо, актер дак совсем зазвездился.

– Алис, я не то хотел сказать. Хотел сказать, что энергичные и веселые в моем вкусе. А ты грустная какая-то, хотел тебя подбодрить, но ничего, как видишь, не вышло.

– А я не мороженка, чтобы быть всем по вкусу.

– А мне мороженое и не по вкусу, тем более в такой холод. Ну вот хотел с симпатичной девушкой пообщаться…

– Дак общаемся же! И судя по всему теперь чуть ли не каждый день будем общаться, – решила я, в свою очередь, взбодрить этого задаваку.

– Ничего самомненьице, – аж присвистнул актер.

– Вы же работаете в театре…

– Ну конечно…

– Теперь и я там стану работать.

– У нас новая актриса, – расплылся в улыбке Артем.

– Заведующая литературным отделом.

– Так сразу и заведующая.

– Пиар, пресс-служба, фотокорреспондент, если хотите.

– Понятно. Значит, вовремя я с тобой познакомился. Пиарить меня станешь.

– Только спектакли.

– Слушай, Алис, у тебя настроение уже новогоднее?

– Если честно, не очень.

– То я и смотрю. А давай отправимся в квест.

– Какой квест. О чем ты? – что у этого парня вообще в голове.

– Называется «В поисках чуда».

– Интересно, где и как мы его будем искать? – еще больше удивляюсь его идеям.

– Если не найдем, то подарим, – продолжал говорить загадками парень. – Завтра суббота, в 16.00 жду тебя под башней с часами.

– Что с собой?

– Хорошее настроение!

Как обычно припаздываю… Ох, и надо же мне бросать эту привычку припоздняться, чего не хватало начинать так карьеру на новой работе.

Под часами возле городской башки, говорят восстановленной по документальным фото древнего кремля, не нахожу никакого Артема. Увлеченно фотографируются только пара девчонок с кем-то ряженым в Деда Мороза. Заметив меня, Дед Мороз, теряя интерес к спутницам, направляется прямиком ко мне.

– Привет, – глаза и голос выдали моего знакомого. Артем из мешка извлек костюм Снегурочки.

– Если квест заключается в том, чтобы фотографироваться с девчонками на их аватарки, я пас.

– Ты что ревнуешь? – как-то совсем по-мальчишески Дед Мороз рассмеялся.

– Еще чего, – буркнула я в ответ. – Просто не собираюсь ерундой заниматься.

– Ныряй, – сказал актер Новиков. И распахнул передо мной нежную шубку Снегурочки. Глубокого синего цвета с белой окантовкой по краям, бархатистая и расшитая серебряными снежинками.

– Мы на машине проходим квест или на улице?

– До домов на авто.

Я скинула куртку. Облачилась в наряд на платье. Почти впору, если только чуток великовата.

– Ого, – заценил Новиков. – Новенькая. Тебе идет.

И он как-то уж очень бережно застегнул все пуговицы на снегуркиной шубке, даже присел слегка, когда добрался до нижних. Неужели ему так нравится этот наряд Снегурки, наверное, это чисто актерское отношение к декорациям. Или дело не в шубке… Подумала я, как только он распахнул передо мной дверцу своего автомобиля почти такого же, как мой сегодняшний наряд насыщенно синего цвета.

– Квест начинается, – спросила я. В ответ автомобиль сорвался с парковки. Кажется, новогодний квест обещает быть интересным.

Поворачиваем на улицу Московскую.

– Назови число от единицы до пятидесяти.

– Пятнадцать.

Через пару минут наша синяя ласточка припарковалась во дворе «пятнадцатого» дома. Надо же, я уже назвала машину Новикова «наша». Хорошо хоть мысленно. Мужика второй раз в жизни вижу. Дуреха.

– А теперь число от одного до ста.

– Сорок восемь.

– И мы с Дедом Морозом, ориентируясь на надписи над подъездом, нажали на домофоне цифры «48». В ответ на звонок послышалось хриплое.

– Кого несет.

– Деда Мороза, – ничуть не смутился мой спутник.

…Дверь квартиры на третьем этаже открыл мужчина в полосатой майке. В нос шибанул запах водки.