Закончив с инструкциями, колдун выжидательно посмотрел на меня. Ясно, зачем – я ему ещё ничего не заплатил за работу, только представил все ингредиенты. Конкретной цены мы не оговаривали – он был увлеченным фанатиком, и об этом не позаботился. Ну что же, сделал он уникальную вещь, не имеющую аналогов. Каким-то образом обижать его не с руки, да я и не планировал. Напротив, имеет смысл дать денег побольше. Мали ли что ещё придумает, чем больше денег у него будет, тем выше шансы на это. Различные ингредиенты для экспериментов вещь дорогая. И если у него случится очередной прорыв, он будет знать, к кому обратится, чтобы раздобыть побольше денег на дальнейшие исследования, продав результат именно мне. Настоящие учёные – они так и устроены.

Так что я начал доставать из сумки припасенное золото в мешочках. И выкладывать их один за другим на стол. Когда закончил, образовалась красивая горка из замшевых мешочков, занявшую почти половину стола. Он аж заскрипел от такого груза, но выдержал. Да, эффектная горка! И по финансовому значению тоже. Пятьдесят тысяч золотых – для НПС огромная сумма.

Колдун был счастлив. И так и сказал:

– Ваша светлость, столько серебра! Я очень признателен! Если что ещё придумаю – обязательно снова к Вам обращусь!

– Это золото! – сказал я, поняв, что он ошибся. Значит, ему хватило бы и пяти тысяч золотых монет за работу. Понятно, почему на большое не рассчитывал – к нему я попал посредством короля, и он был уверен, что из-за такой протекции я сильно не раскошелюсь.

Приятно было видеть, как глаза колдуна увеличились в размерах раза в полтора. Я прямо прочитал в них, как он уже мысленно расширяет свою лабораторию, закупаясь всем, что нужно. Говорить он пока от шока не мог, поэтому на том и расстались. Теперь я был готов отправляться в легендарные данжи. Ну, а после них уже отправлюсь за навыком по расставлению меток – с легендарными данжами я и так дело затянул, нечего рисковать, что разозлю Вахтигана, если и дальше буду тормозить.

После колдуна я заглянул ещё и к Ликволу. Передал ему один из ошейников и затребованный от меня колдуном список ингредиентов. А вдруг ему удастся улучшить изделие? Удлинить, к примеру, чтобы более крупную шею можно было обхватить, или повысить вероятность того, что он сработает. Лучше всего, конечно, и то, и другое.

В оба легендарных данжа со мной выразили желание отправиться и Галатиан, и Злой мальчуган. Уладил формальности с королём орков, получив координаты. По лицу Вахтигана, когда общались, догадался, что определённое недовольство у него уже по поводу задержки накопилось. На рассвете следующего дня нас к первому данжу доставил порталом его картограф.

Вход в данж был на болоте, моросил мелкий дождик, утренний сумрак только что развеялся. Мы простояли неподвижно минуту на большой кочке, и портал в данж открылся. Выскочило уведомление:

– Приветствуем вас в данже «Ледяное Безмолвие». Задача – выжить в течение трёх дней или покинуть данж досрочно, уничтожив всех врагов. Заклинания «полёт», «телепорт» и «прыжок» запрещены. Петов использовать можно, но летать на них нельзя. Награда: две тысячи золотых монет.

Название мне сразу не понравилось. Понятно было, что отправимся мы в зиму. Между тем зимних локаций в игре было мало – создатели игры разумно предполагали, что большинство игроков в них и калачом не заманишь. Когда мы эту тему обсуждали как-то с Галатианом, тот пошутил, сказав, что времена калачей прошли. Мол, теперь надо говорить: «туда и калашом не заманишь».

Понятно, почему зимних ландшафтов было так мало – в игре, в которую приходишь для удовольствия, мёрзнуть в снегах и протаптывать в них тропинки будет мало желающих. Тем, кто такими вещами интересовался, вполне хватало заснеженных гор, где всякой ледяной романтики было вдосталь. Но вот данжи, особенно высоко востребованные – тут дело другое. В них игроки всё равно придут за ценными трофеями. Приходиться только удивляться, что до этого у меня практически не было зимних данжей. Ну, вот он и первый!

Точка зрения Галатиана и Злого мальчугана была схожей с моей – в портал они заходили с матами. Нет, конечно, у каждого на такой случай был комплект зимней одежды, и мы его тут же и надели, но энтузиазма по поводу такого сценария не было. Мерзнуть, да ещё и три дня, желания было мало!

Из портала мы шагнули в зиму. В крутую такую зиму. По ощущениям, было этак минус тридцать градусов. Галатиан плюнул, на снег упала уже льдинка.

Оказались мы на равнине, но слева и справа были видны высокие горы. Ближе были те, что оказались от нас слева. До них было километров так десять. Понять бы ещё, что нам угрожает, и есть ли смысл идти к этим горам.

– Какой тут будет легендарный монстр, интересно, огромный белый медведь, что ли? – задумчиво сказал вслух Злой мальчуган, натягивая получше рукава на меховые рукавицы.

Ребята в качестве зимней одежды выбрали овечьи полушубки, толстые шерстяные штаны, средней толщины рукавицы, на вид из кролика, и невысокие меховые сапоги. Я оказался снаряжен получше – прикупил как-то по случаю полноценную шубу из шкуры белого медведя, унты из волчьей шкуры, а также штаны и рукавицы из нее же. Это и выглядело тепло, и было тёплым на деле. Но всё равно, после плюс двадцати пяти оказаться в минус тридцать – это жёсткий шок, и сразу к этому не привыкнуть. Щеки как будто огнём обжигало, а ледяной воздух бодрил так, что остатки утренней сонливости вылетели сразу.

– Неплохо бы! – ответил ему Галатиан, – особенно, если потом его шкура выпадет в качестве трофея! Можно будет в замке кинуть её у камина, и наблюдать, какая оторопь будет у всех, кто сообразит, какого размера был медведище при жизни!

Надо же! У Галатиана прорезались амбиции! Уже и про замок свой говорит. Ну-ну!

– Или он наши шкуры в холле своей берлоги расстелет, – меланхолично сказал я, чтобы несколько вернуть его на грешную землю.

– Знаю-знаю, не дели шкуру неубитого медведя, и всё такое! – улыбнулся Галатиан, – и я это, не претендую на твои трофеи, не подумай! Я знаю, что здесь сейчас мерзну сугубо из-за своего любопытства. Захотелось вот мне попасть в легендарный данж, так что теперь задницу и отморожу!

– Нам, кстати, стоит достать и надеть тёмные очки! – прервал наше общение Злой мальчуган, – я смутно припоминаю, что читал что-то про то, как легко ослепнуть, если смотреть незащищёнными глазами на снег в солнечную погоду.

Тёмные очки у нас были. Сделал их для нас пару недель назад Ликвол. Вернее, затемнённые стекла заказали в королевстве гномов, а оправу сплел из золотой и серебряной проволоки Ликвол. Помимо отличной функциональности, получили ещё и плюшки при использовании. Каждые очки имели разные бонусы, высокий уровень ремесленных навыков Ликвола гарантировал, что каждое его изделие будет уникальным. У моих вот было плюс два к силе и плюс три к ловкости. А также моё изящество возрастало на пять процентов. Не то чтобы гном нуждается в таком показателе… но у двух других пар очков, сделанных для Галатиана и Злого мальчугана, побочные бонусы были ещё менее полезными. Очки Галатиана гарантировали прирост в пять процентов к поварскому искусству, а очки Злого мальчугана добавляли ему аж десять процентов к умению вязать крючком. Какая-то странная эта партия очков получилась, короче. Пока что мы их юзали, но попросили Ликвола, как найдет время, попробовать еще несколько сделать – может, что получше выйдет по части бонусов.

Очки мы обычно редко одевали, вещь всё же хрупкая, разбить можно запросто. За исключением данжей с ярким солнцем один раз по приколу использовали, когда сидели в крутом ресторане – поиграли в «Матрицу».

Надели очки – мир вокруг сразу стал не таким напряжным. Смог получше оглядеться – снежный покров был без единого следа, девственно чистым. Что дальше делать, было не понятно. Никто на нас не нападал – и куда теперь двигаться, чтобы найти легендарного монстра?

Вызвал из инвентаря Террора для разведки. Пусть полетает, может чего интересное заметит. Обратил внимание, что ребята в своих коротких полушубках начали подмерзать – раз такое дело, вызвал и Реликта. Прислонились к нему с подветренной стороны, и через пару минут перестали клацать зубами. Реликтовый вомбат – это и барьер от ветра, и мощная печка для сугреву!