К полуночи, совершенно измучавшись, я перевернулся со спины на бок и заснул. Излишнее возбуждение и целеустремленность погрузиться в сновидение, лучший защитный механизм. Погружение должно проходить, спонтанно, легко и ненавящего. Как я мог, о таком забыть? Очередной показатель, что ко всему нужно подходить с холодной головой. Если вы конечно, не мой друг Кай, он художник, ему экспрессии только в плюс.

Всю ночь меня преследовали типичные сны с совершенно алогичным, на первый взгляд сюжетом. Только под утро, когда абсурдность стала зашкаливать, я привычно стал сомневаться в реальности происходящего.

– Покорми меня копчёным мясом человек. Я покажу тебе, заветную дорогу к горе Пробуждённых, – сказал огромный, серо-голубой барс, с человеческим лицом.

Я материализовал большое блюдо копчёного, полусырого мяса. Жалко что-ли? Целиком приготовленная пища животным вредна. Наблюдал пару минут, как он его ест. Всегда забавно и необычно кормить говорящую, двух метровую кошку.

– Снежные барсы не умеют разговаривать, – заметил я, догадываясь, что кругом, мои плоды воображения.

– Тогда, где ты видишь снег человек?

– Снег? – я осмотрелся, снега нигде нет, камни, песок и лес покрывающий горы вокруг. – Там высоко на вершинах барс.

– Я не снежный и не барс.

– Ну, кто же ты тогда такой? – спросил я с иронией, замечая, как возрастает резкость картинки, но снежный барс, вопреки всему, не желает никуда испаряться. – Скажи мне сам.

– Я хранитель Пути.

– А я.

– А ты Зенон.

– А откуда ты знаешь? – риторически просил я, подразумевая по-прежнему, что он плод моей фантазии, а они имеют свойство знать всё наперёд.

– Для хранителя пути, нет загадок, особенно от человека по имени Зенон, – барс позволил себе улыбнуться и оскал приобрёл хищное выражение лица.

– Прекрасно хранитель Пути. У тебя есть имя?

– Есть, Стындыку Кхе Муакъ.

– Мне тебя так и звать?

– Зови меня Кхе, если твой язык, достаточно костный.

– Если для тебя нет загадок, тогда скажи мне, кто такие сурии?

– Мелкие демоны паразиты. Питаются за счёт жизненной силы жертвы-донора. Помогают путешествовать по пространству.

– Это я знал и без тебя. Ты словно в моей голове порылся и нашёл то, что я и так знаю.

– Будешь меня перебивать, я тебя укушу, – серьёзно заметил Кхе. – Помогают только условно, потому что большую часть силы донора берут себе. Потому их жертвы-доноры, обречены, быть уставшими, мало спать, часто болеть и рано умирать. Не могут ни защитить своего донора, ни от одной опасности, ни дать мудрого совета. Выгоды никакой. Одним словом паразиты. Чем большего размера сурий, тем в худшем состоянии донор и близок к смерти.

– Два с лишним метра, это большой размер?

– Размер накопленной сурием энергии, чтобы уйти в спячку, определяется цветом глаз.

– Зелёный.

– Значит, он близок к тому, чтобы уйти в спячку. Когда он это сделает, донор умрёт.

– Донора можно ещё спасти?

– Зачем? Ты сейчас говоришь про мальчика, по имени Ли Бэн. Он добровольно выбрал себе в спутники паразита.

– Не понимаю. Он обманом завладел им, обещая чудеса?

– Нет. Сурий пришёл к нему в час наркотической комы, во время операции. Когда Ли Бэн, был на больничной койке, с крайней степенью рака. Предложил скоротать оставшиеся дни, более увлекательно. Ли Бэн согласился.

– Хочешь сказать сурий такой сердечный и добродетельный попался?

– Нет. Им присуща только жажда владения чужой энергией. Паразит и этим всё сказано. А тебе, не всё ли равно?

– Всё равно, – честно признался я.

– Любопытство, Зенон, твоя слабая черта. Именно из-за неё твои друзья называют тебя предсказатель. Именно из-за него ты иногда видишь причинно-следственную связь вещей, на чуть более высоком уровне, чем заурядный ум.

– Кхе. Ты говорил, что ты хранитель Пути, – сменил я тему, чтобы он не копал вглубь меня, самокопания мне и так хватает в дневные часы.

– Это так, – кивнул барс.

– Хранитель просто Пути или пути куда-то конкретно?

– И то и другое.

– Какой твой самый оберегаемый путь?

– Путь, на гору Освобождённых. У этой горы разные названия.

– Ты вроде говорил про гору Пробуждённых.

– У неё разные названия. Гора Освобождённых, гора Пробуждённых, гора Невернувшихся.

– Кто и от чего там освобождён?

– Все кто туда поднялся, был пробуждён и освобожден от всего мирского. Всем была дарована истинная свобода и возможность, перебраться в любой, лучший мир.

– Ты туда поднимался Кхе?

– Я другой природы. Мне нет необходимости туда подниматься. Сама моя природа – свобода.

– А моя?

– А это уже решать тебе Зенон.

– Ты проводишь меня туда Кхе?

– Ты можешь попробовать дойти туда сам.

– Ты укажешь мне направление?

– Дорога очень петляет. Тебе нужен либо проводник. Либо карта.

– Раз ты не можешь быть моим проводником, где я могу взять карту?

– Я могу, но пока не хочу. Карту, ты можешь взять у себя, в миру. Я скажу тебе адрес, а ты сам туда наведаешься и возьмёшь нужную тебе карту, – он назвал мне точный адрес.

– Постой Кхе. Там же рядом находится, главный центр секретных силовых структур.

– А ты думал карта на гору Освобождённых, тебя будет ждать в книжном магазине на полке? – засмеялся Кхе, обнажая клыки. – Она лежит в сейфе и физически, проникнуть туда ты, скорее всего не сможешь, в силу отсутствия подобающей подготовки. Хоть ты и живёшь как воин, добраться туда тебе, не хватит сноровки.

– Так как же, я туда попаду? – начинал я терять терпение, от разговоров с огромной кошкой с человеческим, волосатыми лицом.

– Так же как и сюда. Мне пора Зенон. Добудешь карту, приходи. В противном случае радушного приёма от меня не жди. Я сказал тебе достаточно. На первый раз. С моей стороны это большая редкость, удостаивать внимания человека, чаще, чем раз в пять тысяч лет.

– До встречи, – сказал я.

Пространство начало сворачиваться, пока не облегло меня со всех сторон, в плотный кокон и не стало натуральным образом душить. Я очнулся на кровати, укутанный в несколько слоев одеяла. Скручены они вокруг меня были так плотно, что я был весь сырой и едва дышал. Найдя нужное направление, я раскатал себя как коврик и свалился с кровати. Было очень жарко. Я раздёрнул шторы. Звёзды на небе. Распахнул окно. Свежий ночной воздух лучшее, что приводит в чувство, а ещё холодный душ.

Сменил пастельное бельё. Свежие простыни и одеяло, тянули меня к себе, обратно в кровать. Больше спать я не ложился. В голове, как программа, мерцала мысль достать карту. Физически добраться туда я конечно не смогу. Нечего тут даже и помышлять. Однако через ОС можно попробовать. Сейчас действительно, лучше не ложиться. Надо беречь силы.

Попутно смотря на карте адрес, данный мне барсом по имени Кхе, утверждавшем, что он не барс, я переписался с Исабель. Елизаветой она была только для русскоязычных друзей. Её же настоящее имя Исабель, дала ей её мать испанка, ещё при рождении. Но так как отец её был русский, в ходу было два имени. Меня же она просила называть её по настоящему имени.

– «Исабель, не спишь?».

– «Нет =) Хочу, чтобы ты сегодня сводил меня, куда-нибудь в необычное место».

– «Вечером. В 17:00».

– «Идёт. Куда мы пойдём?»

– «Сюрприз».

– «Мне приехать или…»

– «Я сам заеду. Будь дома».

– «Хорошо Зенон. Я пошла спать)».

– «Добрых снов».

Как я и предполагал, упоминания о хранителе Пути, снежном барсе по имени «Стындыку Кхе Муакъ», нигде не нашлось. С животным, нашлось много мифологических совпадений, но все они были довольно противоречивы и напрямую, не имели к Кхе, никакого отношения. В целом, мне было интересно разгадать его загадку и найти путь к горе пробуждённых. Я вознамерился следующей ночью, в режиме ОС, сходить по-тихому за картой.

Так всегда бывает. Дневные события реальной жизни, перестают быть интересными, в силу их обыденности, размеренности и банальности. Особенно, когда ночные захватывают дух и несут в себе тайны и возможности, о которых можно только мечтать. Чтобы сила не уходила напрасно, я ограничился строгой диетой состоящей на девяносто процентов, из сырых фруктов, пяти из орехов и пяти из мёда. В качестве напитков, только чистая вода.