— Лу, я хотел поговорить о том, что случилось в Утконосе.

Лу говорить об этом была не готова. Да и что они могли обсудить? Точки были расставлены достаточно однозначно: Лу любила Йонас, Йонас её не любил. Лу дернула руку сильнее, и хилеру пришлось её отпустить.

— Всё в порядке, нам нечего обсуждать, — заявила Лу, поглаживая ту часть предплечья, которую несколько мгновений назад сжимал Йонас.

— Нет, это не так, — заявил хилер и нежно позвал её по имени в очередной раз. — Лу…

— Можем ехать, — в своей привычной манере заявил Инквизитор, вышедший из переулка так же неожиданно, как черт выпрыгивал из табакерки.

Лу заметила, как перекосилось лицо Йонаса от одного только взгляда на Инквизитора, а она сама испытала огромное облегчение от того, что теперь разговор с Йонасом точно не состоится. Инквизитор встал рядом с ней, намеренно прикасаясь к ней плечом. Не сильно, едва заметно. Со стороны их отношения могли показаться значительно ближе, чем были на самом деле. И на лице Йонаса Лу увидела тому подтверждение. Сначала его глаза удивленно расширились, глядя на Инквизитора, а затем взгляд съехал на неё и приобрёл осуждающий оттенок. Лу мысленно фыркнула, подумав, что он не имел никакого права её осуждать.

— Вы что-то хотели, молодой человек? — спокойный и немного надменный голос Инквизитора заставил обратить всё внимание на своего обладателя.

Лу отметила, что Инквизитор намеренно обратился к Йонасу как к младшему по возрасту, хотя разница между ними не казалась такой уж большой. Заметив, как Йонас вспыхнул, Лу попыталась смягчить углы.

— Это мой друг и член моей группы, — объяснила Лу. — Мы долго не виделись.

По глазам Инквизитора было видно, что он не поверил, но прояснять ситуацию не стал. Йонас разжал челюсть и первым протянул руку Инквизитору, представляясь:

— Йонас.

Инквизитор пожал его руку в ответ достаточно сильно, чтобы дать понять, что с ним лучше не связываться.

— Ты можешь пообщаться с ним в другой раз? — мило спросил Инквизитор, развернувшись корпусом к Лу.

Лу едва успела подавить удивление: раньше Инквизитор никогда её мнением не интересовался.

— Да, конечно, — поспешно согласилась она.

Дождавшись её ответа, Инквизитор повернулся к Йонасу и учтиво сказал:

— Прошу извинить нас, но нас ждут неотложные дела.

— Конечно, — Йонасу ничего не оставалось, как позволить им уйти.

Лу сидела в машине Инквизитора, гадая, что именно хотел сказать ей Йонас. После встречи с ним настроение стало паршивым и всё больше тянуло закурить.

— Бывший? — прервав тишину, спросил Инквизитор.

Лу пожала плечами:

— Можно сказать и так. Любовь всей моей жизни.

Инквизитор, не сдержавшись, усмехнулся и поправил:

— Давай скажем так, первая любовь.

Желания спорить не возникло, Инквизитор был прав, клеить такой громкий ярлык на её любовь было глупо.

— У тебя ещё будут достойные мужчины.

Звучало обнадеживающе. Неожиданно Инквизитор оказывал ей поддержку, которой ей частенько не хватало. Лу стало жалко саму себя, на глазах навернулись слезы, и она поспешно отвернулась к окну, чтобы скрыть их.

Инквизитор завёз её к себе и уехал. Лу разложила свои вещи на заботливо выделенные Инквизитором места и устроилась на диване в общей комнате. В голове крутились мысли и о Йонасе и об Инквизиторе. Первый вызывал болезненные воспоминания, второй невероятное любопытство. В нем интриговало абсолютно всё: от краски для волос до желания защитить её. И не важно от кого: от Йонаса или пирокинетика. Лу поняла, что в её голове значительное место теперь занимал Инквизитор.

Он вернулся только вечером. Они уже привычно поужинали вдвоём в тишине и разошлись по комнатам. Вскоре Лу услышала шум льющейся воды из ванны и в голове замерцала одна глупая идея. Скинув с себя одежду и оставшись в одной футболке, Лу двинулась в ванну. Дверь оказалась ожидаемо не заперта, привыкший жить один Инквизитор не посчитал это нужным, не ожидая от Лу подвоха. Бесшумно открыв дверь, Лу вошла внутрь. Инквизитор, стоявший под душем, заметил её только в тот момент, когда она, сбросив футболку, направилась к нему. Он не шевелился и не предпринимал никаких действий, чтобы остановить Лу, а Лу останавливаться не собиралась. Открыв дверь душевой кабинки, она влезла внутрь. Инквизитор не шелохнулся, только отвернул голову. По голому телу пробежал озноб, от контраста температуры в ванной комнате и в душевой. Инквизитор по-прежнему стоял под струями воды, не реагирую на её появление. А Лу дрожа от холода молча обняла его, прижалась к нему всем телом, а щекой — к спине между лопаток. От её прикосновений мышцы Инквизитора стали деревянными, складывалось ощущение, что её прикосновения были ему неприятны. Лу повернула голову, прижимаясь к спине Инквизитора лбом:

— Расслабься, я не кусаюсь.

Слова Лу переполнили чашу терпения Инквизитора, и он резко распахнул дверь душевой, выбираясь наружу. Мокрые пятна воды разлеглись на полу. Такой замороченный на чистоте и порядке Инквизитор не обратил на них внимания. Поспешно схватив полотенце и завернувшись в него, он остановился лишь в дверях, чтобы посмотреть на Лу. Она одиноко стояла в его душевой кабине, прекрасно гармонируя своей светлой коже с интерьером ванной. Лу не сделала попытки прикрыться, ей стесняться было нечего. Она заметила, что взгляд Инквизитора непроизвольно скользнул по её телу, но не испытала никаких эмоций по этому поводу. Лицо Инквизитора по-прежнему оставалось нейтральным, но в глубине глаз что-то треснуло, и Лу не была уверена, хорошо это для неё или нет. Инквизитор вернулся взглядом к её глазам, удержал контакт на мгновение и вышел. Лу опустила голову и усмехнулась своим мыслям. В последнее время мужчины часто смотрели на неё, стоя в дверях, перед тем как уйти и оставить одну. Сначала Йонас, потом Инквизитор. Она не удивилась бы, если бы и следующий её партнёр сбежал от неё, испугавшись её инициативы. Лу не стала раздраконивать себя и просто перебралась под душ. Горячая вода должна была смыть все мысли, сомнения и напряжение. Осадок от поступка Инквизитора всё равно остался.

Утренняя встреча оказалось даже более неловкой, чем думала Лу. Инквизитор всячески избегал смотреть на неё, а Лу это забавляло. Нащупав слабую точку Инквизитора, Лу решила надавить:

— Ты девственник, что ли?

Кто-то, кто не был бы Инквизитором, мог бы смутиться, но он поднял на Лу свой коронный презрительный взгляд:

— А что, похоже?

Лу тихонько рассмеялась: её выходка, как минимум, не испортила их отношения.

— Ну, мало ли чем приходится жертвовать, связываясь с Инквизицией, — пожала плечами Лу.

— Хорошо, что при поступлении в Корпус не приходится жертвовать мозгами, а то тебе пришлось бы непросто, — ответил Инквизитор.

Почему-то его тон не обидел Лу, и она рассмеялась его замечанию. Инквизитор едва заметно улыбнулся, и лёд между ними растаял. Отсмеявшись, Лу стала серьёзной, причину вчерашнего отказа очень хотелось знать:

— Это из-за той, кто использовал краску для волос, да?

Инквизитор молчал достаточно долго, чтобы Лу подумала, что он ей не ответит, но он ответил:

— Она принадлежала моей жене.

Лу стало неловко. Она жила уже несколько дней с Инквизитором и ни разу не подумала, что его жилой блок принадлежал не ему одному. Сразу возникли вопросы о том, где его жена и почему в жилом блоке отсутствовали какие-либо её вещи. Напрашивался вывод, что они не жили вместе уже давно.

— Давно вы расстались? — не удержалась от вопроса Лу.

— Она умерла, — отрезал Инквизитор и вышел из кухни.

Вечером Инквизитор вернулся каким-то не таким. Лу сначала подумала, что он пьян, но алкоголем от него не пахло. Он с порога бросил пиджак на пол и прошёл в общую комнату, не обратив на удивленный взгляд Лу никакого внимания. Лу подняла с пола пиджак и аккуратно повесила на том, что первое попалось под руку. Она последовала за Инквизитором, остановившись в проёме. Он стоял посредине комнаты и бездумно переключал каналы. Его отсутствующий взгляд немного пугал.