— А какой класс-то заканчивает?

— Девятый.

— Какая молодец!

— У тебя шо с руками-то, мальчик? — спросила вновь первая. — Весь в каких-то повязках да ожогах!

— Да я-я,. эм… кастрюлю с кипяченой водой пролил.

— Ужос-то какой! — ахнула бабка и остальные слушатели.

— Осторожнее надо быть! — прокомментировала вторая. — Кипяток — дело опасное!

— А ты мне кого-то напоминаешь — прищурила глаза бабулька, сидящая на противоположной стороне. Рядом с ней также сидела ее пожилая подружка и трескала семечки без остановки.

— Вот теперь и мне тоже, — закивала первая бабка. — Да-да, я тебя точно где-то видела!

Абаддон занервничал.

— Возможно, вы видели меня в поезде, в вагоне-ресторане. Я там работаю официантом.

— Нет-нет, на поездах я не катаюсь, — покачала головой третья. — Но вот тебя точно где-то видела!

Абаддон не знал, что и сказать. Казалось, вот-вот его узнают как бывшего приближенного Сатаны, который сейчас активно разыскивается по всему Аду. Он не знал, что делать, но вдруг автобус остановился — это был их шанс.

— Ой, кажется, нам выходить пора. Пойдем.

Демон взял Нике за руку и направился к открывшейся двери.

— А-а, поняла! На Давида Эмилиного похож, — донеслось им в догонку. Абаддон остановился.

— А-хах, да, нас часто путают, — махнул он рукой.

— Действительно, так похож! — закивали остальные старушки.

Дверь автобуса закрылась, и Нике с Абаддоном поехали дальше.

— Вам же выходить нужно было? — подозрительно сказала одна из дотошных бабушек.

— Да, мы думали к бабушке заехать, но решили на обратном пути.

— Бабушка? В лесу живет? — удивились старушки.

— У нее там небольшая дача. Любит она свежий воздух и природу. Цветочки сажает.

— Я знаю только одну женщину с дачей в лесу, одинокую. Как бишь бабулю вашу зовут?

— Роуз.

— Роуз, хмм, не слышала о таких.

— Да, я тоже.

— И я.

— Она не так давно приобрела в лесу дачу, — с улыбкой ответил Абаддон, думая: «Откуда эти проклятые бабки столько всего знают?».

— Хорошее приобретение. Жанн, а Жанн?

— Чаво тебе?

— Над навестить новую соседку-то как-нибудь.

— Надо, надо.

— Да, навестите. Только учтите, что, возможно, вам не удастся ее поймать, так как она часто уезжает или в лесу гуляет.

— А вы сами-то откуда едете? Где живете?

— Давайте не будем об этом. Пока мы добирались сюда, сестренке плохо стало. Не хотелось бы об этом вспоминать, да? — Абаддон посмотрел на Нике, и та сразу сделала больной вид, обняв живот руками и покачав головой.

— Бедненькая. Может ей присесть? Мы можем подвинуться.

— А у меня таблеточки есть от тошноты!

— Я могу водички дать попить.

— Не-не-не, все в порядке, — сразу замотала головой Нике, — к тому же мы уже скоро приедем.

Абаддон посмотрел на время. Осталось ехать еще двадцать пять минут.

— Точно? А что, если диарея?

— Или глисты?

— Гастрит?

— Дуры старые, вы ребенку гадости-то не приписывайте! Небось просто отравилась чем-то!

— Ее с детства всегда укачивало, — решил успокоить бабулей Абаддон. — Все в порядке. Откроем форточку, пусть подышит воздухом. Никто ведь не против?

— Не против, открывайте.

— А мне дует!

— Заткнись, Берта, ребенку плохо!

Абаддон открыл форточку. Нике повернулась к окну и стала махать на себя, дыша свежим воздухом.

И вот, наконец-то, показался город. Абаддон с Нике уже вздохнули с облегчением: если бабкам не приспичит поговорить еще, то они спасены.

— А в каком магазине платье-то искать будете? — все-таки открыла рот очередная бабка.

— Я лично советую магазины Карла. Он мой любимый дизайнер! — прокомментировала другая.

— Согласен, туда и пойдем, — кивнул Абаддон, когда его лицо уже выражало то, как его все задолбали.

Спасение прибыло: нужная остановка. Бабушки прощались с ребятами так, словно они их любимые внуки. Когда автобус отъехал, Нике и Абаддон в голос крикнули: «Наконец-то!».

— Абаддон…

— Да, Нике?..

— Кажется, бабки везде одинаковые.

— Все одинаково любопытные и тролли? Да, я это заметил. Благо, мы смогли доехать без происшествий.

— Будем считать, что нам повезло. Ты весьма ловко врешь.

— Проживая в Аду, трудно не научиться врать, — парень пожал плечами.

— А все ли, что ты мне рассказывал, было правдой? — с подозрением глянула на напарника Нике.

— Я вру только тогда, когда это действительно нужно. Так что не волнуйся. Лучше посмотри, в какой красивый город мы попали.

Абаддон повернулся и развел руки, словно открывая перед Нике огромную столицу страны Левиафана. В отличие от мрачной и грязной страны Люцифера, это место было больше похоже на Рай. Чистые белые дорожки, уложенные из квадратных камней, аккуратные дома, вокруг которых цветы, кустики и маленькие деревья, будто бы специально выведенные как декоративные растения. Широкие улицы и водный фонтан в центре площади, возле которого радостно бегали дети. Даже воздух значительно отличался: если в стране Люцифера воздух был тяжелый, нагруженный топливом, мусором и всякими неприятными запахами, то здесь, в стране Левиафана пахло свежо, немного влажно, как после грибного дождика.

— Это действительно не сравнить с предыдущей страной, — изумленно осматривая город, заметила Нике. — Трудно поверить, что мы еще в Аду. Если бы еще не было такой духоты.

— Да, это самая лучшая страна в Аду. Самая безопасная, самая ухоженная.

— Невероятное отличие. А как выглядит этот ЛИМ?

— О-о, ты сразу поймешь, когда увидишь. Кстати, повезло, что нас в центр закинули. Недалеко идти придется.

— Надо было нам переодеться в бабушек, — хихикнула девочка, и они пошли. Стражников пока не наблюдалось, что не могло не радовать, ведь устраивать погоню, а уж тем более драку в этом месте вообще не хотелось.

Под «недалеко идти» Абаддон подразумевал минут сорок, но для такого крупного города это действительно небольшой промежуток времени. Нике и Абаддон спокойно передвигались по аккуратной, чистой дорожке, стараясь не привлекать к себе внимание. Все шло настолько хорошо, что по пути они даже взяли себе по чашечке жареного мороженого с фруктами. Было очень вкусно, хотя и в мороженое Абаддона влетел жук. Пришлось выкинуть остатки в мусорку.

Однако, недолго длилось их везение. Когда оставалось совсем немного до ЛИМа, они наткнулись на патрульных, крайне глазастых патрульных, которые сразу заметили и узнали разыскиваемых. Началась очередная погоня. Один из стражников, пока бежал, по рации сообщал о том, где разыскиваемые находятся и в какую сторону бегут.

Ребята бежали в противоположную от ЛИМа сторону, пытаясь увильнуть от преследователей так, чтобы можно было развернуться обратно, но очень быстро стражники собирались со всех сторон, и загоняли бедняг все дальше и дальше от их цели. Как бы часто Абаддон ни ходил на миссии, полностью запомнить гигантский город морского змея он не мог — вот и подвела его уверенность в успешном побеге. Демон сам загнал себя и напарницу в тупик в виде огромной поликлиники, находящегося рядом торгового центра и рынка, у входа которого также стояли охранники.

Со всех сторон повыходили стражники района и окружили заблудившихся ребят. Схватывать сразу не стали — знали, что перед ними крайне опасный демон. Решили договориться по-хорошему:

— Сдавайтесь и никто не пострадает! — выкрикнул главный своего отряда. Ребята не отвечали. Абаддон нахмурился, сжав руки в кулак. Не хотел он применять силу, но, видимо, придется.

Из поликлиники стала выходить небольшая группа уже знакомых бабушек. Они бурно обсуждали снижение цен на лекарство. У входа на рынок также показалось несколько бабулей из автобуса, которые несли тяжелые пакеты с мясом для супа и кошек. Торговый центр покидали пожилые красавицы, успевшие накупить подарков для внуков и обновок для себя.

Разумеется их внимание привлекла образовавшаяся кучка охранников, среди которых уже знакомые детишки. Завидев бабулей, Нике применила свои актерские навыки по максимуму. Пустила слезы и горестно закричала: «Мы правда ничего не крали!».