— Понятно, — коротко ответил разрушитель, размышляя над данным ему заданием.

— Думаю, Нике тебе не помешает. Вы хорошо сработались, и плюс она хотела посмотреть на Ад, поэтому я отправляю ее с тобой. Но, если вы думаете, что вам понадобится больше народу, только скажи, и я найду кого-нибудь вам в помощь.

— Уверен, мы и так справимся, — усмехнулся Абаддон, переглянувшись с девочкой.

— Это будет не просто, — предупредил Райль. — В Аду сейчас на каждом шагу стражники Вельзевула. Не думаю, что у вас получится спокойно там передвигаться. Будьте бдительны. И советую начать с Люцифера. Думаю, с ним будет проще всего.

Файтер сел и застучал пальцами по планшету.

— Я передам Сету и Минди список того, что вам стоит взять с собой на всякий случай. Когда они все подготовят, сможете выдвигаться. И, Абаддон, — райский поднял глаза на демона, — Я помню, что ты тут для того, чтобы найти Афобия, но сейчас эта миссия куда важнее. И поручить правителей мы можем только тебе.

— Я понимаю, — кивнул парень. — Я тоже хочу вернуть нам Ад.

Файтер улыбнулся.

— На этом вы свободны. Завтра-послезавтра ждите, когда вас позовет Сет, и после этого отправляйтесь на поиски Люцифера.

Абаддон и Нике вышли из кабинета и направились в сторону своих комнат.

— Вот и сбудется твоя мечта, — заговорил разрушитель, — увидишь Ад своими глазами.

— Вообще-то это меня напрягает, — нахмурилась девочка. — Одно дело посетить Ад, как турист, другое — отправиться туда на серьезное задание.

— Боишься?

— Не боюсь, а скорее чувствую, что не готова. Я хоть и читала много про Ад, но все же никогда там не была. А от выполнения миссии зависит судьба всего Ада. Представь, что случится, если мы не справимся.

Нике активно поглаживала прядь волос — нервничала от плохих мыслей. Абаддон промолчал. Он и сам волновался, ведь эта миссия будет уже чем-то новым для них обоих. Для нее — новое, незнакомое место. Для него — слежка на каждом шагу.

— Наверное, нам дадут что-то, сбивающее мух с толку, — вдруг предположила Нике, перепрыгнув с переживаний на мысли о том, что же им подготовят Сет и Минди. — Чтобы было проще прятаться от вездесущих глаз Вельзевула.

— Было бы неплохо, — согласился Абаддон.

Пока они шли по коридорам, Нике заметила, что в РАМе стало куда более оживленно: мимо них постоянно проходили другие работники, которые уже успели вернуться с миссий, связанных с беспорядками в Раю. Некоторые из них еще даже не знали, что здесь делает демон, поэтому удивленно таращились на проходящего мимо Абаддона.

Сам же разрушитель не обращал на это никакого внимания. Слишком он был погружен в размышления о том, как лучше начать новую, сложную и необычную миссию. Варианты идей не покидали голову до тех пор, пока мозг уже ночью не переключился на режим сновидений.

«Погода 13 июня» — запрос на поиск в интернете. Именно в этот день Нике и Абаддон готовились отправляться в Ад. Зачем девочке необходимо было посмотреть прогноз погоды — она сама не знала. Вероятно, потому что она не была уверена в том, что из одежды ей стоит с собой взять, ведь температура в Аду значительно отличается от Райской. Но выданная интернетом информация ей особо не помогла. Агрессивно закрыв крышку ноутбука, она вышла из комнаты в коридор, где ее уже ждал Абаддон. Они отправились к Сету.

— Опаздываете, — произнес Сет, как только ребята открыли дверь. Он повернулся к ним лицом, а в руках он держал какие-то зелья. Рядом находилась Минди и что-то раскладывала на столе.

— Я попросил вас зайти ровно в половину второго, а сейчас уже час и тридцать восемь минут.

— Всего-то на восемь минут, — пожала плечами Нике, пройдя вперед. — Что там у вас?

Поставив зелья на стол к вещам Минди, Сет начал в подробностях объяснять предназначение каждого предмета. Там было все необходимое для выживания в некомфортной среде: одноразовые души — спреи, которые удаляют с тела загрязнения и пот; зелья, уменьшающие пищу; набор обезболивающих таблеток для любых случаев; перочинный ножик; конечно же лекарства от температуры. Помимо этого, они получили по подвеске с маленькими камушками, которые работают как отпугиватели мух, и один одноразовый телепорт на самый крайний случай. Всего один, потому что эти штуки делаются из редких металлов, и на сбор одного такого телепорта уходят месяцы. Вдобавок Нике выдали небольшой, но очень острый кинжал, чтобы она не была совсем беспомощна.

Забрав все, что им подготовили и собрав оставшиеся вещи, они с небольшими рюкзаками за спинами зашли в кабинет правителя, где оповестили Райля и Файтера о том, что готовы отправляться. Правители еще раз предупредили ребят об опасностях подземного мира, пожелали им удачи. Они попрощались, и Нике с Абаддоном, выйдя из РАМа, спустились на Землю.

Демон присел и положил ладонь на землю. Послышался треск, и под рукой начал открываться проход, горящий красным светом, словно от пламени. Нике почувствовала поднимающийся из Ада жар.

— Ну, что? Готова? — спросил Абаддон, встал и начал снимать с себя кофту — в Аду она ему уже не пригодится.

— Должна быть готова, — сглотнув, ответила девочка. Смотря на словно полыхающую диким пламенем дыру в земле, она испытывала сильное волнение. Ей казалось, что она слышит крики.

Перед ней показалась рука. Оторвав взгляд от прохода, она подняла голову.

— Пора, — улыбнувшись, сказал Абаддон. Нике взяла его за руку. Они вместе сделали шаг вперед. Девочка закрыла глаза.

Ощутив твердую землю под ногами и резко повышенную температуру, она открыла глаза. Они находились в лесу. В мрачном, темном лесу. Неожиданно Абаддон притянул ее к себе, закрыв рот рукой, и прижался к стволу крупного дерева. Нике не понимала, что происходит, но слышала какое-то гудение. Оно словно эхом доносилось издалека. Над головами вдруг захлопала крыльями стая крупных, черных птиц. Они так резко сорвались с ветвей деревьев, что на землю посыпались рваные листья вперемешку с черными перьями. Птицы улетели прочь, а когда гул прекратился, настала гробовая тишина. Никаких звуков больше не было. Абсолютно. Словно в лесу не осталось жизни. В столь идеальной тишине Нике слышала стук сердца. У Абаддона это было или у нее — она не могла разобрать. Возможно у обоих.

Парень медленно выдохнул и отпустил Нике. Она чуть отошла и повернулась к нему лицом.

— Где мы? Что это было? — шепотом спросила девочка, на что демон только поднес указательный палец к губам и двинулся вперед. Так как он часто останавливался и осматривался, можно было догадаться, что он сам не шибко понимал, где они находятся.

Вдруг ребята услышали, как гудит поезд. Сигнал был довольно громкий, и Абаддон уже увереннее двинулся вперед. С каждым шагом все лучше было слышно стук колес о рельсы.

Наконец, показался просвет между плотно стоящими деревьями, и Абаддон с Нике вышли к железнодорожным путям. Перед ними проезжал длинный грузовой поезд.

— Ну, это надолго, — сказал парень и, заметив вдалеке светофор, направился в его сторону вдоль проезжающего мимо поезда. — Мы в стране Сатаны, — решил он теперь ответить на вопросы напарницы.

— Но нам же надо в другую страну, разве нет?

— Да, мы поедем туда на поезде. Просто на земле нам пришлось бы долго искать место для перехода именно в страну Люцифера, а тут доедем за три часа и все. Хотя я уже подумал о том, что лучше бы мы потратили несколько дней на земле. Безопаснее было бы.

— А что было в лесу? — осторожно спросила Нике.

— Мы попали в черный лес. В стране Сатаны они распространены. В них обитают… довольно опасные духи. Не хотелось бы с ними сталкиваться, — Абаддон помотал головой, отгоняя плохие воспоминания. Один раз такой дух вселился в Седита, а рядом был лишь Локи, который поздно понял, что с индейцем что-то не так. О том, что Седит сотворил с Локи, знают почти все в АЦП, но никто не хочет вспоминать, словно это был самый жуткий кошмар.

Они остановились возле мигающего светофора, дожидаясь, пока проедет поезд. Абаддон продолжил: