Слуга передал вожжи и деньги девушке.

–Я следил за вашим конем, госпожа…-тихо произнес он.

–Спасибо тебе- Сестра улыбнулась -Но называй меня Сестрой. До встречи.

–Прощайте, госпожа…

Наконец-то она на свободе. Придется скакать долго и без отдыха, что бы как можно скорее попасть в храм. Отъехав от замка она оглянулась. Как много фальши, ей было жаль юного княжича. Пришпорив коня она помчалась в перед, глядя на появившуюся, на небе луну.

Богдан тоже , сидя в опочивальне на окне, смотрел в верх. Для него начиналась новая жизнь.

ГЛАВА 3.

Прошло семь лет…

Звон и скрежет металла заполнял все пространство двора. Две фигуры, словно ястребы, кружили в центре. Они попеременно нападали и отступали. И вот клинки сошлись в одной точке и полуобнаженные фигуры замерли на месте.

Тяжело дыша они стояли не движимо…

–Так так…– из тени деревьев вышел старик-…сегодня у вас были лучшие результаты.

Он без опаски подходил к двум юношам, критично их осматривая.

–Это означает ,учитель Слав, что тренировки закончены. – Весело по интересовался один из них, не меняя позы.

Он был крупнее своего противника, княжича Богдана. И немногим красивее. Седые волосы были заплетены в косу, а тугие мышцы буквально перекатывались под кожей при дыхании.

-Молчать…– старик коротким движением свалил парня на землю-…Я сотню раз повторял, что вы должны молчать пока не спросят. Молчание для воина, дороже алмаза.

Он посмотрел на Богдана. Юноша застыл словно статуя. Короткие волосы из красно-черного цвета немного топорщились в стороны, хотя в массе немного уступал своему другу. Он так же тяжело дышал, хотя старался не показывать виду что устал.

-Что ж, я думаю Радомир тебе стоит брать пример с Богдана. А теперь тренировка окончена.

Юноша, сидящий на земле, мгновенно вскочил и застыл в глубоком поклоне, как и Богдан.

Старик медленно направился в сторону сада.

***

-Как он меня бесит. Я удивляюсь твоей выдержке…-Радомир натягивал широкую рубашку.

Богдан взглянул на него и еще раз плеснул в лицо водой из бочки.

-Я просто привык . В детстве у меня был учитель похуже Слава.

Богдан и Радомир. Их при дворе уже считали практически братьями. Радомир был сыном первого советника князя Владимира.

Когда юноши встретились, они почти сразу нашли общий язык. А позже их стали обучать вместе. Парни разительно отличались и внешностью, и характером. Но это не мешало быть им лучшими друзьями.

– У нас сегодня, почти свободный день, Дан- пихнул в плечо друга Радомир-…чем займемся?

– Учти, я в женскую баню, снова не полезу- засмеялся Богдан

Им было по двадцать четыре года, но детство играло в обоих. Особенно в Радомире.

–А если…

–Простите за беспокойство, княжич, вас призывает отец.– слуга замер в полупоклоне, перебив юношу.

– Я подойду через несколько минут.– нахмурил брови Богдан.

– Извините, но он сказал привести Вас сиюминутно. Вас и господина Радомира.

Оба парня были удивлены. Отец Богдана, не долюбливал их парочку и нечасто хотел видеть их вместе, хоть и приказал обучать их одновременно.

Богдан и Радомир последовали за слугой.

***

Солнце лучезарно заливало своим теплом и светом длинный коридор. Слуга юрко их вел по запутанному лабиринту замка. Богдану с юности казалось, что такая планировка была сделана специально, что бы измучить прибывших гостей.

Парни накинули на плечи просторные рубахи, не хотелось появляться перед князем полуголыми.

Богдан чувствовал, что Радомир слегка напуган. Он всегда боялся князя Владимира. Да что говорить, Богдан тоже, неуютно чувствовал себя рядом с отцом. От него шла такая сила, от которой хотелось упасть ниц. Не раз юноше приходили мысли о том, что однажды он станет таким же. Его это пробивало на холодную внутреннюю дрожь.

И вот они перед огромными дверьми в главный зал дворца. Массивные, темно-зеленого цвета и испещренные золотыми узорами, они поддались на удивление легко щуплому слуге.

И вот карие глаза поймали взгляд черных глаз их повелителя – Князя Владимира Терра.

Он, словно статуя, застыл на своем троне, пронизывая пришедших своим взором. Огромный зал был пуст. Слуга моментально закрыл двери, оставив мужчин наедине.

Подойдя к трону парни опустились на одно колено.

–Я вас приветствую…– голос Князя громким эхом раскатывался по залу – Встаньте.

Парни повиновались. И вновь перехлестнулись два взгляда, в воздухе повис иней. Снова и снова, это повторялось при каждой встрече отца и сына.

– Отец, зачем ты нас позвал? – Богдан не отрываясь смотрел в глаза мужчине.

–Понимаешь, Богдан, через год мы отпразднуем твое двадцати пятилетие и ты взойдешь на престол.

Княжич внимательно смотрел на своего отца, в сердце уже стала закрадываться тревога. Он явно их позвал сюда, не для обсуждения цвета платья княгини.

Тем временем Владимир продолжал:

–В соответствии с этой прекрасной датой, ты должен последовать нашей традиции…– Он сделал эпическую паузу и с усмешкой произнес-…Взять в жены особу королевской крови.

Кровь ударила в голову княжичу и он воскликнул:

–Что!? – Богдан явно не хотел жениться, его не особо привлекала эта участь.

–Да, да…Мой дорогой сын. Но я позаботился. Ты женишься на принцессе Авроре с севера. Шестой дочери короля Эдуарда Близард. Они уже оповещены и согласны на все условия союза. Отправляешься завтра вечером. Возражений не принимается. – Словно ударяя молотом по наковальне, так обреченно зависли слова в тишине.

Богдан не мог не сказать и слова. Да и что он скажет, отец не изменит решения. «Нужно сейчас собраться и не показывать эмоций, а то встал как идиот с выпученными глазами.»

Мгновенно невозмутимость вернулась на его лицо.

–Я все понял отец. И принимаю твое решение- он поклонился

–Эммм…Простите…-врезался в разговор Радомир – А можно узнать я здесь при чем?

Князь слегка поморщившись ответил:

–Мы, с твоим отцом решили, что ты будешь сопровождать княжича в этой поездке. А теперь ступайте, вам нужно собираться.

Молодые люди поклонились и скрылись за дверьми.

И только Князь остался в этом огромном зале. Его лицо не выражало эмоций и он задумчиво смотрел на двери и было трудно понять о чем его мысли.

***

-И ты не будешь спорить!?-Радомир едва успевал за другом

–Нет.

–Но ты даже не знаешь, как она выглядит.

–Говорят дочери короля прекрасны.

–Богдан!!!Тебя выдают, как деревенскую девчонку!!!-Радомир встал на пути княжича и, схватив за плечи, сильно тряхнул его.

–Да я понимаю. Но ты сам знаешь его…-Богдан опустил глаза в пол.

Он слегка повел плечами, стряхнув руки друга. Ему княжич доверял и позволял видеть себя настоящим. Богдан посмотрел на парня. И снова удивился, как в этом гадюшнике мог появиться он. Его единственный друг. Радомир смотрел на него понимающе.

–Хорошо. Иди, отдыхай, я лично прослежу за тобой и твоей невестой. – Радомир хлопнул его по плечу.

–Спасибо…-вялая улыбка и кивок

–Не за что. Ты знаешь где меня искать- зеленые глаза хитро со жмурились