Ну что же пора было отправляться, но желательно перед началом заснеженных территорий, наполненных монстрами, надо было поохотиться и запастись провизией на несколько недель пути. Сейчас я очень жалел, что не мог пробежать это расстояние, такому варианту мешал густой лес и мерзлая земля, покрытая снегом. Я бы смог пробежать половину пути, но потом бы выдохся, мне потребовалось бы восстановить энергию, а я бы находился по среди территорий, наполненных монстрами. Придётся двигаться не спеша, аккуратно и не растрачивая энергию попусту.

Подняв рюкзак с провизией и находками, начал углубляться в лес. Шёл, не спеша с постоянно включенным сканером, чтобы обойти опасность, а также найти какое-нибудь животное.

Медленно идя по лесу, огибая множество древних деревьев, я внезапно обнаружил с помощью сканера небольшое животное, по размерам похожее на зайца. Аккуратно положил рюкзак на землю возле одного из деревьев, я начал создавать клетку из земли для зайца. Но по неосторожности наступил на какую-то ветку, сразу же после этого след мелкого зверя сразу исчез, слишком громко хрустнула ветка и напугала его. Но я не остановился и продолжил создавать клетку, ведь больше ошибок повторять не хотелось.

Теперь я максимально аккуратно двигался по лесу, включив сканнер на максимум, с рюкзаком на спине, а в одной из рук держал наготове заклинание клетки. Спустя минут десять удача улыбнулась мне, и я почувствовал какого-то зверька, он был прилично крупнее зайца, но меня это не сильно волновало, ведь это значит, что мяса будет больше, и о провизии можно будет забыть.

Направив заклинание прямо над зверем, создал клетку в мгновение ока и опустил на зверя. Забыв о аккуратности понёсся в сторону зверя, пробежав метров пятьдесят, увидел свою клетку и пятеро человек. Я остановился в шоке, ведь не ожидал никого тут встретить. Они же тоже смотрели на меня с удивлением, только быстро пришли в себя, и без слов напали на меня. Я же не хотел убивать просто так кого-то, поэтому попытался договориться.

— Господа, не знаю кто вы, но нападать необязательно. Если вам так нужен этот зверь можете забрать его… — но не успел я договорить, как в меня летело копьё, значит по-хорошему не получиться, а жаль.

Перекатившись в сторону, уклоняясь от копья, и скинув с себя рюкзак куда-то в сторону какого-то дерева, начал формировать объединенную стихийную защиту, ведь они отлично защищали не только от магии, но и от физического урона. Но не успел я сформировать в защиту как мне под ребро прилетел кулак, одного из нападавших. Мне повезло, ведь я не потерял концентрацию, и почти сформированная защита не разрушилась, буквально спустя секунду она активирована, а я пошел в атаку. Делаю ещё один кувырок в сторону для того, чтобы набрать дистанцию, и сразу после этого прыгаю на ближайшего противника, покрывая при этом свои кулаки огнём. Первым же мощным ударом я пробиваю насквозь ближайшего мужика. Пока выдергиваю руку из уже мёртвого врага, остальные берут меня в клещи, быстро окружая. Довольно высоким прыжком ухожу из ловушки, посылая туда куда стоял огненный шар диаметром где-то в метр. При столкновении с землёй шар взрывается и опутывает огнём ещё двух скорее всего браконьеров. Остаются последние двое бандитов, они становятся спиной к спине, активируя при этом что-то похожее на огненную броню, но очень слабенькую. Это объясняет, почему они не сгорели так же, как и их дружки. Они видно уверены, что у меня нету больше для них ни одного сюрприза, но я их разочаровываю, ведь в мгновение ока формирую десяток воздушных копий, которые разрезают их защиту как масло. В следующую секунду последние два трупа падают на землю.

Приведя дыхание в порядок после скоротечной, но не менее опасной схватки, подхожу к трупам и обыскиваю их. Обыскав каждого, я нахожу пару зажигалок, которые пригодятся на диком морозе, карту местности, на которой прекрасно видно место, где должна находиться пещера, которую завалило. На этом всё, но не успев расстроиться малым количеством трофеев, замечаю их рюкзаки, которые они видимо сбросили, когда наткнулись на мою клетку, в которой до сих пор находился неведомый зверь. Обыскав сумки, найдя там немного провизии, переложил её в свой рюкзак, а после сжёг до состояния пепла трупы и развеял их магией. Подняв короткое и очень острое копьё, которое в меня метнули в самом начале, я приблизился к собственноручно созданной клетке.

В ней находилась олениха, мне в очередной раз повезло, ведь Агил пару раз разделывал при мне олених, да и гвардейцы тоже разделывали туши при мне, когда мы добирались до поселения отшельников. Поэтому быстро умертвив животное, принялся срезать с него шкуру. С ней я ничего полезного сделать не мог, поэтому просто сжёг её до состояния пепла, и принялся собирать хворост для разведения костра, ведь мясо стоило приготовить заранее перед путешествием по снежным землям, ведь не факт, что там я смогу развести костёр или найду хворост, пригодный для костра.

Соорудив что-то наподобие костра и запустив небольшой огненный шарик в кучу хвороста, получил наконец-то костер, на котором можно было приготовить мясо. С помощью магии соорудил что-то похожее на столик и смыл с него с помощью той же магии всю грязь. Положив на стол тушу, начал разрезать её на куски клинком, найденным в катакомбах, после чего более-менее крепкие ветки, обстругал их и соорудил что-то наподобие треноги. Из ещё одной ветки сделал что-то напоминающее вертел.

Спустя час всё мясо было пожарено и готово к транспортировке. Пока возился со всеми приготовлениями к переходу, наступил вечер, поэтому съев один из кусков мяса, сложил всю свою провизию в рюкзак, постелил возле костра спальный мешок. Выставив с десяток магических сигналок и ловушек, я лёг спать, согреваясь с помощью костра, в который перед сном подкинул ещё хвороста.

***

Всё произошло так, как и ожидал Агил. Гвардейцы, услышав печальные новости, не ушли, а решили остаться в поселении отшельников и помогать тем. Старик очень удивился такому решению, но те поведали о причинах. Всё оказалось очень просто, тот, кто их сюда послал знал, что так скорее всего и произойдёт. Эти кем-то оказался Прохор Николаевич, когда-то он являлся верным слугой рода императорского, но в последнее время он решил, что Романовы больше не нужны империи. Он собирался прибрать всю власть к своим рукам, но гвардейцы оказались слишком верны Романову, они отказывались служить кому-то кроме своего господина. Поэтому исчезнув на сутки, они вернулись и сказали, что заметали следы своего пребывания в этих местах. Всё было сделано, чтобы их не нашли.

А жизнь в поселении улучшилась в разы, ведь бойцы оказались очень образованными и теперь об ухудшении образования молодого поколения можно было не переживать, но они также оказались непобедимыми монстрами даже для старика, вот только они побеждали за счёт долгих лет тренировок, ничего сверхъестественного они не демонстрировали, а старик мог научить мальчишку использовать чистую энергию быстрее продвинуть юнца до первого, такого необходимого для будущего мальчишки, ранга.

Он поделился своими мыслями с гвардейцами о возвращении юноши, и те сразу хотели броситься за мальчишкой, вот только Агил был уверен, что тому помощь не нужна. Ведь катакомбы простилались, насколько он понял, в направлении Байкала, поэтому у мальчика скорее всего уже второй ранг. Поэтому переживать о его жизни не стоило. Так казалось Агилу, и он смог убедить в этом гвардейцев.

***

Князь Воронцов пребывал в дурном настроении. Несколько часов назад с ним связался Прохор и сообщил, что его внук погиб. И вроде как это должно было расстроить князя, вот только он приказал схватить своим людям слугу Романовых и доставить к себе в особняк.

Бойцы выполнили это задание с лёгкостью, ведь вроде как верный слуга не ожидал чего-то такого. На допросе он рассказал много нового. Оказалось, что этот дяденька умом тронулся. Он решил, что лучше великого князя справиться с управлением страной. Прохор специально послал Михаила в Сибирь, ведь он прекрасно знал о том, насколько опасны эти места, а пять часов назад отряд перестал выходить на связь.