========== Джим Мориарти ==========

Я шла по мостовой, спотыкаясь и постоянно оглядываясь. Слезы уже душили меня, под глазами была размазана тушь, волосы неопрятно разбросаны по плечам. Лил дождь, тарабаня по парапету, за которым плескалась вода.

Я шарахалась каждого шороха, каждого звука. Просто уже боялась всего.

Левая туфля снова провалилась в трещину мокрого асфальта.

- Проклятье! - прорычала я, глядя на сломанный каблук. Я наспех стянула туфли и пошлепала босиком по тротуару.

Сзади послышался шум приближающейся машины, и мое сердце невольно пропустило удар.

“Ну же, проезжайте мимо”, - мысли в моей голове кружились безумным ураганом.

Но машина остановилась рядом со мной.

- Ты же не против проехаться в багажнике, милая? – донёсся до меня приторно-ласковый голос. Меня мгновенно подхватили на руки двое громил и закинули в багажник. Я, собственно, совершенно была не против такой альтернативы смертельному исходу.

- Поехали! – скомандовал один из верзил, и машины тронулись в путь по бездорожью. Это нельзя было назвать неспешной поездкой, гнали водители изо всех сил. Тем не менее, мы ехали долго, настолько долго, что ты потеряла счет времени. Ваш путь длился никак не меньше нескольких часов, когда машины, наконец, затормозили, и меня вытащили из багажника.

- Красавица, - оглядев меня с ног до головы, ехидно отозвался все тот же громила и кивнул остальным.

Когда меня завели в какую-то полутемную комнату, я успела заметить, как возле окна, расположившись на черном кожаном диване, сидел Джим.

- Оставьте нас, - кивнул он тем, кто уже с силой опустил меня в кресло напротив. Верзилы вышли.

Неожиданный приступ кашля заставил меня сдавленно задышать, но перед тем, как спрятать лицо в ладонях, я успела увидеть в глазах Мориарти гнев.

Он быстро подошел ко мне, присел на корточки и доверительно, но твердо взглянул в глаза.

- Послушай, я хочу только одного: чтобы ты не боялась меня. Не боялась и верила мне.

Я продолжала сидеть, испуганно сжавшись в комок. Мои ладони безвольно покоились в крепких руках Джима.

- Я больше не верю тебе, - я судорожно закачала головой. - Твои люди везли меня в багажнике, ты знаешь это?

- Иначе бы ты выдала еще какую-нибудь глупость.

- Глупость?! - я вспыхнула, словно спичка. - А как ты объяснишь это?!

Я приспустила рукав насквозь промокшей кофты, предоставляя Джиму его же рук дело: на моем правом плече красовался значительный синяк, переливающийся всеми цветами радуги и прекрасно гармонирующий с рассеченной губой.

- Прости, не сдержался, - покачал головой Мориарти.

- Не сдержался?! Джим, ты чуть не сломал мне руку! И после этого ты хочешь, чтобы я верила тебе?

Мужчина резко поднялся и навис надо мной, не оставляю ни сантиметра свободного пространства между вами.

- Знаешь, я фактически руководящий центр всего преступного мира.

- Зачем ты мне это говоришь?

Мориарти пожал плечами.

- Может, потому что я доверяю тебе?

Я захотела что-то ответить, как зашлась в очередном приступе кашля, чувствуя, как по телу распространяется жар.

Джим резко подхватил меня на руки, поменявшись со мной местами, и я теперь оказалась на его коленях, зажатая в кольце его рук.

- И я должен сознаться… что с некоторых пор ты стала единственным лучиком света в моей жизни. Понимаю, возможно, тебе сейчас трудно поверить, но сейчас я говорю истинную правду. Дай мне шанс…

Я внимательно, неотрывно смотрела прямо в глаза Джима. Только глаза. Глаза не умеют себя вести, как надо. У них нет этикета. И им необязательно соблюдать приличия… Мориарти не отвел глаз, смотрел прямо, честно и открыто.

- Я… я верю, как ни странно… верю тебе.

Внутри меня плескались сумбурные чувства: от ненависти до неясного ощущения, заставляющего все внутри сжиматься, как от судороги.

- Это ведь не любовь…

- Привязанность, - в тон мне ответил Мориарти. Я отрывисто вздохнула, закинув руки ему на шею и поглаживая сильные плечи.

- Просто дай мне еще один шанс… - повторил Джим.

Я провела тыльной стороной ладони по его слегка колючей щеке и, поддавшись секундному порыву, прильнула к его губам.

- Еще один шанс…

========== Шерлок Холмс ==========

Я привалилась к стене, пытаясь привести сбившееся дыхание в порядок, но это у меня вовсе не получалось. Сердце колотилось как сумасшедшее, пульс сейчас бился где-то в горле.

Как только я захотела уже выглянуть из своего укрытия, в кирпичную стену снова выстрелили. Пуля гулко отлетела от камня, и я опять замерла.

“Черт бы подрал этого Шерлока, - пронеслось в моей голове. - Чтобы я еще хоть раз прикрывала его задницу!”

Вдруг послышались отчетливые уверенные шаги, что приближались к моему укрытию все ближе, и я уже мысленно стала составлять завещание. Чьи-то сильные пальцы ухватили меня за запястье и резким движением впечатали в стену.

- Ну вот, ты и попалась, дорогуша, - верзила переместил свою руку на мою шею, крепко сжимая и не давая нормально вздохнуть. - Теперь ответишь за своего дружка по полной.

Он занес надо мной свою широкую ладонь, и я уже зажмурилась, ожидая чего угодно, как вдруг раздался глухой выстрел, и верзила упал.

Я распахнула глаза, машинально схватившись за горло и прокашлявшись.

- Я же говорил, что успею, - послышался знакомый голос справа.

Я резко повернула голову, натыкаясь взглядом на темную фигуру с кудрявой шевелюрой и в неизменном плаще.

- Холмс, мать твою, я убью тебя! - я бросилась на детектива с кулаками. - Меня опять чуть не убили!

- Значит, это скоро войдет в твой обиход, - пожал плечами Холмс.

- Издеваешься, да? - я бросила взгляд на труп верзилы и, покачав головой, обошла Шерлока кругом, собираясь как можно быстрее покинуть это злополучное место, как детектив ухватил меня за руку.

- Постой.

- Ну, нет, Холмс, - я вырвалась из его цепких пальцев. - Это было последней каплей. С меня хватит этих извечных подставок, погоней, стрельб и прочего геморроя.

- То есть, по-твоему, во всем виноват я? - заломил бровь Шерлок.

- А разве нет?! Кто втянул меня во всю эту авантюру?

- Ты сама выбирала свой путь, - покачал головой детектив. - Я лишь предложил.

- Хватит, Шерлок, с меня довольно. Я хочу жить нормальной жизнью, а не с вечным опасением сидеть как на иголках и ждать, когда всеми известного и любимого детектива грохнут! Мне вполне хватила того года, когда мы с Джоном считали, что ты погиб, - я подошла к Холмсу вплотную, ткнув при этом указательным пальцем ему в грудь. - Ты вообще представляешь, что мы испытывали?!

Обычно красноречивый детектив сейчас стоял, опустив по швам руки и даже не шевелясь.

- Я, кажется, уже все объяснял.

- Да? - я наклонила голову набок. - А тебя не посещала такая мысль, что я до сих пор чувствую?

Шерлок поджал губы.

- Какое же ты бесчувственное бревно, Шерлок Холмс! - я развернулась и быстрым шагом направилась прочь с этого переулка.

По мокрому асфальту гулко отдавался стук каблуков, я уверенно и быстро шагала по тротуару. Слезы сами по себе наворачивались на глазах, и я всеми силами пыталась даже не моргать, чтобы они не потекли по щекам.

Я настолько погрузилась в свои мысли, что сама не заметила, как вышла на проезжую часть. Слева послышался визг шин и тормозов, в глаза ударил яркий свет фар.

Я зажмурилась, и в этот момент сильные руки буквально оттолкнули меня в сторону. Машина проехала мимо.

- Сумасшедшая, - я встретилась со взглядом обеспокоенных глаз. - Что, жить надоело?!

Я только сейчас заметила, что сижу на мокром тротуаре. Надо мной склонился Шерлок и чуть приобнял за плечи.

- Ты в порядке?

Я рассеянно покачала головой.

- Ненормальная, - Холмс вдруг прижал меня к себе, и я уткнулась носом в его пальто, почувствовав едва уловимый запах мужского одеколона.