- В порядке? - со стороны прозвучал нелогичный, странный во всех планах вопрос, но она поняла его значение.

- Да, - не веря, что таков ответ, поспешила исправить, - Нет, мне надо идти.

Наконец сбежала, поняв одну простую вещь: сейчас всё было пересечено. До этого существовала некая невидимая, но гласная черта, за которую она была горой. А что сейчас? Ему всё позволено.

Сейчас Тереза, сидя в своей комнате, ощущала знакомый привкус зависимости от чего-то, точнее от кого-то. Вина из-за подобных мыслей лежала на несчастной коробке с платьем, с которым он сегодня утром появился на её пороге. День Рождения Ханны. Она должна ликовать, ведь уже завтра можно будет упорхнуть из этого «злосчастного» дома. Но беглец не весел.

По дому уже шныряли нанятые организаторы, которыми так или иначе управляла Тереза, стараясь исключительно сконцентрироваться на качестве. Этот день посвящён Ханне, поэтому надо выложиться на все сто процентов. Ей уже подобрали наряд, который также был белого цвета, соответствуя дресс-коду, дело оставалось за причёской.

Пока у девушки было свободное время для самой себя, она буравила взглядом выглаженное платье, конечно же, подобранное со вкусом. Вдобавок к нему шла пара туфель. Белые, на высоком каблуке. Грусть накатывала, когда она умоляла себя отказаться, но ненароком брала его вместе с вешалкой и крутилась перед зеркалом, примеряя. У неё был свой вариант, но не такой безупречный: колени её до сих пор синие. В своём их будет прекрасно видно гостям, что возможно воспримется неправильно, а это ниже колена.

- Ничего ведь страшного, если я просто примерю? - спросила разрешение у зеркала, где девушка виновато потупила взгляд.

Ткань хоть и была плотной для летней погоды, но легла идеально. Шло платье точно по фигуре, подчёркивая округлые бёдра и слегка открывая вид на тяжёлую, красивую грудь. Не поленилась мадам и запрыгнула в туфли. Образ нужно было закончить только причёской, с чем и поторопилась Тереза. Их она завила крупными локонами, что теперь спадали ниже пояса, вновь захватывая тело в привычный кокон. Густые, шелковистые и тяжёлые.

Смотря в зеркало, разглядывая каждый возможный изъян, Гарднер всё больше и больше краснела. Давно она не носила подобную откровенную одежду. Обычно что-то мешковатое, не облегающее, но черта окончательно была пересечена ради этого дня.

Выскользнув на задний двор, где уже закончились приготовления, темноволосая оглядела всё внимательно. И да, надо сказать, надо признать, что это рай для детей. Через полчаса, пока Тереза копошилась с мелкими деталями (где-то переместить белоснежные цветы, где-то попросить переставить столы в тень, проверить ещё раз количество меню), в дом начали подъезжать гости, которых пошёл встречать Стайлс.

Как бы ему не хотелось сейчас хоть одним глазком посмотреть на Терезу и убедиться, что она в его платье, пришлось соответствовать статусу. Первое появление среди медийных личностей после аварии. Стоит признать, что нервы шалили, а желание не открывать дверь казалось единственным выходом.

Но подоспела Ханна с Эмили, и вот малышка вместе с отцом встречала каждого с улыбкой. До тех пор пока девочке не захотелось уже поиграть с «маленькими гостями», которых привели родители. Под недовольное ворчание он на руках понёс маленькое создание, расцеловывая пухлую щёчку.

- Ну, пап! - возмущённо отозвалась, - Я уже взрослая!

- Для всех других ты взрослая, а для меня ты всегда будешь моей крошкой.

Ему казалось, что ещё вчера она появилась на свет, затем всем наглядно показала, чей характер она унаследовала. Ещё вчера она делала свои первые шажки, произносила слова, знакомые всем новоиспечённым родителям. Сейчас ей уже четыре года, ещё немного и она потопает в школу. Это разбивало его сердце, и он прижал дочь крепче.

- Отпусти, я пойду сама! - любой каприз сегодня ей прощён, и, когда он был выполнен, заливисто смеясь, девочка помчалась к бассейну, наполненному белыми шариками. Мужчина хотел было крикнуть, чтобы аккуратнее была и под ноги смотрела, как послышался не менее строгий тон.

- Ханна-банана, куда ты так мчишься? - на пути малышки встала грациозная Тереза, у Гарри челюсть отвисла.

Красивая, нежная и такая хрупкая. Она наклонилась вперёд, чтобы поднять девочку, представляя, казалось, только ему глубокий вырез. Кадык дёрнулся. Ему стало сразу жарче. Образ красивой груди, которая так хорошо раньше умещалась в его ладони, застыл перед глазами даже тогда, когда девушка, усадив на бедро Ханну, направилась к бассейну. Она была мамочкой. Знойной.

- Гарри, - рядом послышался остужающий горячий пыл голос. Рука мягко легла на плечо, и он, дёрнувшись слишком резко, его спалили на преступлении, повернулся лицом к маме.

Ничего не сказав, мужчина улыбнулся и обнял маму крепко-крепко. Тереза заранее позаботилась, чтобы её телохранитель, который сегодня не нужен, привёз Энн из аэропорта.

- Я так рад тебя видеть, - он разомкнул свои руки и выпустил женщину.

- И не только меня, - усмехнулась в ответ, - Впечатляющий вид? - качнув в сторону играющей с детьми Терезы, она не стала скрывать, что всё поняла.

- Я уже взрослый, мам.

- А ведёшь себя, как мальчишка. - Приструнила быстро, - Ты пытался извиниться?

- Да, уже много раз, но она слишком холодна.

- Не подпускает совсем?

- Я не хочу это обсуждать с тобой, - неловко усмехнулся.

- Как хочешь, Гарри, но дам совет. Послушаешься или нет, твоё решение. Вспомни, за что она тебя полюбила однажды, и подойди с этой же стороны. Поговори, но ничего не обещай.

- Если только после вечеринки.

- Не отступай от своей цели, я всегда тебя этому учила, - напомнила с чего началась его любовь к спорту. Целеустремлённость и азарт, - Где моя любимая именинница?

Гарольд простоял ещё минут пять, обдумывая то, что хотел бы искренне сказать Терезе, и, в чём признаться. Это не были пустые обещания, которых Гарднер теперь боялась, и не слова любви. В громогласных фразах он не нуждался, нужны только настоящие чувства.

Гости были приветливы к нему, интересовались здоровьем после произошедшего в прошлом, даже не представляя масштабы на деле. Он отвечал с улыбкой, которая привычно скрывала истинные чувства к происходящему. Не будь сегодня День Рождения его дочери, он бы ни за что не надел этот белый костюм и не вышел из своей конуры.

На детской барной стойке, где могут заказать даже дети, он выбрал просто воду. Из-за шныряющих в голове мыслей он и не заметил человека рядом.

- Секунду, - мило отозвалась бармен, а затем обратилась к другой даме, - Вот ваш молочный коктейль.

Изумруды невольно обратились к девушке. Тереза. Уже немного вымотанная всем праздником. Но её глазки тут же загорелись при виде коктейля. Розовый. С клубникой.

- Привет, - наконец они начали за сегодняшний день свой первый диалог.

Потягивая напиток, Гарднер посмотрела на него невинно исподлобья. Сейчас для него ей снова семнадцать, и она слишком наивна для всего.

- Угу, - промычала, не в силах оторваться.

- Вкусно? - не сдержал усмешки, но тут же стал бесстрастным. Не хотелось спугнуть своими шуточками.

- Прости, - Гарднер поняла, как это некультурно, и поспешила оторваться от коктейля, - Я очень хотела пить.

- Всё в порядке, - списал всё на неловкость и не удержался вновь, спросив, - Так, вкусно или нет?

- Я с четырнадцати лет не пила молочные коктейли. А здесь они без наполнителей, с настоящей клубникой и без сахара. Не хочешь? - Незаметно, пока девушка разглядывала крошечные кусочки ягоды в коктейле, мужчина сделал пару шагов, облокачиваясь на стойку. Снова предстала ему задумчивой, но внезапно появилась на её розовых губах улыбка. Девушка подняла со стойки стакан и, схватившись за трубочку, протянула ему.

- Если только совсем чуть-чуть, - не отрывая свой взгляд от её серых глаз, он видел, как заставлял Терезу краснеть. Щёчки порозовели.

Обхватив своей кистью стакан, мужчина нарочно коснулся своими пальцами её тыльной стороны ладони. Отвёл изумруды к напитку, а рука абсолютно уже естественно легла на талию девушки. От розового они дошли до пунцового. Она краснела всё сильнее.