Встав со скамейки и пройдя в глубь Берлина, он заметил знакомую фигуру – Франца, который, выходя из пивнушки, еле держался на ногах. Рядом с ним была его сестра и еще девушка, чьего имени он не знал. Понимая, что дамы не справятся с очень пьяным солдатом, Август направился к ним, чтобы помочь.

– Добрый вечер, дамы… вам не нужна помощь?

– Здравствуйте, – Шарлотта первая начала разговор, так как Агнет он еще не знал. – Знаете, нам бы не помешала. Как странно, что мы с вами сталкиваемся в такой день. Франц изрядно напился, и мы с моей сестрой Агнет домой не утащим его.

– Я помогу вам. Здравствуйте, Агнет, – он поздоровался с ее сестрой, которая выглядела почти как она, только имела более короткую стрижку и карие глаза, как у Франца.

Взвалив его на себя, они втроем пошли в сторону их дома, который находился неблизко.

– Вы нас извините, мы не хотели портить вам праздник сегодня.

– Вы абсолютно мне не помешали. К тому же, как я знаю, мы с вами встретимся на работе?

– Да, это верно. Как думаете, с приходом нового правительства и фюрера страна изменится?

– Я думаю, что да. Нам нужно верить в лучшее.

– Я думаю, да.

Так они дошли до их квартиры. Принеся абсолютно пьяного Франца домой, положили его на кровать. А потом Шарлотта и Агнет принялись угощать Августа чаем и печеньем.

– Вы очень приятный и любезный молодой человек, – диалог начала Агнет. – Спасибо вам большое. Пейте чай. Извините, что у нас тут так все разбросано, мы тут живем втроем.

– Вы без родителей? – этот вопрос ударил очень остро под ребра всем сидящим, и на несколько минут воцарилась тишина.

– Мы ушли от них, потому что они были абсолютно невыносимы. – Шарлотта докурила сигарету, бросила окурок и, почистив мундштук, стала доставать новую.

– Извините за мою дерзость, а почему?

– Конфликт, Август… Верно? – Шарлотта обратилась к сестре, которая доставала шампанское.

– Да, конфликт. – Ангет поставила на стол бокалы.

– Как мне это знакомо. И причина? – теперь Август уже не боялся быть бестактным, или осаженным.

– Когда партия НСДАП только открылась, Франц вступил в нее. Придя в тот вечер домой, он сообщил об этом отцу. Тот был против, и в тот же вечер Франц собрался и ушел из дома. Никто его не останавливал, он хотел сделать карьеру военного и не быть в тени отца, в принципе, как и мы все. Потом ушла Шарлотта. Сначала она устроилась связисткой в отдел связи, а потом, когда открыли оперативный штаб, она перешла туда. Ну а я – после того как отец отверг моего возлюбленного и сказал, что я выйду замуж за того, кто ему понравиться.

– Да, на этом даже ее нервы сдали.

– Мне это знакомо.

– В каком плане?

– У меня была семья, как я думал, но все это время мать притворялась, что любила отца. Отец накопил кучу долгов, и сестра вечно была любимицей их обоих, а меня посылали к черту.

– Давайте не будет о грустном?

– Я предлагаю вспомнить что-то хорошее, – Шарлотта налила себе шампанского в бокал. – Сегодня стал фюрером Адольф Гитлер, и я хочу, чтобы в этот день мы забыли все плохое и свою старую жизнь и начали все с чистого листа.

– Ура! Выпьем же! – подхватили остальные и выпили: Агнет – шампанского, а Август – чай.

Странно, но, когда он смотрел на Шарлотту, он не мог оторвать взгляд. Вроде она не была какой-то особенной, но аура рядом с ней была яркой и теплой. Несмотря на то, что Шарлотта носила практически только черные костюмы с перчатками, курила достаточно много, пила шампанское и вела далеко не здоровый образ жизни, как многие фройляйн, она была по-своему хороша. Шарлотта немного ела, у нее были скулы, она была стройной. Хотя, по рассказам ее самой, она занималась гимнастикой и конным спортом, но ей пришлось его бросить из-за матери, которая считала, что это не для девушки. Шарлотта была яркой, но одновременно загадочной и очень прекрасной. От нее веяло какой-то таинственностью – могло ли это быть именно то, что зажигало в Августе искру чего-то нового? Того, чего он боялся, и что хотел познать. Он знал, что такое любовь, но не на своем примере, а скорее, на примере друзей. Но Шарлотта его манила каждым движением. После того как Агнет сказала, что ложится спать, Шарлотта потащила Августа в свою комнату, в ее маленький мир, она не была пьяна. Но такая Шарлотта гораздо больше привлекала его, нежели та, которая только печатала и курила, изредка выходя на обед.

– Тебе нравится? – она показала Августу комнату.

– Да, очень. Скажи, а что это такое? – он указал на карты, подвешенные на веревочке.

– А, это… – Шарлотта задумалась. – Это карты Таро, они для привлечения удачи и богатства. Я умею гадать, хочешь погадаю?

– Нет, спасибо, у меня нет вопросов. А скажи, тут тебе больше нравится, чем в родительском доме?

– Да, определенно больше. Тут пахнет свободой.

Август улыбнулся. Как же ему было знакомо это чувство, когда изо всех сил пытаешься раскрыть крылья, но не выходит.

– Думаю, мне пора уходить, завтра на работу с новыми силами. К тому же тебе нужно выспаться.

– Да. Давай я провожу тебя до двери.

– Хорошо.

Они дошли до самого выхода. Шарлотта встала на носочки и, поцеловав его легонько в щеку, сказала:

– Спокойной ночи.

И закрыла дверь. Первые десять минут Август стоял неподвижно, но потом все же, спустился по лестнице. Он отправился домой слегка пьяным, хотя не пил сегодня вообще.

***

Захлопнув дверь, Шарлотта подумала, что у нее выскочит сердце из груди. Она даже не знала, почему сделала это. И что ей повелевало. Что за сила заставила ее? Она выдохнула, списав все на алкоголь, который слегка одурманил ей голову. Стоя возле зеркала в прихожей, Шарлотта смотрела на свой румянец, который появлялся в самый ненужный момент. Вдруг зазвонил телефон и она, быстро взяв трубку, неприятно поморщилась. Из трубки послышался голос, который она хотела бы слышать последним.

– Да.

– Здравствуй, Шарлотта.

– Это ты, Вальтер! Сколько раз я говорила тебе не звонить сюда?

– Я забыл, я хотел поздравить тебя.

– Спасибо, тебя тоже, – она хотела, было, положить трубку.

– Шарлотта, я стоял под твоими окнами. Скажи, кто это выходил только что из твоего дома?

– Какая разница, я не обязана перед тобой отчитываться!

Как же ее бесил Вальтер! Он откровенно не в ее вкусе, но Шарлотте льстило его внимание. Поэтому она и не посылала его подальше. Это был ее крайний запасной вариант.