Что двигало мной при столкновении с очередной трудностью? Только любовь к жизни. Я действительно люблю жизнь во всем ее разнообразии и понимаю: здесь нет места сплошной белой полосе. Судьба то и дело преподносит нам сюрпризы, и, лишь научившись достойно справляться с ними, мы можем увидеть другую сторону – светлую, полную перспектив и возможностей. У меня это получилось. И сейчас я хочу, чтобы получилось у тебя.

Я знаю это ощущение – когда кажется, что всё и все против тебя, что с тобой поступают несправедливо, что вместо помощи жизнь подсовывает одну преграду за другой. Так уж получилось, что впервые я ярко прочувствовала это еще будучи школьницей.

Я с малых лет мечтала стать адвокатом, и огромное влияние на меня оказал сериал «Санта-Барбара», точнее, Мейсон Кепвелл – эталонный юрист и правозащитник, который своими блестящими экранными выступлениями в судах еще тогда, в начале девяностых, поразил мое детское воображение. Конечно, если бы тогда я знала, что киношная и реальная, а уж тем более американская и российская системы правосудия отличаются как день и ночь, то вряд ли захотела бы положить жизнь на красноречивое вершение судеб путем воздействия на умы судей и присяжных заседателей. Впрочем, история не терпит сослагательного наклонения.

Да, я хотела стать адвокатом, и даже тот факт, что на юрфаке Казанского государственного университета традиционно был самый высокий конкурс, меня до поры до времени совершенно не смущал. Более того, мне казалось, что это невероятно круто – учиться там же, где в свое время грызли гранит права великие Владимир Ленин и Лев Толстой. Справедливости ради стоит заметить, что из нашего университета их обоих с позором выгнали. Ну и что? Я же не собиралась заниматься революционной деятельностью, как первый из них, или прогуливать занятия, как второй.

Важно другое: при всей своей увлеченности правом я уже тогда, в школе, вполне по-взрослому понимала, что подстелить себе соломки нелишне, а потому параллельно искала альтернативу адвокатской профессии и присматривалась к факультету журналистики. Там меня привлекала возможность творческого самовыражения и публичных выступлений. Но, пожалуй, больше остальных меня манила возможность знакомства с самыми знаменитыми и выдающимися людьми. Так уж вышло, что все это в дальнейшем пригодилось мне в жизни – как в политике, так и в бизнесе.

А тогда, оканчивая школу и готовя себе «запасной аэродром» в виде факультета журналистики, я записалась в кружок юных журналистов и начала отдавать в региональные издания свои первые материалы. Уже потом мне стало известно, что городская администрация объявила конкурс юных журналистов «Город и молодежь», для участия в котором надо было опубликовать собственные статьи.

Я воспользовалась одним из своих немногочисленных на тот период деловых контактов в лице троюродной сестры – работницы банка – и добилась возможности по вечерам и в выходные писать конкурсные статьи на казенной печатной машинке. Сейчас такими уже никто не пользуется, но я никогда не забуду, сколько страниц из-за каждой опечатки мне, толком еще не умеющей печатать, пришлось перенабирать заново. Потом эти страницы еще долго стояли у меня перед глазами и даже снились по ночам, но в итоге старания не прошли даром: вскоре вышла в свет школьная стенгазета, где все материалы были написаны одним автором – мной. Однако это не принесло мне удачи.

До сих пор ясно помню день, когда я узнала, что победила в вышеупомянутом конкурсе и в качестве награды должна была получить – не поверишь! – бюджетное место на факультете журналистики КГУ без вступительных экзаменов. Представляешь, как я радовалась тому первому месту?

Все было как в сказке: меня пригласили в городской Комитет по работе с молодежью, вручили грамоту, и я, одиннадцатиклассница, со спокойной душой пошла в школу доучиваться. А чего волноваться – студенческий билет-то уже в кармане, наивно думала я и ликовала от ощущения свалившейся с небес удачи. Увы, это продолжалось недолго. Через несколько дней после подведения итогов и торжественного награждения меня снова пригласили в администрацию Казани и начали долго и подробно объяснять, какая я талантливая, добрая и великодушная, и… что из-за этого я должна уступить свой студенческий билет другому человеку.

Как такое могло произойти? Почему вместо честно заслуженного гарантированного студенчества я получила только обещание рекомендаций на имя декана факультета? Почему мое место «было нужнее» другой, «тоже очень талантливой» девочке из малообеспеченной семьи, которая не смогла поступить в прошлом году и была вынуждена работать, чтобы выжить? Я не находила ответов на эти вопросы, но при этом так и не осмелилась сказать «нет». Манипулировать 16-летней девчонкой взрослым опытным чиновникам было проще простого, и я даже не заметила, как они без труда подвели к тому, что выбора у меня попросту не осталось.

Это сейчас в такой ситуации я бы и мокрого места от них не оставила, но что я могла сделать тогда – совершенно одна?

Узнав о том, что на мое место взяли другую девочку, я почувствовала себя разочарованной и обманутой, потом еще долго прокручивала в голове недавний разговор с чиновниками и ругала себя за то, что растерялась и согласилась уступить. Мама с папой, конечно, тоже огорчились, но им и в голову не пришло ехать в администрацию и отстаивать дочкины права. Кроме того, родители уже привыкли, что у меня получается все, за что я берусь, и у них не было сомнений в том, что я и без автоматического зачисления поступлю куда захочу. Блажен, кто верует!

«А может, ты еще и не захочешь в журналистику. Мало ли что еще тебе может быть интересно», – сказала тогда мама. Действительно, я хотела быть и адвокатом, и врачом, и финансистом, но вместе с тем не разделяла родительской уверенности в своем поступлении в вуз, да еще на бюджетное отделение, и безоблачном будущем. Я понимала, что рискую остаться без высшего образования, потому что у нашей семьи не было влиятельных знакомых или больших денег, которые позволили бы мне гарантированно его получить.

Отчетливо помню свое бессилие, гнев, обиду. Это ужасное состояние души из-за глобальной несправедливости было непривычным и тягостным для моего юного нежного сердца. Я всегда стремилась быть хорошей, правильной, исполнительной, старалась делать все по максимуму, и это была моя победа и моя награда! Да, в тот момент меня утешали, говорили: «А может, это не твое?», «Жизнь несправедлива. Что тут можно сделать?», «Не все от нас зависит». И конечно, у меня был порыв сдаться, сказать себе: «Может, и правда не судьба?» Но я вовремя прислушалась к внутреннему голосу и поняла: я люблю журналистику, это мое, я, несмотря на то что с детства «настраивалась» на математику, хочу учиться на гуманитарном факультете, писать статьи, рассказывать читателям о том, что происходит в стране и мире. Да, легкий путь оказался недоступным, но ведь я могла взять предложенные рекомендации и попробовать поступить! Я так и сделала.

Кто знает, возможно, если бы не все эти выкрутасы судьбы, я, уже имея в руках синицу в виде гарантированного студенческого билета, взяла и погналась бы за журавлем в небе – поступила на юрфак и пошла бы по стопам харизматичного адвоката Мейсона Кепвелла… Моя жизнь наверняка сложилась бы иначе, и в итоге сейчас я бы не беседовала с тобой о женском успехе и счастье, а корпела над исковым заявлением в суд. Или над ходатайством о помиловании либо о приобщении важных доказательств невиновности моего подзащитного к материалам дела.

Да, возможно, так оно и было бы, но в итоге все получилось иначе. Выпорхнувшая из рук синица стала для меня синей птицей: я все же поступила на журфак, несмотря на то что в том далеком 1995 году на факультет журналистики был самый большой конкурс в регионе.

Уже потом, став матерью четверых детей, я получила еще два высших образования: окончила факультет государственного и муниципального управления, включая управление финансами общественного сектора, в Российской академии госслужбы и народного хозяйства при Президенте РФ, а потом еще и Европейский институт ЮСТО по специальности «менеджер-социопсихолог». Мало того, в то же время я училась в аспирантуре Казанского государственного института культуры, глубоко погрузившись в вопросы истории и теории культуры. Получая академическое образование, я параллельно проходила разные курсы и тренинги. Так уж повелось – постоянная учеба и саморазвитие являются неотъемлемой частью моей жизни. Но все это пришло со временем, а в тот день, когда мне говорили: «Ты же должна понимать, потому что…», «Ты, конечно, молодец, но…», обида и разочарование были так велики, что я едва не поверила в это «но», в то, что все это не для меня.