– А кто же тогда злые?– спросила Маша.

– Колдуны, бабы ёшки, лешие, да и тот путешественник, что чуть не убил меня, в своё время, тоже злыдень ещё тот!– ответил профессор.

– Но убить путешественника, по крайне мере своими руками, они боятся именно из-за окон.

–Почему?– спросила Маша.

– Потому что, тот, кто убьёт путешественника, будет проклят его окном,– ответил профессор.

– Но учти: не все жители иного мира об этом проклятии знают, а из тех кто знает, далеко не все верят, так что не надо думать, что вас никто не тронет, раз вы путешественники и окно будет за вас мстить!

– А тот злой путешественник, что вас чуть не убил разве, не умер от старости, раз вы уже более ста лет живёте в этом доме?– спросила Маша.

– Нет, он сейчас выглядит гораздо моложе меня, хотя старше меня значительно,– ответил профессор.

– В своё время, он был если не хорошим и добрым, то не таким злым точно. Но связался с местным колдуном из иного мира, тот пообещал ему бессмертие и вечную молодость, если тот пойдёт к нему в ученики и будет ему служить. Тот согласился и колдун разрешил ему пить из источника силы, что был около его хижины. Этот источник не даёт человеку стариться, сохраняет его молодость, но в момент, когда человек его выпьет, он теряет память ненадолго и очень внушаем. Этим пользовался колдун, внушая ученику то, что сам хотел, и переделывая его в копию самого себя. Со временем, ученик превзошёл учителя в злобе и жестокости и покинул его.

– И начал стариться?– спросила Маша.

– Нет, не начал. Он же знает давно: где источник, приходит к нему и берёт воды, когда ему надо, не спрашивая у бывшего учителя.

– И колдун не против?– спросила девочка.

– А хоть бы и против! Бывший ученик набрал столько своих сторонников и сколькому научился в колдовстве и подлости, что колдун сам его боится и предпочитает не раздражать.

– А окно того путешественника где оно?– спросила Маша.

– В одном маленьком французиком городке было.

– Почему было?– спросила Маша.

– Потому что путешественник сам его уничтожил.

– Но зачем?

– Чтобы никто кроме него не мог попасть в иной мир, а сам он решил никогда не возвращаться в земной мир,– ответил профессор.

– Он тогда не знал, что есть и другие окна, его не единственное. Думал, что уничтожив своё окно, уничтожает любую возможность кому-то попасть к нему из земного мира.

– Чем ему наш земной мир так насолил?– не понимала Маша.

– В те времена была война Франции и России, он должен был отправиться на войну, но не захотел. К тому же, тогда он уже решил связать свою жизнь с иным миром и поступил в ученики к колдуну. Колдун знал о проклятии окна и боялся его мести, потому и внушил своему ученику, после того, как тот выпил из источника силы, и стал особо внушаем, чтобы он уничтожил своё окно.

– А ваше окно он не пытался уничтожить, когда узнал о нём?– спросила Маша.

– Моё окно я защитил. Когда тот путешественник вышел на меня, я много чего знал о ином мире, имел разные волшебные предметы.

– Типа дудочки от кроликов?

– Да, дудочку я тогда уже имел. Я нашёл способ обезопасить моё окно, а для безопасности себя, построил этот дом, в котором живу.

– А как зовут того путешественника, который вас чуть не убил?– спросила Маша.

– Его зовут Луис,– ответил профессор.

– Скоро уже утро и тебе надо будет просыпаться. До встречи Маша, ещё увидимся,– сказал профессор и он сам, и его комната начали исчезать. Девочка проснулась в своей кровати. Было очень рано – около пяти утра, потому она повернулась на другой бок и продолжила спать.

Глава 6 Лесовик

День был солнечный и жаркий, потому Маша, как обычно, пошла на речку купаться. Брат с друзьями с ней не пошли, потому как у них были какие-то свои дела в доме Андрея, а её не взяли с собой, что было немного обидно. Но не сильно, ведь у Маши был её мир! Жаль только, что друзей в нём у неё не было. Иногда, Маша вспоминала Вадика. С ним было весело! Жаль, что он оказался призраком и давно умер.

– Интересно: как он там? Жаль, что больше нельзя с ним поговорить,– думала Маша.

Она уже искупалась в реке и сохла на песчаном берегу. Неожиданно, Маша заметила около себя чью-то тень, она повернулась в её сторону и увидела – Вадика!

– Привет!– произнёс он, как дела.

Голос был другой, не её приятеля. Маша встала и отошла от него.

– Ты кто?– что тебе от меня надо?– спросила она.

– Я Вадик, пришёл с тобой поиграть.

– Не ври, ты не можешь быть Вадиком! Немедленно отвечай, кто ты или я тебя сейчас ударю!– сказала Маша и взяла большую палку.

– Ладно, твоя взяла,– сказал лжеВадик и мигом обернулся каким-то странным существом, чем-то похожем на невысокого старичка в каких то лохмотьях.

– Я лесовик и здесь живу, могу оборачиваться, кем захочу. Я давно наблюдал за тобой и твоими друзьями. Видел твоего друга Вадика, вот и решил им обернуться. Он раньше здесь жил, и я его часто видел, а теперь его нет, не знаешь где он?

– Знаю, он ушёл на небо. Я была на его похоронах,– грустно ответила Маша.

– Он был славным мальчиком, я немного его узнал, жаль, что так мало побыл у нас,– сказал лесовик.

– А как ты поняла: что я это не он?– спросил лесовик.

– Это было легко: у Вадика никогда не было тени, и голос был другим. Ладно, мне пора, не ходи за мной!

– Но почему, я тебя обидел?– загрустил лесовик.

– Пока нет, и я не хочу, чтобы обидел,– ответила Маша.

– Мой друг профессор сказал мне, что в ином мире есть злые жители и перечислил какие. Он говорил: что лешие – злые, а я не хочу общаться со злыми!

– Правильно он говорил: лешие злые и обходи их стороной, но я не леший, я потомственный лесовик и горжусь этим! Лесовики оберегают лес и помогают лесным жителям. Если не веришь, можешь у зверей и птиц спросить, они подтвердят!

– И в чём разница между вами?– не верила Маша.

– Лешие – это чудовища, которые нападают на людей и зверей и убивают. Они страшные, холодные и воняют плесенью и гнилью, любят темные и сырые места и зубы у них очень острые.

– Фу, какая гадость!– ужаснулась Маша.

– Именно! А я, ну разве я такой?– спросил обижено лесовик.

– А почему ты сказал, чтобы я спросила у зверей? Звери же не умеют говорить, как они что-то подтвердят?

– Это в вашем мире они не умеют говорить! В нашем мире – очень даже могут! Тут они умные и очень общительные,– ответил лесовик.

– Почему же они со мной не разговаривали, ну, кроме кроликов с другого берега, которые меня посадили в клетку?

– Разговаривали, но ты им ничего не ответила, они же на зверином языке говорят, а ты их язык не знаешь.

– А ты, значит, знаешь?

– Конечно, я же лесовик!– гордо ответил он.

– А почему я кроликов понимала?– спросила Маша.

– Потому что ваш профессор их очеловечил, если бы они остались просто кроликами, ты бы их не поняла,– сказал лесовик.

– А что надо сделать, чтобы понимать язык зверей и птиц?– спросила Маша.

– Это просто: надо стать животным или птицей!– ответил лесовик.

– Да ты издеваешься!– решила Маша. А по проще способов нет?

– А что в этом способе такого сложного?– удивился лесовик и начал оборачиваться в разных лесных зверей и птичек.

Маше это так понравилось, что она захлопала в ладоши от восторга!

– Здорово!– сказала девочка. Но я не лесовик и оборачиваться ни в кого не могу. Есть другие способы поговорить с животными?

– Есть разные волшебные предметы, которые помогают это сделать. У бабы яги такой точно есть, у колдуна был, что живёт в горах, может быть и у твоего профессора тоже, я слышал, что у него есть много волшебных зелий.

– А разве профессор колдун? Почему у него столько зелий?– спросила Маша.

– Насколько я знаю – нет. Он называет себя – ботаником. И любит изучать свойства трав и деревьев. А ещё он рисовал разные картинки нашего мира. Я подглядел за ним, когда он это делал.