— Я не настаиваю.

— Покажи, как управлять Шустриком.

— Да вот же, думаешь вот так!

— Ну-ка я попробую. Шустрик! Сюда!

— О, сейчас мой Драко научит Шустрика тому, что сам умеет!

Я отлил Шустрику Синевы, наказал ему поглотить её и не оставлять в ауре Саши. Потом слил Драко в Шустрика. Я не знаю, как это получается, но Драко умеет в другие конструкты знания передавать. То есть я знаю, но у меня это получается значительно дольше, чем у Драко.

— Всё. Если попросишь его, он тебя накормит. Но обычно он это не делает. Ну, там поймёшь.

— Круто! Но мне есть самому нравится.

— Я тоже люблю вкусно поесть, помощью Драко я пользуюсь, когда занят сильно.

— Я понял.

Мы сидели и трепались о том о сём то словами, то по мысленному каналу. Я рисовал всякие карикатуры.

— Ну что твои коробки?

— А фиг его знает, наверно, поставили уже. Надо посмотреть.

— За кем будешь наблюдать?

— За нелюдьми.

— Такие бывают?

— Маги же бывают. Видимо, и нелюди тоже бывают. Я видел парочку, но аурным зрением. Хочу посмотреть обычным.

— Монстры?

— Хрен знает!

— Ладно, давай двинем домой, а то скоро рассвет уже!

— И правда!

Я шёл по улице и, как обычно, разглядывал ауры людей. Я всё больше пользуюсь аурным зрением вместо обычного. Шёл в свой вагончик у Центра. Машину я бросаю в случайном месте в нескольких кварталах, дальше иду пешком. Может, перестраховка, но я всяких мер себе напридумывал, и внесение фактора случайности при посещении одних и тех же объектов — в числе таких мер.

В общем, шёл, шёл и… как споткнулся. Это была бабка, о которой рассказывал Леонид. Или же бабка, о которой рассказывала Лидия Сергеевна. Аура этой женщины была чёрной. Я не знаю, можно ли сказать “светилась чёрным”, но она именно светилась чёрным. Бабка была на другой стороне улицы, но эта чернота так резала глаз, что хотелось уйти куда подальше.

Бабка медленной походкой двигалась в сторону “Сбербанка”.

— Ого! — присвистнул я.

Затем отстал от неё и выпустил конструкт.

Конструкт облетел бабку. Заметив его, она шевельнула аурой — и конструкта не стало.

Я так привык, что мои конструкты невидимы для других, что аж испугался. А впрочем, Степан мои конструкты видит. Маги тоже ведь видят! Они же гонялись за ними, когда я тырил Синеву.

Я создал конструкт с улучшенной маскировкой, полетал им вокруг оглядывающейся бабки. Успокоился: этот невидимый. С помощью Драко создал ещё замаскированный конструкт и отправил его заглянуть под ауру. Связь с конструктом пропала сразу же. Бабка заоглядывалась.

Мой конструкт заглядывает под ауру, вытягивая из неё энергию. А перед этим передаёт энергию. Раскачивает энергопоток туда-сюда-туда-сюда и фотографирует.

А здесь просто другая энергия в ауре!

Я отправил ещё конструкт, чтобы с близкого расстояния разглядеть эту ауру.

Если у меня и “белых” энергия Жизни в ауре, то это что? Энергия Смерти?

Аура бабки была под завязку накачана этой новой энергией и… Маной. Обычной Маной, 10:10:80.

“Интересно, а если конструкт передавать будет Ману, а забирать энергию, он сможет под ауру заглянуть?” — сказал я сам себе, а конструкт с такой программой уже летел к ней.

Конструкт вернулся, но смотреть в его воспоминания я не решился. Он содержал в себе эту чёрную энергию. Я заставил его выдавить её из себя, но аура конструкта осталась нечистой. Фиг его знает, чем это закончится, лучше не рисковать! Я собрал эту чёрную энергию в другой конструкт, приказал хранить, а сам, посоветовавшись с Драко, создал промежуточный конструкт, который забрал воспоминания у первого. Затем заглянул в них.

Характеристическое число — 16-17-18. А внутри строение точно такое же. В двух слотах лежат свёрнутые плетения. Основа всего — та же Синева. Но энергия другая. Чёрная.

Конструкт, хранивший чёрную энергию, расплылся и умер. Энергия рассеялась.

Да уж!

Синева. Энергия Жизни. Энергия Смерти (пока будем называть это так). Мана красная, Мана зелёная и смесь. И Суть. Я всё уже видел или что-то ещё нет?

Я поглядел на Суть ведьмы и не заметил ничего необычного. Выглядела она так, как у всех магов.

Я оставил конструкт следить за ведьмой с целью выяснить, где та живёт, а сам пошёл по делам. Мне надо настроить всю аппаратуру, чтобы больше тут не появляться.

…

Я наладил свою систему наблюдения за Центром, приделал к ней систему распознавания лиц. В вагончике у меня стойка из шести серверов трудится.

Конечно, наблюдаю с помощью зума через окна, они не всегда открыты, люди не всегда поворачиваются к окнам лицом. Но когда поворачиваются, то происходит распознавание, генерируется событие. База данных пополняется новой записью.

Через десять дней база данных перестала пополняться, только лог перемещений рос. Новые лица не появлялись. Всего 97 записей. Это маги, хоть раз бывавшие в Центре и попадавшие через окно в поле зрения камер.

Я вывел на экран по шестнадцать фото: четыре ряда по четыре фотографии. Таким образом отсмотрел их все. Нашёл три фото, выбивающиеся из канвы.

Вероятно, все видели в школьных учебниках древнеегипетские изображения бога Анубиса. Такой человек с головой волка. Так вот, двое из троицы были люди с головами собаки или волка. Третий — тоже что-то лохматое. Но на какое животное он похож, было непонятно.

Рептилоидов нет, или я пока не видел, а оборотни — вот они. Я пособирал видео с ними. Ведут себя естественно. А главное, обычные люди в их присутствии не проявляют никаких эмоций.

Пару раз видел в окне бабку-ведьму. Она бывала всегда в одном и том же помещении и беседовала с одним и тем же магом. После бесед маг провожал её до выхода. Очень похоже, что она их консультирует по каким-то вопросам.

Меня заинтересовала эта энергия. Все известные мне виды энергий можно добывать из окружающего пространства. Если присмотреться, то видно, что все они разлиты и наполняют всё вокруг. Либо, наоборот, окружающее нас пространство состоит из них.

Бабка в ауру свою насобирала откуда-то Черни. Откуда?

Понаблюдав за бабкой, я понял, что для неё Чернь ведёт себя примерно так же, как для меня энергия Жизни: если я трачу её, то она постепенно восстанавливается. Весь мой запас восстановится примерно через два дня. И у бабки так же.

— Какой вывод вы делаете из этого, Ватсон?

— Запутанная история!

Чернь из бабки конструкты умеют забрать и без того, чтобы я сперва проделывал это своей аурой. Значит, Чернь тоже разлита в окружающем пространстве!

Я создал конструкт и заставил его собирать Чернь так же, как конструкты собирают энергию, Ману или Синеву. Через некоторое время конструкт засветился чёрным и… умер.

Я подбирал взаимодействие конструкта с Чернью, представлял этакие руки в рабочих перчатках, удерживающие Чернь, и через какое-то время научился создавать конструкты, не умирающие от неё.

Когда я раньше наблюдал за магами, я постоянно тренировался в процессе творения магии. Да, я не понимаю, как работают плетения, но я просто учился делать нити тонкими и наполнять их энергией. Энергия, которой наполняются нити, — это та же Мана, но преобразованная в энергию. Красную Ману преобразуем в энергию — получаем Красную энергию.

Однажды мне пришло в голову попробовать выполнить обратное преобразование. Если Ману я преобразую в энергию, выдавливая её из ауры через Синеву, то можно ли энергию втянуть в ауру, преобразуя её в Ману обратным способом?

Несколько раз пробовал, и у меня в конечном итоге получилось. Я могу Ману преобразовывать в энергию соответствующего цвета, и наоборот. Получается, что Мана — это агрегатное состояние магической энергии? А маг может переводить её из состояния в состояние?

Я измерил КПД (насколько его можно измерить, опираясь на ощущения организма). Я взял примерно мегаджоуль энергии. Преобразовал энергию в Ману. Потом полученную Ману преобразовал в энергию. На выходе получилось около половины мегаджоуля. Будем считать, что КПД обоих преобразований одинаковый, тогда он получается приблизительно равным 0,7. Куда девается 0,3, мне не ясно. Возможно, рассеивается.