Что есть, то есть. Нет смысла уже цепляться за детали.

Начался отходняк. Сел, прислонившись спиной к дереву, «откусил» от него немного, капелька свежести в теле сейчас не помешает. Оглядел тушу. Зверюга исключительно здоровая, на вскидку, по весу, раза в три, если не больше, того адского волчары, но оно и понятно, в воде ей проще со своим весом, хотя и на суше медлительной я бы её точно не назвал.

Немного посидел, выдохнул, решил пойти попить немного. Вжух, похоже, чувствовал моё состояние, никаких мельтешений не устраивал, просто сгруппировался в районе правого плеча. Захотелось его погладить, но не прокатит. С осязаемостью у нас туго. Послал ему «благодарность» и подбавил воздушной энергии. Пока друг «завис», переваривая, я пошел попить воды. Потихоньку отпускало.

Собрал обратно в шкуру свои пожитки и перенёс поближе к туше. Руки порезаны когтями, тело ноет, ребра болят, желания разбираться с тушей совсем никакого, да и солнце уже садится. В лесу, так вообще уже даже сумерки заканчиваются. Понадеялся на то, что эта тварь в своём ареале обитания уже всех распугала или съела, и просто лёг спать промеж ее колец, укрывшись шкурой. Трофеи и разделку оставлю на завтра.

Проснулся затемно. Спать уже не хотелось, энергии в теле было полно, похоже, «сожранная» змея не плохо на меня повлияла. Рёбра уже не так ныли, древесная подпитка работает. На всякий случай еще немного «подкормился», хуже не будет. Спать ложился больше на отходняке, после схватки. Все же, привыкнуть к таким нападениям с неясным исходом, я пока не могу.

Вжух опять разлёгся у меня на плечах. Мда, надежды на нового друга маловато. Фактически, он смог помочь только небольшим отвлечением внимания. Наверное, слабоват еще. Мамка его (или папка), уделала бы этого удава секунд за десять, уверен. Ничего, подрастёт. Буду его откармливать.

Кстати, про откармливать, Вжух, есть хочешь? «Воротник» соскочил с места и замелькал передо мной, разве что хвостом не виляя. Жалко, погладить нельзя.

Подкинул ему энергии, и пока он завис, переваривая, начал рассматривать тушу змеюки и прикидывать, что из нее мне может пригодиться. В целом, кусок шкуры можно снять чулком, завязать с одной стороны и получится вполне себе сумка, а не неудобный свёрток, который я с собой таскаю. Ремней и тесёмок еще можно наделать. А еще можно наковырять зубов, каждый в длину сантиметров по десять-двенадцать и шириной в основании от сантиметра до полутора. Может, стрелы потом сделаю, если, вдруг, луком обзаведусь, правда, им еще пользоваться научиться придётся, но это уже вопрос времени, или еще куда применю, по весу почти ничего не занимают, а пригодиться могут.

Пока курочил тушу, придумал себе нормальные трусы. Даже бесшовные. Просто можно вырезать три отверстия, под ноги и пояс прямо в шкуре и вычистить из нее все лишнее. А по краю пояса сделать надрезы и пропустить в них тонкую полоску кожи, на манер пояса или ремня, чтоб не спадали. Баул тоже надо сделать, неудобно таскать свёрток постоянно. В общем, наковырял и нарезал все, что может пригодиться, на удивление много получилось, и сполоснул по возможности от кусков налипшего мяса и крови. Решил искупаться, во-первых, запах от меня уже довольно неприятный, который день, во-вторых, последний раз я купался в воде так давно, что уже и не верю, что это было правдой. Как же это приятно, просто окунуться в воду. Первое время просто стоял в воде по шею, иногда окунаясь с головой, ловил кайф. Когда почувствовал, что начал замерзать, быстренько протёр себя руками и полез на берег. Тут дела мои закончены.

Пошел обратно от реки вглубь леса искать полянку для сушки кожи, да еще и вычистить-выскоблить ее надо хорошенько.

В итоге задержался на два дня. Творил себе «костюм». Теперь у меня есть нормальный баул с лямками, почти рюкзак, змеиные трусы и змеиная жилетка по шву на левом боку, скреплённая змеиными зубами. Доработал «туфли» змеиной кожей изнутри, она помягче. С виду, наверное, похож на стриптизёра из позапрошлой жизни, но привередничать не буду. Швея и модельер из меня так себе, иллюзий на эту тему не питаю.

По ходу дела подгоню места, которые натирать будут. В целом от одежды я успел давно отвыкнуть, но вопрос сохранения тепла требовал хотя бы такого решения.

Запашок, правда, был не самый приятный и демаскирующий, но тут я уже ничего не сделаю. На следующем водопое постираюсь и еще разок искупаюсь, если не сожрут товарки моей жилетки, может быть поможет от запаха.

Собрался уже в путь, благодаря прекрасной памяти, лазить на деревья для осмотра и корректировки маршрута, мне не требовалось, но решил еще немного задержаться. Надо доработать когти.

Обмотал змеиной шкурой места «рукоятей», все равно прорежется, но это было нужно для придания небольшого утолщения. Наковырял пластинок брони из предыдущих обрезков шкуры «адской гончей», которые использовал в качестве «рукоятей», обложил ими обмотанный край и поверху уже плотно обмотал тонкой полоской змеиной кожи. Не знаю, на сколько их хватит, но по ощущениям получилось довольно добротно. Испытал на дереве, слазил вверх и вниз, держатся нормально. Была мысль сделать петли на поясе, чтобы подвесить их там, но я её отверг. Если меня опять приложит броском в какое-нибудь дерево, кто знает, как я приземлюсь, а вытаскивать из себя своё же оружие нет никакого желания. Так что один, теперь уже не стыдно сказать «нож», в руку, второй сверху в бауле, остальные когти с кожей там же, но глубже.

Вроде, все дела поделаны, можно выдвигаться в путь. Придумал себе еще одно дело в пути, кроме общения с Вжухом. Надо выяснить, с какой скоростью можно впитывать энергию, чтобы делать это постоянно и быть на пике, при этом не перебарщивая.

Заодно оценил свои кондиции после боя со змеей. Заметил интересный момент, что по ощущениям стал еще немного сильнее, по крайней мере, не малую тушу я ворочал, хоть и с трудом, но довольно спокойно, а усталости не наблюдаю, но интерес вызвало другое. После напитки водной энергией скорость мышления и восприятия у меня увеличились, потом, со временем, как и в остальных случаях, стали возвращаться к норме, но не до конца. Уж что-что, а себя я знаю досконально, не одну сотню, если не тысячу, раз перебрал и оценил себя в мельчайших деталях. Могу уверенно сказать, что восприятие и скорость мышления заметно увеличились, относительно моего обычного состояния.

Единственная причина, которая приходит на ум, это другой состав энергии в теле водной тварюги, усвоился он на совсем, как от «поглощенного» живого существа. Видимо животные, вбирают в себя часть среды, в которой живут. Интересно, надо запомнить. А откуда тогда такой мощи набралась моя первая жертва? Не из лесной растительности же, там свойства другие. Есть над чем подумать.

Так и шли с Вжухом, перекидываясь ощущениями и «подкармливаясь» энергией. За пару дней постепенно выровнял темпы потребления природной и воздушной энергий, теперь постоянно понемногу их втягиваю.

Последний раз подошли к реке. Теперь пора отворачивать от нее к выходу из леса. Тоже несколько дней добираться. Под завязку насытился водной энергией, искупался, напился, постирался и двинулся в путь.

За пару дней путешествия, кроме мелких зверьков, не попадалось никакой живности. Как-то не густо тут с крупными обитателями. Нет, я не против того, что жизнью рисковать пришлось всего два раза, но что-то тут не так с пищевыми цепочками.

Потихоньку начал давать о себе знать голод. Нужно что-то решать. Сейчас уже привал, а завтра с утра, будет хотеться есть. Проблема в том, что ловушки могут не оставить зверьков в живых, а готовить мне не на чем, огонь я тут так и не добыл. Обходился без костра, да и внимание бы привлекал довольно сильно, особенно в тёмное время суток.

По моим прикидкам до выхода из леса мне еще пару дней, если двигаться тем же темпом. Что там за лесом, тоже неизвестно. Может, там степь переходящая в пустыню и с едой будет еще хуже.

Завтра посмотрим, а сейчас на боковую.