Тем не менее она слышала, как швейцар спорит с мужчинами снаружи. Ей придется покинуть вестибюль, чтобы они разошлись. Нина вошла в лифт, и ей показалось, что она перенеслась во времени на миллион лет назад, хотя на самом деле прошло всего три месяца. Тогда она чувствовала себя на седьмом небе от счастья. Проживая в пентхаусе с видом на Центральный парк, она верила, что влюблена и мчится к вечной и радостной жизни. Вместо того чтобы работать на кого-то другого, она начала создавать собственную коллекцию. Она рассчитывала, что к концу лета у нее будет достаточно одежды для собственного показа на Неделе моды. Это должна была быть скорее выставка в галерее, которая привлекла бы внимание к ее моделям и, возможно, обеспечила бы заказы из бутиков. Она металась среди собственных творений, каждое из которых было дополнено сумочками, туфлями и браслетами, за которые заплатил Рив.
Нина оставила дизайн одежды, уйдя от Рива. Сегодня на ней было простое макси-платье, которое она сшила из тканей, оставшихся со времен учебы в колледже. Ее пучок на макушке растрепался, а выпавшие из него локоны прилипли к лицу и плечам.
Нина надеялась, что такой образ покажет, что она небрежно элегантна и открыта для сотрудничества. К сожалению, в ее портфолио было указано, что она не работала с прошлого года и никогда не занималась дизайном одежды.
Нина не привыкла себя жалеть, но сейчас даже собственное отражение в зеркале не казалось ей своим. Уголки ее губ были опущены от неудач, а глаза стали пустыми от недель бессонных ночей. Макияж, который она сделала сегодня утром, был слишком ярким для ее золотистой кожи.
Лифт остановился, и двери открылись, напугав ее.
На секунду она забыла, что заставило ее броситься в дом Рива. О, как бы ей хотелось почувствовать его сильные объятия, позволить ему зацеловать ее и уложить в постель до того, как они обменяются хотя бы тремя словами. Внешний мир пропадал для них, когда они уступали страсти.
Но все это в прошлом. И как бы ей ни хотелось спрятаться от реальности, она понимала, что в конце концов ей придется столкнуться с Ривом.
Она неуверенно вошла в фойе с мраморным полом с золотыми прожилками и круглым столом с цветочной композицией, которую меняли каждые три дня.
– Нина? – Он резко появился из коридора в спальню.
От одного его голоса в ее жилах забурлила кровь. На нем были отглаженные темно-серые брюки, он был босым. Он надевал сине-белую полосатую рубашку, закрывая загорелую мускулистую грудь и плоский живот. Его темные волосы были влажными и взъерошенными.
Несмотря на замешательство, шок и страх, она удивилась тому, как он по-мужски красив. Неконтролируемое влечение, которое она испытала при первом взгляде на него, проснулось снова. Она так соскучилась по его темно-каштановым волосам, суровым голубым глазам, квадратному подбородку и несгибаемой самоуверенности.
Было так приятно опять увидеть его. Она вовремя сдержалась, чтобы не улыбнуться.
– Ты не один? – Она знала, как он выглядит, вылезая из постели после занятий любовью.
У нее подкосились колени, ей стало тошно от отчаяния, и она села на мягкую скамейку у лифта и наклонилась вперед, стараясь не потерять сознание.
Похоже, у нее психический срыв. Умом она понимала, что выживет, но такое противостояние стало последней каплей. Она уничтожена и не может смотреть ему в лицо. Ей надо уходить, но ноги не слушаются ее.
– Я один, – резко сказал Рив. – Я принимал душ после тренировки, когда позвонил Амир. Но я уже ухожу.
Это прозвучало как предупреждение, чтобы Нина не устраивалась поудобнее в его доме.
Она подняла голову и, несмотря на неприступную стену, которая, как ей казалось, стояла между ними, посмотрела ему в глаза.
– Зачем ты пришла? – Он внимательно осмотрел ее, начиная с растрепанных волос и заканчивая сандалиями с открытым носком, и сдвинул брови. – Ты беременна?
– Что? – Нина выпрямилась так быстро, что больно ударилась головой о стену. – Нет. Только этого мне сейчас не хватало. Почему ты решил, что я беременна? – На ней было просторное платье, потому что стоял самый жаркий июнь за всю историю наблюдений, но она не прибавила в весе. Она обладала повышенным метаболизмом, и ей всю жизнь твердили, что она могла бы стать моделью или баскетболисткой.
– Ты выглядишь так, будто вот-вот упадешь в обморок. Ты заболела? – Рив мгновенно отстранился от нее, как было всегда, и она не поняла, о чем он думает.
– У меня все нормально, – солгала она.
– Тогда почему ты здесь? Ты пришла за вещами? – Он принялся застегивать манжеты. – Я звонил, чтобы спросить, что мне делать с твоей одеждой.
Но Нина не ответила на его звонок. Она боялась, что если начнет с ним разговаривать, то снова попадет под его чары.
– Это была ошибка. – Она резко встала, и кровь отхлынула у нее от головы. Она уперлась рукой в стену, покачиваясь.
Рив быстро шагнул вперед, чтобы поймать ее.
Она отстранилась, сбрасывая с себя его руки. Она не сомневалась, что расплачется, если он прикоснется к ней. В спешке задела ногой скамейку, чьи ножки заскрипели по мрамору.
Перед Ривом была привычная ему, эмоциональная Нина, но ее паника потрясла его. В его глазах вспыхнуло возмущение и изумление, а потом обида.
Он быстро моргнул и сделал несколько шагов назад, подняв руки.
– Ты здесь в полной безопасности, Нина. – Теперь его голос стал серьезным, обнадеживающим и достаточно безобидным.
Она была на грани истерики. Ей понадобились все силы, чтобы не разрыдаться.
– Мне просто нужно собраться с мыслями, – тихо сказала она, чувствуя себя глупой, неряшливой и ужасно неловкой.
Не поэтому ли он не захотел будущего с ней? Вся семья Нины считала ее неорганизованной, крайне чувствительной и слегка забывчивой.
Это было правдой. Она следовала велению сердца и видела только то, что хотела видеть. Поэтому не сразу поняла, что на самом деле не близка ни с одним из своих родственников. А потом, не подумав, она стала любовницей богатого мужчины.
– Хочешь отдохнуть? – Он махнул рукой в сторону гостиной.
Она вошла в знакомое пространство его пентхауса со сводчатым потолком и окнами во всю стену с выходом на террасу. Забравшись на свой любимый угловой диван напротив камина, она вытащила из-за спины подушку и обняла ее.
– Ты чего-нибудь выпьешь: кофе, чай, какой-нибудь другой напиток? – Он держался от нее на расстоянии, из-за чего она снова почувствовала, что разыгрывает мелодраму.
Ей не терпелось сказать, что она ведет себя так из-за него. Когда он рядом, все ее реакции обостряются. Кажется, солнце светит ярче, еда становится вкуснее, а оргазмы сказочнее.
– Нет, – пробормотала девушка, прикусив губу, чтобы отвлечься от того, как сильно она соскучилась по нему.
Сестра Нины заявила, что нормально любить того, кто не отвечает тебе взаимностью. Любовь никогда не проходит зря.
Сестре легко так говорить, потому что она замужем за своим школьным возлюбленным и до сих пор сильно любит его.
– Мне вызвать полицию?
Спокойный тон Рива нервировал ее. Он был напористым человеком, который всегда знает, чего хочет. Когда у него появлялось мнение, он его озвучивал. Считая, что следует предпринять определенные действия, он их предпринимал.
Если он будет обращаться с ней так, будто она сделана из сахарной пудры, Нина совсем раскиснет.
– На меня не нападали, – тихо сказала она.
– На твоей сумке кровь. И на руке. – Он заговорил взволнованнее, его плечи напряглись.
Нина увидела, что он стиснул зубы и кипит от ярости. Она посмотрела на пол, куда уронила сумку. На одной из порванных лямок виднелась красная полоса. На основании ее ладони тоже была кровь.
Замечательно. Теперь ей нужно собраться с силами, чтобы пойти в дамскую комнату.
– Не надо было так к тебе врываться. – Она провела большим пальцем по пятну крови. – Я была на собеседовании в нескольких кварталах отсюда. Папарацци обрушились на меня, когда я выходила из отеля. Один схватил меня, и я врезала ему по носу.
