– Не думала, что айтишники такие сильные, – снова ляпнула и покраснела.

Зато Андрей надулся, как павлин, и сказал самодовольно:

– Я ещё и не так умею!

На миг мне показалось, что он сейчас и покажет сразу, что именно умеет, но мой новый знакомый сдержался и просто посадил меня в машину на место пассажира. Оббежав капот, сел на место водителя и спросил деловито:

– Ну, куда едем?

Я замялась. Назвать адрес незнакомому человеку? А как по-другому добраться до дома? Ещё и в аптеку надо будет кого-то попросить сбегать… Если сосед не запил, за сотку-другую согласится. Если не запил…

– Проспект Ударников, если не сложно, – пробормотала. Андрей завёл мотор и пожал плечами:

– Не сложно. В конце концов, это из-за меня вы подвернули ногу!

– Да-да, – поддела я его. – И должна торчать как минимум две недели дома!

– Считайте это внеочередным отпуском.

– Шестьдесят процентов от зарплаты, – вздохнула я. Да уж, отпуск мне сейчас вообще не в кайф… К тому же отпуск – это прогулки, праздник, поехать куда-нибудь отдыхать, а не сидеть на диване с болящей в ортезе ногой…

– Где вы работаете, Полина?

Я опять замялась. Эх, была бы я менеджером… Или хотя бы продавцом в бутике. Но нет. Гордиться нечем.

– Официанткой в Столовой, – сказала сдержанно.

– Да, там с вывихом не схалтуришь, – усмехнулся Андрей, сворачивая к мосту. По ледяной каше его машину подрезал какой-то лихач на седане, и мой водитель тормознул, выворачивая руль, выругался: – Куда лезешь, дятел?! Где таким только права продают…

Машину снова занесло, и я схватилась за поручень, заорав:

– Осторожно!

– Простите, – сквозь зубы процедил Андрей, выравнивая ход. – Я не хотел вас напугать.

– Я жить хочу ещё… – проворчала, прижав руку к груди. Сердце колотилось, как бешеное, и я разозлилась на мироздание. Хватит на сегодняшний вечер проблем! Пожалуйста, сделайте так, чтобы я добралась до дома целая и сравнительно невредимая!

– Вы молитесь? – раздался удивлённый голос Андрея. Я смущённо фыркнула:

– Вот ещё! Я неверующая!

– Что вы говорите! Я тоже. Такая редкость в наше время!

– Так уж и редкость! – поддела я его. Несмотря на то, что водил Андрей безобразно, он мне нравился. Симпатичный мужчина, жаль, что староват. Но мои одногодки совсем безголовые. У них нет мечты, нет целей, они тратят деньги и жизнь на развлечения и всякую ерунду.

– Полина, прошу, направьте меня. Мне незнаком этот район.

Я очнулась от своих мыслей и вытянула руку:

– Вот мой дом. Тут можно припарковаться, сворачивайте!

– Чёрт! – бросил Андрей с досадой и свернул в последний момент. Хорошо, что движение тут не слишком бодрое, а то столкновения не избежать. А мой водитель пожурил мягко: – Надо заранее предупреждать, Полина.

– Извините, я задумалась.

Андрей притормозил почти перед самым подъездом и погасил двигатель. Помолчал, потом сказал:

– Знаете, я вас провожу до двери. Даже если вы будете против.

– Я не против, – ответила с запинкой. Признаюсь, у меня были очень корыстные мысли. Ведь лифт уже две недели не работает, а мне карабкаться на девятый этаж… Андрей сразу взбодрился и повеселел:

– Отлично!

Мне снова открыли дверцу, помогли выйти и сразу же подхватили на руки. Я уже привычно обняла его за шею, вдохнув запах одеколона. Какой-то незнакомый мне аромат, приятный и свежий… И снова пришла мысль: боже, меня носят на руках! И даже не в переносном смысле! В самом прямом. А потом я пожалела Андрея. Если лифт всё ещё не починили…

Я открыла дверь подъезда блямбой ключа, и Андрей внёс меня внутрь, бодро спросил:

– Вызовете лифт?

– А он не работает, – виновато протянула я, указав ему на прикреплённую к дверям лифта бумагу с надписью печатными буквами: «СЛАМАЛСА».

– А на каком этаже вы живёте? – по голосу я поняла, что Андрей слегка пал духом. Ещё более виновато ответила:

– На девятом…

Он закашлялся, но быстро взял себя в руки и замаскировал кашель под весёлый смех:

– Ладно, вспомним молодость!

Выдыхаться он начал на этаже шестом. Я оценила. Всё-таки шесть этажей без одышки и достаточно бодрым шагом – это почти атлет! На седьмом Андрей извинился и сказал прерывающимся голосом:

– Можно, я вас поставлю на минутку и передохну?

– Можно, – со смехом ответила я. Меня поставили на здоровую ногу и прислонили к стене, а «носильщик» опёрся ладонями на колени и выдохнул шумно:

– Вот скажите, вы не могли пониже родиться?

– Простите великодушно, какую квартиру дали, такую и взяла, – фыркнула, оценив шутку. – Выбирать не позволили.

Андрей покрутил головой, потом вздохнул пару раз, чтобы унять дыхание, и снова протянул руки. Я отмахнулась:

– Давайте я обопрусь на вас и попробую доскакать. Всего два этажа осталось.

– Ну уж нет, – он вроде как даже обиделся и сгрёб меня в охапку. Ухватившись за его шею, я ткнулась носом в мягкие, пахнущие мятно-эвкалиптовым шампунем волосы, и почему-то стало так хорошо… Мог бы и согласиться на моё великодушное предложение, но нет. Решил доказать, что он настоящий мужчина!

А в последнее время они так редко встречаются…

Перед дверью я уже разрывалась от чувства неловкости и от жалости к Андрею, поэтому хотела быстро открыть замок, но ключ имел своё мнение, отличное от моего. Ему, наверное, показалось весёлым задержать нас как можно дольше на пороге. Но вот и последняя преграда преодолена, мы в общем коридоре. Андрей, чувствуя скорое освобождение от ноши, деловито устроил меня поудобнее и спросил:

– Куда дальше?

– Прямо и направо.

Я уже приготовила второй ключ – в наши с Димкой личные апартаменты – и сразу отперла внутреннюю дверь.

– Прошу в мой скромный дворец.

Андрей хмыкнул, шагнул в комнату и посадил меня на диван:

– Дворец хорош, но тесноват!

– Мне в самый раз, – фыркнула и наклонилась расстегнуть сапоги. Андрей присел на корточки:

– Помочь?

– Нет, ну что вы, – я смутилась. – Вы и так сделали для меня… Всё, что нужно. Спасибо большое!

– Спасибо не булькает, – усмехнулся он. Я прищурилась:

– Простите, у меня нет бутылки. Могу дать денег.

– Полина, я вас умоляю! – он встал и огляделся. – Напоите меня, пожалуйста, кофе!

От души отлегло. Нехорошо так плохо думать о людях. Особенно о тех, которые тащат тебя на руках на девятый этаж без лифта!

– Кофе с удовольствием напою, да и сама выпью тоже!

Отставив сапоги к стене, я оперлась на диван и кое-как встала, балансируя на одной ноге. Но Андрей быстро усадил меня обратно:

– Не двигайтесь! Вы скажите мне, где у вас турка и кофе, я сам всё сделаю!

– Ой нет! – я даже испугалась. – Мужчины не умеют делать кофе! Это совершенно исключено!

– Полина!

Он остановился посреди комнаты, которая служила нам и гостиной, и кухней, и посмотрел на меня укоризненно. Головой покачал.

– Я вас уверяю, что умею варить кофе. Правда, конечно, многое зависит от сорта и от качества, но, думаю, я вас не разочарую.

Отмахнувшись, я покорилась судьбе:

– Ладно, делайте, что хотите. Турка сверху над плитой, кофе в правом шкафчике, чашки над мойкой.

Достала из сумочки телефон, проверила наличие входящих и сообщений. Ничего. Димке позвоню завтра, сегодня уже поздно. А, да, ещё надо дядю Ваню попросить сходить в аптеку, у нас как раз дежурная на углу…

– Андрей, можно вас попросить сходить постучать в комнату дальше по коридору?

– Сахару одолжить? – обернулся он от крана. Я пожала плечами:

– Нет, соседа позвать, чтобы он в аптеку сходил.

– Зачем же соседа, – пробормотал Андрей, ставя турку с водой на плиту, – когда я тут без дела сижу?

– Мне неловко вас напрягать.

– А соседа ловко? Напрягите меня уж сегодня на полную катушку, а завтра какая-нибудь подружка приедет. Или… муж?

Он снова обернулся, глядя любопытно, потом сказал:

– Нет, мужа у вас, Полина, нет. Иначе вы бы ему позвонили. И он бы за вами приехал.