Вещи были собраны, и я планировала выходить. Внизу перед телевизором сидели Сьюзи и отец, который, как и всегда, был слишком строг и хмур. Меня радовало, что к сестре он относится иначе, хоть с некоторой холодностью, но всё же не так, как ко мне.

– Я хотела кое-что сказать. – я встала перед ним, когда две пары глаз сразу же уставились на меня. – Я устроилась на работу.

– И куда же? – отец сразу насупил брови, ему эта новость явно пришлась не по вкусу.

– В фитнес клуб, где танцы Сью проходят.

– Ты же очень далека от любого спорта… и кто будет сидеть с сестрой?

– Я устроилась администратором, а не тренером, и для Сью я в первую очередь сестра, а не няня. У меня своя личная жизнь есть, – я взглянула на девочку, она слегка погрустнела от моих слов. – Хоть я её и очень люблю. – после этого легкая улыбка появилась на лице сестры. – Я давно говорю о том, что мама её подруги Кэтти готова брать Сьюзи к себе после школы. И ей будет интересно с подругой, и ты можешь спокойно работать, и я заниматься своими делами.

– Не знал, Мишель, что ты у нас такая эгоистка, – мужчина в своей холодной манере переключился на экран телевизора. – Придется отдать ребенка чужой тётке, пока ты занята собой.

Я готова была взорваться от злости, но держалась, чтобы не портить настроение сестренке. Пока она маленькая, то не понимает, насколько накалены наши отношения с папой. Не теряю надежды съехать до того, как Сью вырастет.

Решив не продолжать конфликт, я вышла из дома. Меня немного потряхивало от этого разговора, но надо было ехать и натянуть улыбку перед друзьями. Не хотелось при Кристиане обсуждать своего отца и наши ужасные взаимоотношения. Еще и с Диланом недопонимания, которые меня вводят в ступор. Не понимаю, почему после дня рождения Лекси всё так изменилось?

Сев в машину, я включила любимый трек, чтобы снять напряжение, и поехала прямиком к подруге домой. По пути я проехала мимо дома Дилана, но его машина стояла на месте, значит, он все-таки дома. Однако я решила, что не буду рушить свой план и поговорю с ним после встречи. Я нервно сжимала руль от роя мыслей, крутившихся в моей голове не переставая. Только мне надо было собраться, чтобы не выдавать свое тревожное и мрачное состояние перед мистером Дотошность.

Подъехав к дому подруги, я посигналила, чтобы они выходили. Ее довольное лицо выглянуло из окна дома, затем она мне помахала и скрылась. Буквально пару мгновений, и она уже под ручку с Кристианом подбегала к машине. Парень открыл дверь переднего сидения и шлепнулся рядом.

– Эй, здесь всегда сидит Лекси! – возмутилась я, наблюдая, как подруга самовольно садится назад.

– Кристиан хотел сесть впереди, я ему вежливо уступила. Ничего страшного, я переживу, Мишель! – она махнула рукой и чмокнула меня в щечку.

– А со мной ты целоваться будешь? – усмехнулся брюнет, сложив губы трубочкой и обратившись ко мне.

– А ты обойдешься!

Кристиан лишь усмехнулся и отвернулся к окну. Лекси включила теперь свою музыку, чтобы немного разбавить напряжение, витающее в машине от моих мыслей. Пока ребята о чем-то болтали, я всё следила за дорогой и думала о странности поведения Дилана. А частые поглядывания Кристиана только больше вызывали напряжение.

– О, – воскликнула подруга. – Дилан дома!

Это заставило пробежать табун мурашек по телу, но я не стала снова оборачиваться.

– Мишель, ты говорила с ним? – уточнила Лекси, усаживаясь поудобнее сзади.

Я лишь отрицательно покачала головой.

– У тебя что-то случилось?

– Да отец… – я сразу же замолчала, вспомнив о брюнете, сидевшем рядом. – Как обычно, в общем. – добавлять про Дилана я не стала.

Брюнетка погладила меня по плечу и не стала продолжать разговор на эту тему. Мы приближались к пляжу, как вдалеке я заметила недавно прибывших Рика и Келли.

Я так и не смогла понять своих эмоций к Рику. Возможно, меня просто бесило, что он так быстро нашел мне замену. Вряд ли я могу испытывать какие-то другие, романтические, чувства к нему, раз я так сильно переживаю о холодности в своих отношениях с Диланом. Мне стоит просто радоваться за Рика.

Лекси первая выскочила из машины, чтобы приветствовать раннее прибывших, когда мы только припарковались. Кристиан же не спешил, чем снова вызывал во мне чувство напряжения.

– Мы приехали. – я указала рукой на пляж.

– Вижу, Мышка. – дурацкая ухмылка снова на его лице, и взгляд направлен на горизонт. – Какие у вас после вечеринки Лекси отношения с Диланом?

– В смысле? – его вопрос застал меня врасплох. – Мы так же пара.

– Ты же поняла мой вопрос, Мишель. – теперь его взгляд был устремлен на меня. – Не глупая девочка.

– Кристиан, давай нормально, я не люблю все эти хождения вокруг да около!

– Думаю, ты просто сделала вид, что не заметила мятую рубашку и взъерошенные волосы Дилана, когда он «долго не мог тебя найти» – парень показал кавычки в воздухе, улыбаясь. – Понимаешь намек?

Я заметила, но действительно не придала этому значение. После слов Кристиана в моей душе как будто обвалился какой-то замок. Я не хочу верить в то, что пока я ждала Дилана на «нашем» месте, он наверху с другой кое-чем занимался. Также мне не хотелось казаться слабой перед Кристианом. Однако от его возможной правоты я была готова провалиться сквозь землю и разрыдаться.

– Это еще ничего не значит, – я собрала всю волю в кулак и старалась делать вид, что это не показатель и что теперь я не разбита внутри. – Может, с кем-то повздорил, меня решил не беспокоить. – я понимала, что это полная чушь, но выхода не было. – Пойдем, Кристиан, нас уже заждались.

– Но я же знаю, что на самом деле ты думаешь об этом, Мышка. – с самодовольным лицом он хлопнул дверью и пошел к ребятам, оставив меня одну со своими заморочками.

Глава 5

Мы решили в первую очередь намазаться кремом от солнца, расположившись на лежаках.

– Рик, намажь спинку, пожалуйста. – ворковала блондинка, приторно улыбаясь.

Парень ответил ей той же улыбкой и с радостью схватился за крем. Не знаю, какое выражение лица у меня было, но Лекси тихо кашлянула, делая намек в мою сторону.

– Мышка, может тогда ты намажешь мне спинку тоже? – встрял Кристиан.

– Может, тебе Лекси намажет? И мне заодно! – я, улыбнувшись, протянула крем подруге, продолжая мазать ноги.

Нахмурившись, она лишь вздохнула и принялась мазать спину сначала своему другу, а после и мне. Исподлобья я наблюдала за Келли и Риком, а иногда мои мысли посещал и образ Дилана с вечеринки. Я старалась вспомнить каждую деталь, чтобы найти хоть какое-то оправдание внешнему виду блондина в тот момент. Однако я только больше убеждалась, что Кристиан, скорее всего, прав.

– Я предлагаю поиграть в волейбол. Вон с теми ребятами, если нас возьмут. – предложил Рик, смотря на парней и девушек, которые располагались рядом с сеткой.

– Я только за! А вы, девчонки? – поддержал идею брюнет.

Парни стояли рядом, из-за чего я могла легко их сравнить. Рик был ниже нового знакомого и более расслаблен. Брюнет же всегда держал спину прямо и был как будто под напряжением, возможно, его спортивное тело так же вызывает эти ассоциации. Кроме того, черные волосы второго придавали ему брутальности. А рыжие волосы Рика – лишь комичности и легкости. Говоря более кратко: во внешней битве побеждает Кристиан.

– Ой, ребят, я не пойду, лучше искупаюсь и буду вас ждать здесь. – откликнулась Келли, продолжая наслаждаться солнечными лучами.

– Мишель, а ты как, пойдешь? – спросил бывший возлюбленный. – Ты вроде не очень любишь спорт и всё, что с ним связано. Но для количества ты бы нам пригодилась.

Мне совсем не хотелось подтверждать даже для самой себя, что все-таки я расплылась в улыбке в этот момент от того, что Рик сам решил позвать меня.

– Да, я с вами. – я одарила его легкой улыбкой.

Кристиан и Лекси переглянулись, но промолчали. Мы оставили Келли и направилась к толпе. Рик и Кристиан что-то обсуждали, идя впереди. Мы с подругой были замыкающими.