— Что ж, хорошо, что мой счет за химчистку оплачивается деньгами Лос Муэртос, — съязвила я.

Позади меня раздалось удивленное фырканье, вызвавшее улыбку на моих губах, прежде чем мои мысли снова вернулись к прошлому. Если бы я когда-нибудь пошла к психотерапевту, уверена, они сказали бы мне, что у меня серьезные проблемы с мамой и папой, вызванные тем фактом, что их убили, когда я была ребенком. Они стали жертвами случайного уличного ограбления. Копы провели расследование, но там было не так много интересного, так что дело закрыли.

Мне удалось раздобыть материалы дела. Моего отца ударили ножом. Но мама… Этим уродам не хватило лишь удара ножа. Жажда справедливости горела в моих венах, как болезнь, пожирая изнутри. Я больше не могла этого выносить. Я сбежала из своей приемной семьи и переехала в трущобы Тусона¹.

Охотилась.

Ожидала момента, когда я смогу отомстить — свершить правосудие над человеком, который убил моего отца, изнасиловал маму и вонзил лезвие ей между ребер в сердце.

Джимми — мое первое убийство. Грех, на искупление которого я потратила бы всю свою жизнь.

Я толкнула дверь в кабинет, пытаясь сосредоточиться на настоящем. Вельвет коснулся моих рук, когда я плюхнулась в кресло лицом к столу, оставив свое обычное кресло для Серхио.

Серхио мгновение изучал мое лицо, прежде чем тихо заговорить.

— Бруджита, ты же знаешь, что со своей красотой и умом ты могла бы делать все, что захочешь. Ты ничего не должна ни Лос-Муэртосу, ни Марио. Ты будешь нашей семьей, даже если решишь делать что-то вне картеля.

Он уже говорил, что я могла бы уйти, но куда могла пойти такая испорченная душа, как моя? Что бы я сделала, если бы призыв к крови стал слишком громким? И я очень сомневаюсь, что Марио хорошо воспримет мой уход. Он едва терпел мое пребывание здесь, в Аризоне, когда ему приходилось ездить туда и обратно в Синалоагород в Мексике, известен картелем «Синалоа²».

Серхио, должно быть, не ожидал от меня ответа, а может быть, он уже знал ответ, потому что продолжал говорить.

— Я здесь, потому что есть один МК³, который хочет переехать на эту территорию. И они хотят сотрудничать с нами, и разделить наше оружие, — он сделал паузу, чтобы оценить мою реакцию.

Я понимающе кивнула головой, пытаясь не отставать от смены темы, которой он только что поразил меня.

— Мы можем стать их поставщиком для сделок, получая долю. И, в обмен на эксклюзивную поставку, они будут изготавливать наш сорт. Тогда я сниму с тебя эту задачу, — закончил он.

До меня дошло, о каком МК он говорил.

Несколько месяцев назад «Скелеты общества» начали расширять свою территорию, переехав в Тусон. Картель не слишком беспокоился о других преступных организациях на наших территориях, до тех пор, пока те понимают, кто находится у власти. А когда они не уважали это, мы напоминали нарушителю о том, с кем они водятся.

В Тусоне этим человеком была я.

Но я приветствовала расширение Скелетов, потому что МК «Жнецы» были альтернативой. И я годами отбивалась от их попыток переехать в мой район.

Жнецы торговали людьми, и ничто так не вызывало у меня желания совершить убийство, когда мужчины думали, что могут продавать женщин ради своего извращенного удовольствия. Этот МК относился к женщинам, как к гребаному скоту, а не как к людям с сердцем и душой. Их души они разрывали в клочья. Я знаю. Я спасла этих женщин, наняла их на работу и поднимала с пола в ванной, когда у них случался передоз.

Я положила ноги в ботинках на стол, Серхио уставился на меня так, будто стол был не моим. Я постаралась, чтобы эмоции по поводу Жнецов не прозвучали в моем голосе.

— Серхио, именно я рассказала тебе о «Скелетах общества», желающих расшириться. А теперь ты говоришь, что они хотят сотрудничать с нами? Для того, чтобы входить и выходить из «Лотери́и»? Окей, но только пусть не смеют прикасаться к моим девочкам.

Серхио в замешательстве нахмурился, вероятно, ломая голову, чтобы понять, правда ли то, что я сказала.

Я не смогла сдержать ухмылку на своем лице, напомнив ему о том, откуда он узнал эту информацию. К чести Серхио, он руководил всем этим чертовым картелем. В такой большой организации нужно отслеживать много движущихся фрагментов информации. И в отличие от Семей⁴ в Нью-Йорке, единственной кровью Серхио, помогавшей управлять Лос-Муэртос, был Марио. Именно поэтому я делала все возможное, чтобы моя операция здесь, в Аризоне, проходила гладко. Я не хотела создавать головную боль Серхио или заставлять Марио думать, что я не способна быть самостоятельной.

Я надрывала задницу, чтобы доказать свою ценность и то, насколько я бесценна здесь, управляя «Лотери́ей» для Лос-Муэртос. Как юридической стороной, так и не очень. Марио не может требовать, чтобы я поехала в Мексику, если Серхио дал мне работу здесь, в Тусоне. Может, он и наследник, но Серхио все еще главный. Иногда мне казалось, что Серхио пытается отдалить меня от Марио даже больше, чем я сама. Я всегда думала, что мне это мерещилось, или, может быть, он хотел кого-то получше для своего сына и не хотел рисковать тем, что мы станем слишком близки. Как бы то ни было, на данный момент это сработало в мою пользу.

Серхио, возможно, и неравнодушен ко мне, но, как отметил Марио, он заботился обо мне лишь потому что я — идеальный инструмент для Лос-Муэртос. Нельзя долго продержаться в ядовитом раю преступного мира, если ты не важна и тебя не легко убить. И я была тузом в рукаве у Хименесов. Никто не ожидал, что убийство совершает женщина. Во всяком случае, не в мексиканском картеле. Женоненавистничество здесь процветало.

— Что ж, тогда хорошо, Бруджита. Потому что я хочу, чтобы ты официально взяла на себя торговлю оружием. Ты будешь контактным лицом для нового альянса между Лос-Муэртос и Лос-Эскелетос.

Я закатила глаза, услышав решение Серхио дать «Скелетам общества» испанскую версию их названия. Я пыталась подавить свое волнение от того, что мне дали такую возможность. Мне нужно остаться здесь, в Аризоне, на новой должности. Мурашки пошли, когда я подумала о реакции Марио на эту новость. В последнее время он настаивал на том, чтобы перевезти меня в Мексику.

— Конечно. Ты же знаешь, Серхио, я рада это сделать. Все, что угодно, ради Лос-Муэртос, — несмотря на мои опасения по поводу Марио, я искренне улыбнулась Серхио.

Он улыбнулся моему ответу, проводя рукой по своей лысой голове. Забавно, насколько близко Серхио соответствовал голливудскому образу бандита. В комплекте с густыми черными усами, скрывающими верхнюю губу, хотя появились седые прядки. Серхио проложил себе путь наверх в картеле, начав с улиц Санта-Анны в Калифорнии. Я никогда не спрашивала подробностей о том, как он стал кингпином⁵, но держу пари, что это связано с его трудовой этикой и лояльностью. Его приверженность к лояльности была причиной того, что мой вопрос вырвался прежде, чем я подумала о том, хочу ли услышать ответ.

— Почему Марио не выступает посредником в сделке? Он отвечает за торговлю оружием в Лос-Муэртосе. Он приедет сюда?

Я подавила желание теребить кольца на пальцах. Я очень хорошо разбиралась в рассказах людей. И теребить серебряные кольца на пальцах было одним из моих увлечений, но я не хотела показывать, что волнуюсь из-за приезда Марио.

Он получил должность торговца оружием в Лос-Муэртос, когда ему исполнилось двадцать. Конечно, я занималась всеми поставками, проходящими через Лотерию, от его имени. По одному его приказу Тусон стал моей ответственностью. Но я не знала, доложили ли Серхио, что Марио назначил меня главной?

Серхио выгнул свою густую бровь в ответ на мой вопрос, откинулся назад и сцепил пальцы.

— Райан, роль торговца оружием, возможно, и досталась моему сыну, но мы с тобой оба знаем, кто по-настоящему здесь всем заправляет. Думаешь, я не слышу сплетен о нашей репутации здесь?

Видимо, доложили.

— Ну, я пытаюсь вести дела, пока Марио в отъезде…