Ночь тянулась медленно, но я черпал утешение в регулярных проходах часовых и их тихих разговорах при смене караула. Наконец, спасибо Мизаену, взошло солнце над этой странной землей, и со своей удобной позиции я увидел наш маленький отряд, собранный под защитой стен, окруженных со всех сторон молочно-белым туманом. Свернувшиеся калачиком фигуры зашевелились и стали выползать из одеял. Некоторые уже встали и тихо беседовали, закусывая лепешками. Последний ночной дозор завернулся в плащи и, надвинув капюшоны на глаза, добродушно поругивал тех, кто слишком громко болтал рядом с ними.
Потом я заметил, что Верховный маг вышел из своего шатра, и, спрыгнув с насеста, направился к нему; по Пути я отмахивался от Хэлис, предлагающей мне еду.
- Когда ты начнешь гадание, Планир? - спросил я без предисловий.
- Как только все нужные маги проснутся и перекусят, - ответил Верховный, слегка удивившись моему раннему появлению.
- Кто тебе нужен? - Я решил как можно скорее вытащить этот маскарад на подмостки.
- Кто-нибудь, разбудите Вилтреда, - приказал Планир через плечо, не сводя с меня глаз.
- Я уже не сплю, Верховный, - сварливо ответил старик. В одной руке он держал настой, от которого шел пар, другой потирал скрюченные пальцы, как будто хотел унять боль. - Что я должен делать?
- Гадание, - бросил Планир. - Зар, ты где?
- Здесь. - Узара так зевнул, что затрещала челюсть, и, состроив гримасу, дрожащей рукой потер глаза. - Извините, похоже, я вчера слегка перестарался, расчищая фарватер. - Он небрежно кивнул мне, но, присмотревшись к моему лицу, заметно вздрогнул.
- На что это ты уставился? - рассердился я.
- Думаю, большинству из нас немного жутко видеть, как мерцают твои глаза, - ответил за Узару Верховный маг.
От его спокойных слов я оторопел.
- Мне никогда не встречалось описание такого эффекта, - раздался сбоку голос Тонина. - Впрочем, в тех документах не было никакого намека и на все эти чудеса со снами.
Деловито зашнуровав испачканную чернилами куртку, ментор принял охапку пергаментов от услужливого ученика, в котором я узнал его протеже, Паррайла, энсейминского парня с копной жестких волос, которому, на мой взгляд, еще полагалось ходить в учениках. Слишком молодо он выглядел, чтобы носить серебряное кольцо-печать, которым Ванам награждает своих ученых.
- Спасибо, что согласились так рано взяться за гадание, Верховный, добавил ментор. - Я очень ценю эту любезность.
- Где Налдет? - Вилтред сердито огляделся по сторонам. Молодой маг живо протолкался сквозь отряд наемников.
- Зачем я вам нужен?
- Надо создать связь. - Планир закатал рукава.
Тем временем Шив водрузил на грубо сколоченный стол широкую, не меньше длины руки в поперечнике, серебряную чашу. Налил из мехов обычной речной воды, щелкнул пальцами, и чаша наполнилась изумрудным светом, который озарил благоговейные лица молчаливо столпившихся вокруг наемников. Я подавил злое желание послать сих воинов куда подальше с их любопытством.
Вилтред положил ладонь на край чаши, и теперь она замерцала смешанным голубым и зеленым светом. Узара кивнул Планиру и тоже положил руки на стенки. Зелено-голубой круг приобрел желтоватый оттенок. Налдет вытянул руки над водой ладонями вниз, и красноватый отсвет согрел крутящийся цветовой узор. Вода вращалась все быстрее и быстрее, водоворот затягивал прозрачный свет в головокружительную спираль, пока Планир не погрузил обе руки в центр этого колодца. Чаша зазвенела, как большой храмовый колокол. Наемники вокруг зашевелились и зашептались, но серые стальные глаза Планира твердо удерживали мой взгляд.
- Смотри внимательно и скажи мне, что ты узнаешь.
Верховный маг простер руки, из них восстал образ - круг в пустом воздухе, окаймленный беспрестанно меняющимся узором магических цветов. Среди ранних утренних туманов видение в круге поражало своей четкостью. Оно менялось и словно кружило над землей, пока не возникли спокойная гладь дельты и корабль магов, стоящий на якоре. Я лихорадочно заморгал. Глаза клялись, что я перемещаюсь, но уши утверждали обратное, а бедный желудок корчился, болтаясь где-то посередине. Я никогда не страдал морской болезнью, но теперь дал себе зарок с большим пониманием относиться к тем, кто подобно Ливак испытывал муки при первых же ее признаках.
Река в магическом зеркале понеслась прочь, ее русло сужалось, берега становились круче, белые буруны разбивали зеленые воды течения. Пологие луга вдоль берегов сжимались, а лес все ближе спускался к самой кромке воды. Я поймал себя на том, что качаюсь и клонюсь, в то время как мои глаза убеждали меня, что я лечу над этим пейзажем, лечу высоко, будто птица, но без всяких усилий. Тщетно пытаясь заглянуть за край образа в том волшебном полете, я был так поражен абсолютной невозможностью этого, что едва не прозевал нужное место.
- Вернись назад, там, на ближней стороне, вход в ущелье! - Я сражался со словами в тот миг, когда воспоминания Темара вырвались из плена и необъяснимая потребность спешить наполнила меня страхом.
Планир на мгновение закрыл глаза, и образ в колдовском видении повернулся крутом. Шепот со всех сторон подтвердил, что не меня одного замутило от этого зрелища. По велению магии солнце осветило узкую теснину, полускрытую папоротниками и гибкими побегами кустов. По каменистому дну бежал говорливый ручей, он спешил затеряться в главном потоке.
- Где находится это ущелье? - сурово спросил Планир, внимательно глядя на видение.
- Чуть выше по течению от рудного поселка, - ответил я, прежде чем понял, что знаю ответ. - Темар и Ден Феллэмион привезли уцелевших на лодках, а затем увели к рудникам, подальше от причалов.
Снова хлынул поток воспоминаний: крики, плач, вспышки гнева раздосадованных людей, которым больше нечего было терять и они ополчались на тех, кто так безжалостно гнал их ради их же спасения.
- Мы знаем, где это, Зар? - вновь раздался требовательный голос Планира.
Молодой маг с мрачным от натуги лицом вливал свою силу в заклинание.
- Да! - выпалил Узара.
Планир хлопнул в ладоши, и неземное видение исчезло, оставив только яркий след в глазах. Наемники начали расходиться, кое-кто, задумавшись, спотыкался о незамеченные препятствия; в их тихих разговорах проскальзывали любопытство и опасение.
