— Рэй, все нормально?

— Прекрасно, — я выдавливаю подобие улыбки, а она хмурится. — Плохо себя чувствую, не беспокойся.

Она прикладывает руку к моему лбу.

— Температуры нет, но может, все-таки отпросишься домой.

Я поднимаю глаза и встречаюсь взглядом с Вэйлом. Он делает глоток чая. Я не вынесу его. Почему из всех, ко мне отправили именно его?

— Да, пожалуй, я схожу ко врачу.

— Я с тобой.

Я поднимаюсь, и мы с Эн идем ко врачу.

*

Я валяюсь в постели под одеялом, ничто не заставит меня встать. Завтра выходной. Я собираюсь спать. Долго спать. Как вдруг на телефон приходит смс. Вижу имя Вэйланда и обреченно падаю лицом в подушку. Я должна быть в лесу через час. На месте, где мы разошлись. А точнее, там, где он меня бросил. Я прекрасно понимаю, что если я не приду, он придет за мной.

Неохотно поднявшись с постели, подхожу к окну. Снега практически нет, где-то мелькают лужи. Становится теплее, наконец-то. Я забираю волосы в конский хвост, надеваю лосины и спортивную майку. Спустившись вниз, вижу маму.

— Привет, мам.

— Привет, — холодно отвечает она, взглянув на меня. После нашей размолвки она решила, что не будет скрывать свою неприязнь ко мне. Как будто это я виновата, что она связалась с таким папашей. Черт, разве это я виновна в том, кем он был? Даже мое вечно веселое настроение смогло погаснуть. Хочется метать и рвать. Я хватаю яблоко и снова возвращаюсь в комнату, упав на кровать. От отчаяния хочется кричать.

Я бросаю огрызок в урну и смотрю на время. Пора идти. Подхожу к окну, открываю его и прыгаю. Свежий морозный воздух обдувает лицо, и я, обняв себя руками, иду и вслушиваюсь в каждый шорох, каждый скрип ветки. Дойдя до того дерева, я облокачиваюсь на него и жду.

— Думал, не придешь.

Вэйланд встает передо мной, усмехаясь. Я складываю руки на груди и молча жду указаний. Я пришла учиться, а не разговаривать.

— В молчанку играть будем? — он выжидающе смотрит на меня, но я молчу. — Рэйчел, я прекрасно знал, что ты добралась до дома.

Я театрально вздыхаю и продолжаю ждать.

— Ладно, — он вскидывает руки в знак поражения. — Сегодня я собираюсь посмотреть на твою силу, ловкость и скорость. Идем за мной.

Он направляется вперед, а я за ним. Уверена, мы идем больше десяти минут. Еще немного и я начну в буквальном смысле ныть. Однако гордость сильнее усталости. Я продолжаю следовать за ним, пока он не останавливается и не подзывает меня рукой. Я встаю рядом с ним и застываю. Идти сюда определенно стоило. Огромная поляна лежала передо мной, снег здесь совсем растаял. Я села на корточки и провела рукой по траве.

— Ух ты, — шепчу я. Трава будто и не зимовала вовсе, слегка влажная и мягкая, источающая великолепный аромат. Я вдыхаю полной грудью, на минуту забыв, зачем я здесь.

— Знал, что тебе понравится, — раздается голос Вэйланда. Он смотрит на меня.

Я встаю и жду. Он усмехается.

— Что ж, ты должна пробежать до конца поляны и обратно, на время, без остановок. Я засеку таймер, давай.

Я вздыхаю, встаю на начало поляны и слегка сгибаю колени. Надо показать, на что я способна.

— Раз, два…три!

Я рванула с места. Ветер вонзился в лицо сотнями иголками, адреналин заставил кровь вскипеть. Люблю это чувство. Я слегка торможу, чтобы развернуться и бегу обратно. Бегу так быстро, что теперь будет тяжело остановиться, черт возьми, очень тяжело. Думаю падения не избежать. На соревнованиях я контролирую себя, чтобы прийти первой, но благополучно затормозить. Вэйл сказал не сдерживаться. Что ж, теперь остановите меня. Вижу его вдалеке, прикидывая за что бы ухватится. Руки пострадают, если я зацеплюсь за дерево. Ноги, если попробую затормозить ими. Можно просто упасть. В грязь лицом, перед Вэйландом. Не дождется. Я практически добегаю до него, как вдруг ноги отрываются от земли, и все начинает крутиться. Я кричу, обнимая то, что меня держит. Вернее, того, кто меня держит.

Вэйл делает еще два круга и останавливается, не опуская меня. Сердце вот-вот выпрыгнет из груди, кажется, своей хваткой я сломаю ему шею. Медленно открываю глаза и резко прихожу в себя.

— Отпусти меня! — кричу я, резко отцепляясь от него.

Он молча ставит меня на землю, и, шатаясь, я отхожу. Я делаю вид, что отряхиваю одежду, лишь бы не смотреть на него.

— Не трогай меня больше, — произношу я.

— Если бы я тебя не поймал, ты бы разбилась в чертову лепешку.

— Тебе же только лучше.

Неожиданно он оказывается около меня, склоняясь к уху.

— Меня насильно заставили приехать сюда и обучать тебя, — я понимаю, что он с трудом сдерживает свою злость. — А ты очень сильно усложняешь мне и без того трудную задачу. Засунь свою настырность куда подальше и молча слушай мои указания, — я вздрагиваю и смотрю ему в глаза. Ух ты, они стали желтыми, буквально светятся. — Пожалуйста. — выплевывает он, отходя от меня.

— Твои глаза… — шепотом произношу я, надеясь, что он не услышит. Он усмехается, поднимая руки за голову и обхватывая ими шею.

— Так происходит, когда. — он думает, вероятно, подбирая слова. — Когда, так скажем, вырастает напряжение между волками. Или злость, сильное расстройство, это тоже надо учиться контролировать, потому что скоро твои глаза тоже так смогут.

— А почему раньше этого не происходило? Я же злилась…

— Все твои волчьи фокусы спали, и мы должны их разбудить. Итак. — он потирает руки, потом берет мою и куда-то ведет. Мы подходим к дереву среднего роста.

— Ты должна залезть и спуститься назад, на время.

— Я последний раз делала это в семь лет.

— Пора вспомнить былые времена.

Я фыркаю и подхожу к дереву. Вэйл достает телефон и включает таймер. Я приседаю и прыгаю, хватаясь руками за ветку. Легкая боль пронзила ладони, однако я раскачалась и перекинула ноги через ветку. Подтянувшись, села и продолжила. Думаю, прошла вечность с тех пор, как я добралась до верха. Надо было спускаться обратно. Я стараюсь спускаться быстро, но в то же время аккуратно. Это давалось очень трудно. Неуклюжесть — мое второе имя. Осталось совсем немного, и я прибавляю темп. Однако, не стоило этого делать. Я ставлю ногу на ветку, но промахиваюсь и с треском падаю на пятую точку. Слышу его смех. Черт побери! Медленно встаю, кипя от злости и тру место удара. Молча разворачиваюсь и иду в сторону дома. Он замолкает и идет передо мной, лицом ко мне.

— Неужели обиделась? — я молчу и продолжаю идти вперед. — Обучение еще не кончилось, — уже более серьезно говорит он, сложив руки на груди.

Я встаю перед ним и копирую его позу. Тень улыбки трогает его губы, однако он сохраняет невозмутимость, смеряя меня взглядом. Не поддавайся, Рэй. Мы неотрывно смотрим друг на друга, и в его глазах я замечаю желтый блеск.

Но он тут же исчезает. Я должна спросить.

— Так это контролировать? — почему-то шепотом говорю я.

— Да, — так же выдыхает он.

Вокруг нас будто заряженное поле, и никто не собирается отступать. По телу проносится жар, но я стою. Неожиданно он делает шаг вперед и, наклонившись к моему уху, шепчет так, что я чувствую его дыхание:

— Мы можем простоять так всю ночь, если захочешь, однако поверь, ты проиграешь. Со мной играть опасно, Рэй.

Дрожь проносится по телу, и я трепетно поднимаю глаза. Он так близко, что у меня кружится голова.

— Замечательно, — шепчу я.

Он ухмыляется и обхватывает шею руками.

— Рэйчел, ты как ребенок, я не в игры играть пришел.

— Ну и что ты хочешь, чтобы я делала дальше?

— Идем, — его ухмылка до жути пугает меня, однако я иду.

========== Глава 5. ==========

Комментарий к Глава 5.

Любимые мои, прошу прощения за долгий перерыв💓 (уехала в лагерь, пишу вам отсюда) надеюсь, вы все ещё ждете😻 глава вышла немного сухой, дальше - лучше😺 жду ваших отзывов и мнений❤❤❤

Я узнаю дорогу. Мы направляемся к озеру. Вэйл идет впереди, изредка поглядывая на меня через плечо.