— Все нормально? — неожиданно спрашивает Ривен, обеспокоенно глядя на меня.

— Не знаю, — улыбаюсь я. — Меня будто огрели чем-то тяжелым по голове.

— Не переживай, скоро пройдет, твой организм как бы перенастраивается, — она сжимает губы, обдумывая. — Мы то все с детства в среде волков, а ты сейчас будешь адаптироваться.

Я понятливо киваю, а она хитро улыбается, стреляя куда-то глазами.

— Ты чего? — смеюсь я.

— Вэйланд с тебя глаз не сводит, — говорит она, будто это так очевидно. Я не отваживаюсь повернуть голову, лишь пожимаю плечами, а она обреченно вздыхает.

Нашу встречу прерывает прозвеневший звонок.

— Пора расходиться, братья, — произносит Бред, демонстративно поднимая руки. Его я запомнила, так как он действительно вел себя, словно старший брат. Он не отличался природной красотой, однако держал себя в прекрасной форме и владел тем, что называется «мужская харизма». С ним хотелось говорить, было ощущение, что он всегда готов прийти на помощь. И даже сейчас он нежно взглянул на меня и губами прошептал:

— Все пройдет.

Я улыбнулась. Неужели здесь все чувствуют мое состояние? Кажется, пора взять у Вэйла уроки «закрытия разума». Наше маленькое собрание дружно поднялось и стало расходиться по своим классам.

— У нас за столом пустуют места, — подмигивает мне Ривен. И я чувствую, как жизнь круто меняется вокруг меня, не давая времени обдумать.

А я… я просто отдаюсь этому течению…

*

Нанеся помаду на губы, я еще раз затягиваю хвост и читаю пришедшее смс. «Выбегай, Шоколадка» — гласит оно, и я, улыбнувшись, выбегаю на улицу. Дэйв стоит, облокотившись о машину и сложив руки на груди. Улыбка — во все тридцать два зуба. Синее поло, подчеркивающее все его достоинства; черные брюки. Его улыбка передается мне. Он раскрывает руки, отталкивается от машины, и я прыгаю в его объятия. От него пахнет мужским шампунем и… чем-то цитрусовым. Забавно. Чувствую, как он оставляет нежный поцелуй у меня на шее, и щеки пылают.

— Прошу садиться, мисс. — он открывает дверь, и я ныряю на переднее сидение. Дэйв садится за руль и заводит машину.

— Сейчас мы проследуем в мое скромное жилище, мисс Бойл.

— Жду с нетерпением, — шепчу я, одаривая его улыбкой.

*

Дом Дэйва находился в одном из таких населенных пунктов, где дома стояли подряд с двух сторон от дороги. И, кажется, все были построены по одному плану. Два этажа, коричневая крыша, бежевые или белые стены, оградка в виде причудливого невысокого забора. У кого-то сад был ухоженным и радовал глаз, кто-то просто предпочитал газон, а кому-то и вовсе было все равно на свой садик. Семья Дэйва предпочитала ухоженный газон и пару фигурок в виде гномов и зверей. Просто, но с уютом. Интерьер был таким же. Стены бежевого оттенка, персиковые диваны, светло-коричневая мебель, аккуратно развешенные семейные фотографии. Приходить сюда всегда было легко и приятно. Но я приходила в компании друзей. А сейчас мы пара. Все это странно.

Я сижу на диване в гостиной, А Дэйв копается среди дисков в поисках какого-то фильма. Рядом на столике стоят наши чашки с чаем и печеньки. Неожиданно пришло оповещение о приходе смс на мой телефон. Я выуживаю его из кармана платья и читаю: «В полночь на месте.» И я отвечаю согласием, ведь мы уже буквально сто лет не тренировались, а продвинуться хочется. На часах 19:30.

— Нашел! — довольно восклицает Дэйв, поднимая вверх найденную коробку. Я улыбаюсь, поджимая ноги под себя.

Схватив печенье, Дэйв плюхается рядом и обнимает меня. И вроде бы все хорошо. Но что-то не так. Разум верен своему решению, а сердце рвется куда-то отсюда.

Неожиданно Дэйв кладет руку мне на колено, слегка поглаживая его. Делаю еле заметный вдох, ведь… это нормально для пары? И тут происходит то, чего я очень хотела бы избежать. Его рука медленно и осторожно движется вверх, отодвигая края платья. Загоняя меня в ловушку. Дэйв наклоняется и нежно целует меня в шею, настойчивее сжимая бедро. Кажется, останавливаться он не собирается, ведь рука его продвигается выше, а губы сильнее терзают шею. Я должна остановить его. Здесь согласно не только сердце, но и разум. Я аккуратно кладу свою руку на его и легонько отодвигаю.

— Я не хочу торопиться, Дэйв.

— Да ладно тебе, Шоколадка. Попробуй. — говорит он, наваливаясь на меня, заставляя выпрямить ноги и почувствовать тяжесть его тела.

Сердце начинает бешено стучать, а волнение нарастать. Он аккуратно ставит колено на диван, тем самым разделяя мои сжатые вместе ноги. В это время его рука крепко сжимает мое бедро, заставляя края платья оголить то, что не стоило бы.

— Дэйв, — предупреждающе говорю я, упираясь ладонями ему в грудь. Он отвечает что-то невнятное, вроде «успокойся». Черт. Неожиданно он слегка прикусывает мне шею, продвигая руку к ягодицам. Я вспыхиваю.

— Дэйв! Я же сказала! Нет.

Он убирает руку от моей ноги и перемещает ее на талию, видимо и не собираясь прекращать. Я снова пытаюсь оттолкнуть его руками, но Дэйв лишь сильнее вжимает меня в диван и сдавливает талию.

— Мне больно, Дэйв. — кажется, он не слышит. И я повышаю голос. — Дэйв! Нет, черт побери! Мне больно.

Он резко садится, отодвигаясь от меня, и проводит рукой по волосам. Я сажусь следом, дрожащими руками поправляя платье.

— Прости, — неожиданно шепчет Дэйв, поднимая взгляд на меня. — Я… увлекся.

— Я не думаю, что готова, Дэйв, — произношу я, чувствуя, как начинают дрожать губы.

— Просто, мы так долго вместе.

— Не долго, — осекаю я. — Ты даже не слышал меня. Ты сделал мне больно. — я встаю. — Мне пора домой.

Он молча кивает, и мы идем на выход.

*

Лесной аромат, чарующая тишина успокаивают. Я медленно бреду на место встречи с Вэйландом, наслаждаясь ночным лесом. Стараясь со вздохом почувствовать как можно больше свежести. Подхожу к месту и усаживаюсь под деревом, прислоняясь к нему спиной и закрывая глаза. Полностью полагаюсь на свои остальные чувства.

Телефон я не взяла, однако, кажется, прошло уже около получаса. Вэйла нет. Зато темнота сгустилась, а лес будто ожил. Легкий ветерок трепал листья, ночные зверьки вышли на долгожданную охоту. Повсюду какой-то шорох. Вот она. Жизнь леса. И мне не страшно. Я понимаю, что я часть этого чудного леса. Нет, не понимаю. Чувствую. Все тело трепещет от осознания моего великолепного дара.

Я медленно разлепляю глаза и поднимаюсь, разминая затекшие ноги. Вэйланда нет. Что же с ним? Этот парень никогда ничего не забывает, всегда собран и сосредоточен.

Я решаюсь пойти к нему домой. А точнее пробежаться, вот и начало тренировке.

Снова меня ведет не память, а внутреннее чутье. Меня одолевает радость. Да к черту этого Дэйва! К черту забывшего обо мне Вэйла! К черту все! Я снова буду счастлива! И я бегу быстрее, ловко перепрыгивая ветки, улыбаясь так широко, что скулы начинают болеть. Из горла вырывается счастливый крик. Кровь в жилах будто начинает кипеть, а подавленное счастье так и рвется наружу.

Я подбегаю к дому Вэйланда. Его родители в командировке, вроде… Неважно. Подхожу и стучу в дверь. Кажется, достаточно громко. Стучу снова. Тишина. Он здесь, я это знаю. Аккуратно поворачиваю ручку, и дверь поддается.

— Вэйл, — произношу я, медленно входя в дом. — Эй, ауу. — Меня приветствует тишина. Я прохожу чуть дальше и говорю громче.- Вэйланд, нехорошо оставлять девушку одну в темн…

Я замолкаю, когда до меня доносятся звуки сверху. Черт. Женские стоны. Рука сама взлетает ко рту, и я пячусь к двери. Вэйл и какая-то девица… А чего я ожидала? Он тоже парень. Сердце пропустило удар, а радость сменилась чем-то пугающим. Злостью? Страхом? Разочарованием? Болью?..

Шуршание наверху прервало мои мысли, и я рванула к двери, хлопнув ей как-то слишком сильно.

Ноги уносили меня прочь от этого дома. Прочь от мыслей и странных чувств. И чертова радость тоже ушла прочь, оставив меня ни с чем. Сердце снова пропустило удар, заставляя слезы катиться из глаз.