– Помню, – усмехнулся Аслан. – Мы тут прятались от отца, обсуждали девчонок, тайно листали журнал с обнаженными красавицами и курили.

– Да, так и было, – Руслан засмеялся и уселся рядом с другом. – А однажды Назар Романович нас застукал… Ох, как он тогда ругался.

– Да, – Аслан кивнул. – А через время, когда мы подросли, лично отвез в ночной стриптиз-бар. Знаешь, все время думаю, когда у нас с ним успели испортиться отношения? Как я пропустил этот переломный момент? Отец – был лучшим другом, а теперь называет меня пустышкой. Как так?

Руслан взял из рук мужчины бутылку, сделал пару глотков, а потом задумчиво произнес:

– Думаю, теперь все наладится. Ты остепенишься, вскоре Жасмина подарит ему внука, а лучше двух. Отец тогда будет смотреть на тебя совсем по-другому.

– Надеюсь, – Аслан вздохнул. – Но если бы не он, этого брака не было.

– Жасмина – красивая, тихая, подломаешь ее под себя, и будет у тебя идеальная жена. Кроме того, Рем Ринатович реально готов вложить в наше дело немало денег.

– Откуда знаешь? – встрепенулся Аслан.

– Сегодня слышал интересный разговор. Твой тесть сообщил, что весьма рад такому зятю, как ты, и обязательно сделает свое вложение в ваше с Жасминой будущее. Назар Романович его поддержал и сказал, что детям нужно помогать.

– Надо же, – Аслан усмехнулся. – Вот оно как.

– Знаешь, – Рус протянул ему бутылку. – Делай глоток, и пора возвращаться. А то скоро тебя начнут искать.

– Не хочу, – мужчина покачал головой. – Надоело притворяться.

– Неужели тебе Жасмина ни капельки не нравится?

– Ну как сказать… Она не цепляет меня.

– Не цепляет? Почему?

– Не знаю, – пожал плечами Аслан.

– Мой друг, видимо, тебя цепляют только девки из ночных клубов?

– Ты опять? – Аслан вскочил и зло уставился на друга. – Никогда, слышишь, никогда больше не вспоминай эту женщину. Она пустышка, однодневка.

– Вообще-то, я имел в виду не Вику, а вообще свободных девиц. Я в курсе, что эта девушка для тебя никто. Но у меня один вопрос, почему ты так кипятишься? – усмехнулся Руслан.

– Не выводи меня из себя, – рявкнул мужчина и быстро выскочил из беседки, безумно злясь на весь мир.

Все было хорошо, но в то же время, так хреново Аслану еще никогда не было. Хотелось забыться, и он схватил у проходящего мимо официанта один бокал с виски, затем другой.

Руслан догнал друга и шепнул:

– Заканчивай напиваться. На это скоро все гости начнут обращать внимание. Лучше пригласи невесту на танец.

Мужчина посмотрел на друга и направился к Жасмине.

Вика в столовой для служебного персонала с аппетитом ела лимон, совершенно не обращая на косые взгляды коллег, которые невольно морщились и кривились. Зажмурившись, девушка довольно улыбалась, чувствуя себя счастливой. Уже почти месяц, как выматывающая тошнота прошла, а вот вкусы совершенно не изменились. Вика килограммами поедала лимоны…, и теперь даже брала их с собой на работу.

– Синицина, имей совесть. Это ж невыносимо! – послышался возмущенный голос. – На тебя смотреть невозможно.

– Что не так? – Виктория окинула вопросительным взглядом девушку, занимающую столик напротив.

– Да от твоих лимонов воротит всех, а ты ешь и улыбаешься. Вот как так можно? Такая кислятина…

– Это мой мальчик просит, – Вика погладила свой живот. – Сынок…

– Когда тебе в декрет? – поинтересовалась другая девушка. – Уже скоро рожать, а все в магазине. Тяжело же.

– Рожать мне еще нескоро, через два месяца только, – сообщила Вика. – И сегодня я работаю последний день. Завтра начинается декретный отпуск.

– Везет же.

Услышав это, Вика усмехнулась. Разве случайную беременность можно назвать везением? Вряд ли… Но пройдя немало трудностей как бытовых, так и со здоровьем, девушка была рада, что сохранила своего малыша. Ромка… Роман… Именно такое имя она выбрала сынишке, и уже с нетерпением ждала момента, когда сможет прижать его груди. Сейчас, спустя много месяцев, Вика смотрела на ситуацию совершенно по-другому. Ярость и чувство бессильной злобы ушли без следа. Отец ее ребенка совершил непростительную подлость по отношению к ней, но Виктория верила, что когда-нибудь он обязательно ответит за свой поступок.

А малыш был только ее, и он ни в чем виноват.

По вечерам, сидя перед телевизором, она с нежностью гладила свой большой живот и частенько думала о том, что с рождением сына у нее снова появится семья и смысл жить. Пусть мимолетный знакомый Аслан поступил с ней подло, но теперь… Вика оставила это все в прошлом, и сейчас смотрела только в будущее, готовясь к рождению сына.

Владимир и Алена во всем ей помогали. Уже для малыша было приготовлено все приданое – кроватка, пеленки-распашонки, ванночка, соски, бутылки, огромное количество памперсов, разноцветные погремушки и прочие необходимые мелочи. Виктория была очень благодарна супружеской паре, ведь эти ребята не дали ей упасть в пучину отчаянья, поддержали в самые трудные моменты жизни и вытащили ее из депрессии. О лучших друзьях и мечтать было нельзя.

– Вика, – внезапно девушку окликнули.

– Что? – она обернулась и увидела продавца из отдела овощей.

– Там твой постоянный покупатель пришел. Бродит по залу, явно высматривает тебя.

Вика встрепенулась. Таинственный незнакомец, импозантный статный мужчина, теперь стал частым гостем в их магазине. Он приходил ежедневно, обычно ближе к вечеру, и даже выяснил ее имя. Частенько, заметив девушку в торговом зале, незнакомец останавливался и как бы невзначай начинал разговор. В какой-то момент Вика поймала себя на мысли, что ждет его прихода. У них даже сложись в некотором роде приятельские отношения, только вот имени этого мужчины она так и не удосужилась спросить. А потом он внезапно пропал…

Незнакомца не было видно целый месяц. Вика уже успела мысленно попрощаться с ним, прекрасно понимая, что такой эффектный мужчина в их городке был транзитным гостем. Она даже не надеялась увидеть вновь этого необычного покупателя, но он снова появился.

– Ну, что ты сидишь? – девушка кивнула в сторону двери. – Иди! Этот человек явно же пришел к тебе.

– Не думаю, – качнула головой Вика. – Да и вообще, у меня обед.

– Жестокая, – девушки рассмеялись. – Разобьешь мужское сердце.

– Прекратите выдумывать, – Виктория разозлилась. – Он всего лишь клиент, а я – только продавец.

– Ты действительно не видишь, как этот мужчина на тебя смотрит? – девушка из овощного отдела пристально уставилась на нее. – Он ходит к нам только из-за тебя.

– Так, хватит, – Вика разозлилась. Подколки коллег ее уже достали. Они постоянно шутили над ней и над незнакомцем, который якобы оказывал ей знаки внимания. На самом деле приятный мужчина просто иногда перекидывался с ней несколькими общими фразами, и не более. – Делать вам больше нечего, как придумывать всякие небылицы.

Выскочив в торговый зал, она направилась к полкам с чаем. С центрального офиса прислали новую планограмму, и выкладку товара на полках необходимо было переделать сегодня.

Оглядев фронт работы, девушка вздохнула и начала снимать товар в покупательские тележки. Вскоре она так увлеклась работой, что забыла обо всем. А потом внезапно послышалось знакомый мужской голос:

– Добрый вечер, Виктория.

Она автоматически обернулась и увидела того самого незнакомца, имени которого так и не узнала.

– Здравствуйте, – улыбнулась она.

– Как у вас дела? – тут же послышался уже ставший привычным вопрос.

– Хорошо. А у вас как?

– А я совсем замотался, – мужчина вздохнул. – Дела, дела, дела… И никуда от них не денешься.

– Так бывает, – девушка пожала плечами.

– Как настроение?

– Замечательное, если честно. Завтра у меня наконец-то начинается декретный отпуск.

– Хорошее дело, – мужчина с теплом посмотрел на нее и осторожно поинтересовался. – Сына или дочку ждете?

– Мальчишку, – Вика погладила живот.