У маленькой Пуджи Наберри с планеты Набу есть большая-большая тайна - она видит людей, которые умерли. И даже может с ними разговаривать, если они, конечно, захотят ей отвечать.

  Никто не знает этого секрета, кроме ее старшей сестры Рио. Но сестренка очень боится привидений, поэтому Пужда перестала ей рассказывать о своих встречах с мертвыми. А то Рио опять начнут сниться кошмары, и она будет плакать.

  Призраки, как и люди, очень-очень разные: кто-то грустный, кто-то вредный, кто-то веселый. Есть и злые - девочка несколько раз замечала черные тени с желтыми глазами, от которых веяло ледяным холодом. К счастью, они не обратили на Пуджу никакого внимания.

  Больше всего юная Наберри любит общаться со своей тетей Падме. Она младшая сестра мамы и очень-очень красивая. Она была сначала королевой Набу, а потом самым добрым и смелым сенатором в Республике. Это было до того, как пришел Император и стала Галактическая империя.

  Тетя Падме живет в высоком мраморном мавзолее, с колоннами и разноцветной мозаикой. Она редко улыбается, но всегда рада Пудже. Тетя любит рассказывать о своих детках-близнецах и муже - дяде Эни - том красивом синеглазом джедае, который однажды приезжал к ним домой вместе с Падме.

  Они полюбили друг друга и поженились втайне от всех, даже бабушка и дедушка не знали и не знают до сих пор. А потом с дядей Эни случилось что-то очень плохое: его поймал и заколдовал злой Император, превратив в кровожадное черное чудовище. Но тетя Падме все равно верила, что в ее муже осталась хотя бы капелька добра и он сможет избавиться от проклятья. А Пуджа пообещала ей помочь спасти дядю Эни.

  Выполнить данное обещание девочка смогла во время Дня Империи, когда по всей Набу проходили шумные парады и шествия. Пуджа незаметно ускользнула из дома и пошла к тете Падме - девочке захотелось побыть с ней хотя бы немного, потому что именно в этот праздник та бывала особенно расстроенной. Тетя однажды сказала, что как раз в этот день несколько лет назад ее муж попал под темное проклятье.

  Внутри усыпальницы Пуджа с удивлением увидела высоченную черную фигуру в доспехах и странном шлеме-маске, которая громко и размеренно дышала. Потом она разглядела печальное лицо тети и поняла, кто это.

  - Здравствуйте, дядя Эни! - сказала она вежливо. - Тетя Падме много рассказывала про вас.

  Черный человек вздрогнул и повернул шлем в ее сторону.

  - Кто ты такая? Что здесь делаешь?

  - Меня зовут Пуджа, моя мама - старшая сестра тети Падме.

  - Откуда ты знаешь про меня? Что ты знаешь?

  Странно, почему вдруг стало так холодно и тоскливо? Пуджа вздрогнула, а потом сообразила - это так проявляется злое заклятье, наложенное на дядю Эни. Но она обещала помочь и обязательно сдержит свое слово, как и должна истинная Наберри!

  Она глубоко вздохнула и начала быстро говорить:

  - Я вижу людей, которые умерли. Ну, то есть, призраков. И сейчас рядом с вами стоит тетя Падме. Она очень переживает за вас, просит, чтобы...

  Девочка на мгновение замялась.

  - Тетя, а мне обязательно все-все за вами повторять? Просто за те слова мне мама точно уши надерет... Разрешаете?.. Хорошо. Тетя Падме говорит: "Энакин Скайуокер, хватит страдать и вытащи наконец голову из своей бронированной задницы!.. Этот старый шаак Палпатин сделал тебя своим рабом!.. Тебя, который всегда ненавидел рабство!..

  -...Из-за тебя наших детей разлучили при рождении и отдали чужим людям! Потому что боялись за их жизнь!..

  Дарт Вейдер судорожно схватился за край надгробной плиты: если бы не автоматизированный респиратор, он бы уже задохнулся от шока и горя.

  А Падме, с помощью племянницы, продолжала доносить до блудного мужа и отца глас истины:

  -...Значит так, дорогой! Ищи клонеров и восстанавливай свое тело - нашим сыну и дочери нужен нормальный отец, а не ужасный киборг, которым детей пугают по всей галактике!.. И пока не вернешь себе свободу, я не скажу, где находятся Люк и Лея! Я не хочу, чтобы они попали в лапы твоего хозяина и выросли такими же как он, отвратительными монстрами!..

  ***

  В усыпальнице королевы Амидалы вновь воцарились мир и тишина. Дарт Вейдер покинул место успокоения любимой супруги, раздираемый противоречивыми чувствами. В нем бушевали яростный неукротимый гнев из-за лжи Палпатина о причине гибели Падме и ненависть - из-за предательства Кеноби, посмевшего украсть его детей. В то же время, впервые за много лет в душе бывшего джедая затеплился робкий огонек радости и надежды - его дети (о, Сила - их двое!) не умерли вместе со своей матерью, и однажды он сможет их увидеть.

  Пужда глазела вслед дяде Эни, пока тот не скрылся за деревьями, после чего повернулась к Падме и с любопытством спросила: