«Мы хотим посмотреть сериал в моей комнате сегодня днем».

«Мы собираемся пройтись по магазинам и купить костюмы к Хеллоуину».

«Мы занимается, спустимся к ужину».

Дин практически живет у них.

Вы не подумайте, Нейт не жалуется, он рад за сестру, ведь теперь она рычит чуть реже, а улыбается в разы чаще. Вернее, сейчас это выглядит, как бесконечная широкая улыбка на ее лице каждую минуту присутствия Дина рядом. Нейт рад за нее.

Но его дико бесит этот круглосуточный сладкий рай рядом с ним, и сейчас, когда они кормят друг друга дешевым мороженым, которое Ирен уже в третий раз обновляет для них, у Нейта чешется в горле, и он почти на сто процентов уверен, что у него началась неожиданная аллергия и на мороженое, и на поцелуи истинных пар.

– МЕЕЕЕЕЕЕЛ!!! – Тереза вопит в опасной близости от уха Нейта, и он трогает себя за мочку указательным пальцем, потому что почти уверен, что оглох.

Мел вздрагивает, проходя мимо с полным подносом пустых стаканчиков, смотрит на Терезу, узнавая, и выдыхает, опуская поднос на стол. Она наклоняется, чтобы поцеловать Терезу в щеку.

Та чмокает ее в ответ, а у Нейта челюсть летит куда-то под стол, потому что до Обручения у Терезы не было друзей, особенно среди людей. Она и с волками-то не особо ладила, постоянно с кем-то грызлась, и вовсе не в переносном смысле.

Однажды она не ночевала дома, потому что девчонки из ее группы в колледже загнали ее на дерево за то, что она разболтала грязные гадости про всех них. Тереза не отличалась тактом и каким-то особым дружелюбием. Иногда Нейту казалось, что она должна была стать третьим сыном у их родителей, но что-то пошло не так.

И тут, вдруг, она здоровается с кем-то не из семьи. Еще и поцелуями обменивается. Дальше что? Она заведет реальную страничку на фейсбуке, чтобы общаться, а не писать про кого-то анонимные гадости?!

– Как ты? – спрашивает Тереза.

Мел смотрит на нее взглядом «тебе правду сказать?», и она выглядит слегка затраханной, причем в переносном смысле, потому что, если бы в прямом, она бы казалась счастливее. Наверное. Не сказать, чтобы Нейт хотел знать, как выглядит Мел, когда затрахана в прямом смысле. То есть… Может и хотел бы, но это не совсем его дело. А даже если и было бы его… Короче! Это не так важно, хорошо?

– Все норм.

Тереза вскидывает брови.

– А честно?

Мел вздыхает и приземляется на краешек дивана рядом с Нейтом – очень и очень близко. Это все из-за того, что места больше нет, вот и все. Да-да. Наклоняется, подзывая Терезу к себе жестом.

– Помнишь парня, о котором я тебе рассказывала?

Тереза кивает так, словно болтушки про парней с другой девчонкой для нее – обычное дело. Нейтон в шоке.

А Мел тем временем почти лежит на его коленях своим худеньким телом, мельтешит каштановым затылком перед лицом, и Нейтону приходится откинуть голову чуть назад, чтобы не уткнуться носом в ее волосы, пахнущие, кстати говоря, выпечкой и яблоками.

Тереза с интересом подпирает кулаком подбородок. Дин, кажется, вообще не слушает их, наматывая прядь ее волос себе на палец.

– Как там его? Николас?

– Ага. Видишь парочку в дальнем углу?

Тереза бросает осторожный я-не-таращусь-нет-нет взгляд в ту сторону. Нейт тоже смотрит, только не скрываясь, а совершенно нагло.

Со стороны парочка и парочка, ничего особенного. Двое влюбленных, которые сейчас выглядят прямо как точная копия Терезы и Дина. Воркуют о чем-то, плотно прижавшись друг к другу, и ангелы поют над их головами, а в волосах путаются бумажные сердечки и кусочки зефира…

Ладно, ничего этого нет, но у этих двоих на лбу написано, что они – истинная пара друг друга. И от этого у Нейтона когти просятся наружу. С каждым днем ему все труднее это выносить.

Все вокруг говорят о парах.

Все вокруг встречают свои пары.

Все вокруг заводят детей, и те тоже говорят о парах и встречают свои пары… Замкнутый чертов круг!

У него уже крыша едет.

– И? – спрашивает Тереза, глядя на Мел. Нейтон на Мел глядеть не может, только на ее затылок, но тоже мысленно спрашивает: «И?».

– Это он – тот блондин с ямочками. В зеленой футболке.

Сестра тянет огорченное «блиииин», Дин впервые за вечер подает признаки жизни и тоже расстроенно качает головой, хотя Нейт уверен – ему плевать. У него поплыли мозги от Терезы и ее запаха.

Если все мужчины выглядят как он, встречая ТУ САМУЮ, то Нейт отказывается в этом участвовать.

– А ведь я была уверена, что это он, знаешь. Моя пара. С тех пор, как появилась метка. С четырнадцати лет. Черт.

Ее голос звучит так, будто она в отчаянии. Нейтону вдруг хочется опустить ладонь на выпирающий из-под футболки позвоночник.

Девушка выпрямляется, оказываясь на одном уровне с ним. Нейт все еще молчит, как и весь разговор. Мел смотрит на него и широко открывает рот. Вероятно, до нее доходит, что она пять минут пролежала грудью у него на коленях.

На лице ее в красках расцветает ужас вперемешку со смущением. Нейт запрещает себе принюхиваться к ней, но неосознанно все равно ведет носом и… У него отчего-то поднимается настроение впервые за долгое время. Черт возьми, да эта девчонка чудесно пахнет, когда пытается не сгореть от стыда!

– Ох, нет, прости. Прости, пожалуйста, я – сплошное недоразумение!

Она вскакивает и расправляет завязанный на поясе алый фартук. Нейт кивает и за каким-то чертом царапает метку сквозь браслет.

– Ничего страшного.

– Я принесу вам пирог.

Она скрывается на кухне довольно резво, но не настолько быстро, чтобы Нейт не успел оценить, насколько аппетитная у нее задница.

Его вдруг окатывает таким возбуждением.

Немыслимо.

Очень сильным возбуждением, вплоть до дикого стояка в штанах. Он прикладывается к стаканчику с кофе.

Тереза принюхивается к нему и морщится.

– Черт, Нейт, ты в своем уме?!

Ему не стыдно. Это вообще не его вина, понятно? У него инстинкты, он волк – молодой, крепкий, в полном рассвете сил. И он сто лет уже ни с кем не трахался.

Кстати, пора бы.

Хорошо, что у Ирен такая короткая юбка. Можно задрать ее, а саму девушку поднять над полом в маленькой подсобке за кухней.

Она давно напрашивалась.

Нейт вбивается в нее, спешит, он не хочет, чтобы их кто-то застукал или люди подумали что-то не то. Да и задерживаться здесь с ней он тоже не хочет.

И ловит себя на мысли. Ему не нравится с ней.

Не нравится.

Как будто что-то мешает постоянно. Он трахает ее, она стонет, как последняя шлюха, хрипло шепчет на уши какую-то дрянь, скулит и жмется всем телом. Нейт ждет, когда она кончит. Потому что сам он, очевидно, не сможет.

Закрывает глаза, и вдруг…

Лицо Мел – такое милое, смешное, совсем без косметики и все в веснушках, возникает перед глазами. Так внезапно, совсем невовремя и некстати.

Мотает головой, стряхивая видение. Глупость какая, господи-боже.

Ирен взвизгивает последний раз и кончает, сотрясаясь всем телом.

Нейт выходит из нее и быстро застегивает ширинку.

Уходит через заднюю дверь, убеждая себя, что не хочет возвращаться к сестре и ее возлюбленному, но на самом деле, он боится, что встретит Мел, и она обо всем догадается по его виду.

* * *

– Душа всегда найдет свою Душу, милый.

Неизвестно, на кой черт мама говорит ему это.

Наверное, он выглядит жалко. Он и чувствует себя стремно, потому что этот запах жареного бекона, куриных крылышек и молочных коктейлей за месяц почти впитался в кожу. Но, что он мог поделать, когда его тащило туда, тянуло, словно магнитом, когда он не мог сопротивляться? Это просто, как в каком-то дурацком сериале, когда человек идет в аптеку, а оказывается в закусочной. Снова. Гребаный свет.

И Нейт уже почти уверен, что очередная неделя доконает его, и он обнаружит себя на заплеванном крыльце забегаловки посреди ночи в одних трусах. Это то, чего ему не хватает для полного счастья.