За это меня и ненавидят.

Особенно огневики.

За то, что я маг земли. За то, что я их не боюсь. И за то, что я смею их лупить.

Как только адепты замечают меня, они тут же расходятся. Мараться в грязи никому не охота. А в конце площади около главной лестницы входа академии меня уже ждали.

— Тобиас! — кричу радостно и ускоряюсь.

— Бри, ты снова собрала вокруг себя своих поклонников, — смеется парень и осматривает пустое пространство вокруг меня.

Толпа тут же яростно зашипела на него. Окружающим не нравится причислять себя к моим поклонникам. Но что поделать. Именно так все и выглядит. Я уже привыкла к этому. Поэтому, вместо того чтобы реагировать на толпу, я по-дружески обнимаю Тобиаса и радостно пищу. Как же я скучала по другу.

— Ты уже видела Лалею, — вдруг спрашивает Тобиас, когда отпускает меня.

Лалея, моя лучшая подруга, водница с лекарского факультета. Она обычно встречала меня около ворот, но не сегодня.

Отрицательно машу головой и осматриваюсь. Может быть она где-то здесь, а я ее не вижу. Но вместо блондинки с синими глазами, я вижу рыжеволосую бестию. Меральда Кёнинг. Она учится вместе с Лалей. Сильный маг, но лекарского дара у нее меньше слез дикого вепря (не зря его слезы почти невозможно достать).

А еще она возглавляет группу моих лютых ненавистников. Мне иногда кажется, что без меня не было и их лагеря. Словно их дружба строится на кознях против меня. Впервые об их сборище я узнала от одного дурака, который повелся на просьбу Меральды. Ему нужно было спрятать мою сумку, пока девушки меня задерживали. Но их план не удался. Я быстро нашла свою пропажу и за руку схватила неудачливого парня-воришку. Вся правда вышла наружу, а я отправилась на поиски Меральды и ее подружек. Вот только меня кое-кто успел остановить от расправы над ними.

Тот, кто сейчас стоял с Меральдой, ее жених, второй ребенок королевской четы, огневик, к тому же мой одногруппник и мой главный соперник — Дерик Бретон. Я врезалась в него, когда направлялась к девушкам.

Тогда он не пустил меня к своей невесте. Но видимо поговорил с ней. Потому что про меня временно забыли. Я расслабилась и доверилась за что и поплатилась. Теперь я скрываю на шее свой шрам, который навечно закрепил мою память о коварстве беспощадного огня.

Дерик замечает меня и делает смазанный кивок.

Морщась, я отворачиваюсь от компании и улыбаюсь Тобиасу.

— Пошли искать Лалею.

Глава 1.2

Людей на мощенной площади становится больше. Академия находится в Грэлесе — столица королевства Асвэла. Самого богатого королевства этих земель. Многие адепты приехали из маленьких городков заранее, поэтому они выходят из общежитий. Кто-то из местных возвращаются из дома на транспорте или малыми порталами.

Шум возрастает. Адепты перестали обращать на меня внимание и возмущенно толкали вперед. Но среди всей этой толкотни я до сих пор не вижу Лалею.

— Бри, Лалеи нигде нет, — взволновано прошептал Тобиас оглядываясь.

За годы обучения все узнали про мою драчливость. Я чаще попадала на ковер в кабинет ректора, чем на прием к лекарям. Также адепты знают, что Лалея под моей защитой. Вот только сегодня приехали первокурсники, которые могут рискнуть и подойти к ней.

Значит Лалея может оказаться в опасности.

— Бри, я волнуюсь о ней.

Я тоже, но говорить об этом Тобиасу не собираюсь. Нужно дождаться конца приветственной речи ректора. Это обязанность каждого адепта. Иначе потом он вызовет нерадивого адепта «для личного приветствия с дополнительной формой наказания за не проявленное уважение академии».

Ректор ведь найдет в случае чего Лалею, если мы ее не найдем. Эта мысль немного успокаивала.

— Бри, он начинает, — шепчет Тобиас и указывает кивков головы, куда нужно смотреть.

На временное возвышение поднимается маг. Светлые волосы и ярко-синие глаза, отличительная черта всех водников. Но только у этого мага волосы на солнце блестят серебром, как знак особой силы и мастерства во владении стихии. Ноар Фойхт, ректор академии магии Троян — один из сильных и влиятельных водных магов, которые живут в нашем королевстве.

Я проследила за плавными движениями ректора и замерла, когда он начал говорить. Его глубокий голос заполонил площадь, а адепты все без исключения подчинились ему.

В этому году нам, боевикам третьего курса, предстоит пережить целый год обучения под руководством ректора. Я этого ждала и со страхом, и с восхищением. Потому как мне пришлось встречаться с Ноаром Фойхтом чересчур много для третьекурсника. Он наказывал меня за каждую драку или ссору, но также не оставлял без внимания и моего оппонента. Для меня это верх справедливости. Ведь не каждый решится наказывать ребенка влиятельных родителей из-за земляного мага.

А еще я, словно сопливая девчонка, поддалась к всеобщему обожанию Ноара Фойхта. Что вызывает во мне дикий страх и беспокойство.

— Бри, закрой рот, у тебя слюна бежит, — смеясь шепчет мне Тобиас.

Опускаю голову, чтобы вытереть рот, и снова поднимаю, чтобы опять уставиться на ректора.

— …Адепты академии, — громко продолжает речь ректор Фойхт. Первую часть я нагло прослушала. — От вас требуется старательно учиться, соблюдать правила академии и уважать своих товарищей по учебе. Это не так много. Но как показывает опыт, эти требования невероятно сложны и не каждый готов их соблюдать. — толпа местами засмеялась. — Нас ждут изменения и, чтобы быть к ним готовы, вам нужно стараться быть лучше, чем вы есть. Ведь адепты академии Троян — это оплот силы и мощи королевства Асвэла.

Я хмуро взглянула на ректора. Обычно он речь заканчивал не так. Про какие изменения он говорит. Что нас ждет? Но никто не заметил оговорку Фойхта. Все с радостью обнимались и шли в сторону столовой, где сегодня будет дан праздничный ужин.

Меня же сильно взволновали слова ректора. Я следила как маг спускается с трибуны, пожимает руки преподавателям и деканам. Мне даже удалось различить его морщинку на лбу, которая появляется, когда он думает о чем-то серьезном.

Что происходит?

Неожиданно Фойхт повернулся и нацелился взглядом на меня. Он даже улыбнулся мне. Но это скорее была улыбка «Вайсс, ты тут. Хорошо. Не хотел бы видеть тебя в своем кабинете в первый день учебы». Примерно так. А не та, о которой я тайно мечтаю.

— Бри, пошли скорей, — тянет меня за руку Тобиас. — Нужно найти Лалею.

— Пошли в ее комнату в общежитие, — предлагаю и делаю первый неохотный шаг.

— А разве мне можно? — сомневается парень. — Я ведь с четвертого курса, а не с третьего как вы.

— Сегодня в общежития пускают всех без разбору. Ты забыл? Сегодня первый день.

— Точно, — бьет себя по лбу Тобиас и запинаясь продолжает. — Мне немного неловко. Я ведь впервые увижу комнату Лалеи. Меня ведь туда не пускали.

— Пойдем, скорее, — тяну я друга.

Мы проходим мимо групп. Краем глаза отмечаю первогодок. Огневики и воздушки сбиваются в одну сторону. Среди них можно заметить парочку водных, но их мало. Они шумят и весело хохочут. А в темном углу за колоннами прячутся земляные и остатки водных. Видимо из бедных семейств. Они с затравленным видом пытаются слиться со стеной.

Все как всегда.

Вечером придется провести рейд по защите этих ребят. Иначе из них тут же сделают кукол для игр.

Но сейчас мне нужно найти свою подругу и убедиться, что с ней все хорошо.

Глава 1.3

Территория академии ограждена от города высоким каменным забором, напитанный защитной магией. Тем самым отрезая нас от столицы прочным куполом. Он защищает обитателей академии от чужого проникновения. В то же время он ограждает адептов и некоторых преподавателей от соблазнов. Открывались ворота академии по особому приказу ректора в дни отпусков и редких выходных.

Для всех академия предоставляет жилье на своей территории. Поэтому есть три здания общежитий разбитые по курсам: первый, второй, третий. А также отдельное четвертое особое общежитие для преподавателей и старшекурсников. По правилам академии всех трех королевств адепты четвертого и пятого курса обязаны отправиться на практику по программе обмена.