— Не бойся, — мужчина однялся с валуна, на котором сидел, и повернулся к ней полностью, одновременно убирая волосы за длинные уши.

«Вроде сильф, а хвоста нет.»

Мужчина поморщился.

— Говори вслух.

Нила кивнула и приблизилась еще, продолжая его разглядывать. Четкий абрис губ, золотистые искры в глазах, белоснежная ровная кожа, жгуче-черные брови, ресницы и волосы. Длинная шея, ростом ниже Вана, примерно такой, как Тэй. Худощавое, жилстое тело скрывалось под обычной полотняной рубахой и штанами, ноги босые. Мужчина стоял расслабленно, позволяя себя изучать.

Пожалуй, решила Нила, если бы она не увидела полуорка, Тэя, Майта и Вана, то и правда ослепла бы на месте от такой красоты.

Мужчина лениво ухмыльнулся и чуть склонил голову на бок, продолжая за ней следить, как… Как кот за мышкой. Как кот, который знает точно, что мышка уже никуда не денется.

Ниле внезапно стало зябко от такого голодного взгляда и она поежилась, машинально обхватывая себя руками. Он не смотрел на нее, как на женщину, в его взгляде читался другой голод.

Нила остановилась.

— Ну, что же ты остановилась? Не нравлюсь? — Мужчина повел пелчами и изящно-завораживающим движением откинул назад копну волос. А глаза между тем становились все чернее и чернее.

— Кто Вы? — Еще раз тихо спросила Нила.

— Кто я? — Мужчина пожал плечами и шагнул к ней. Одним взглядом приказывая оставаться на месте. И Нила оставалась. С ужасом глядя, как он приближается шаг за шагом.

— Я уже и сам не знаю кто я… Столько лет в одиночестве, знаешь ли… — Он склонил свое лицо к девушке, обдавая дыханием и непонятным ароматом. От него пахло сыростью и хвоей. Лесом.

"Вот мне и конец." — Обреченно подумала Нила. И уже приготовилась к тому, что ее сейчас начнут грызть.

— Глупая. Ты — часть меня, как можно питаться собой? — Задал он вопрос и явно не ожидал на него ответа. — С собой можно только слиться. Как раз самое время.

И закончив непонятную для Нилы речь, резким, слитным движением мужчина "шагнул" в девушку.

От разрывающей на кусочки боли и ощущения присутствия в своем теле чужой сущности, Нила закричала и проснулась.

Сердце билось где-то в горле и легкие судорожно сжимались и расправлялись от нехватки воздуха. Нила старалась быстро и поверхностно дышать, чтобы быстрее прогнать остатки кошмара.

Постепенно успокаиваясь, девушка разглядела окружающею обстановку и поняла, что она все еще находится в лечебнице.

И, похоже, в кабинете самого Соовита.

— С возвращением…

Тихий, но внезапный, шепот рядом испугал и заставил дернуться, резко оборачиваясь на голос. Рядом с ней, уже привычно сидя на полу, находился Тэй.

Он потянулся и встал на колени рядом с кроватью, нависая над лежащей на ней Нилой.

— Опять всех перепугала. — Он улыбнулся и склонился еще ниже, словно хотел поцеловать.

— Как? Разве обморок это так страшно? — Нила впервые позволила себе слабость. Протянув руки, обняла эльфа за шею, привлекая к себе, утыкаясь макушкой в его подбородок, вдыхая его терпко-сладких аромат. И чувствуя себя в полной безопасности. Впервые она потянулась к нему сама. Не под действием противоядия, не от шока. А потому что хотела чувствовать его под своими ладонями и рядом.

Тэй замер. Он не ожидал, что его порыв к близости найдет отклик.

— Нила… — Рваный выдох. И уже и он прижимает девушку к себе, с силой, с отчаянием.

— Так что случилось? — Нила перебирала пальчиками волосы эльфа на затылке и согревалась в его руках. Сколько все-таки в нем нежности.

Что с ней происходит? Почему она с такой непреодолимой силой тянется сразу к нескольким мужчинам? И почему злосчастный Суйх сказал, что они все ее? Или оговорился?

Чувство скепсиса, появившееся вроде бы из ниоткуда стало ей ответом.

Ну у нее и фантазия…

Идиотский сон.

Привидится же такой странный мужик. Нила помотала головой, пытаясь вытрясти из нее, все еще стоящий перед глазами, жуткий голодный взгляд.

И тут же ойкнула, врезавшись лбом в челюсть Тэя.

— Не дергайся, а то я чуть язык себе не откусил. — Хмыкнул эльф и немного отстранился, пытливо глядя на девушку. — Тебя никак не получалось вывести из обморока. Словно в трансе была. Даже у Вана ничего не получилось.

Нила, с усилием, но все-таки отогнала от себя остатки сновидения. Правда чувство неосознанного беспокойства засело глубоко, спряталось до поры до времени.

— А как Сезарио? — Спросила она, только сейчас вспоминая все события, произошедшие до того, как она очнулась тут, в палате. И Ван! Точно…

— Скорее всего, спит. Соовит говорил, что он его еще на сутки в лечебный сон погрузил.

— А где… Ван? — После этого вопроса, заданного несмелым тоном, Тэй напрягся.

— Ушел домой. Сказал, что подготовит его к нашему приходу. — Сухо сказал он.

— Сбежал, пока на сувениры целительницы не растащили? — Усмехнулась Нила. И Тэй тут же оттаял, глядя на ее улыбку. — А ты остался…

— А я остался.

— Тебя хоть кормили? — Нила провела пальцами по золотистой коже щеки.

— Пытались, но мне ничего не хотелось. Зато сейчас готов съесть и лося. — В полумраке блеснули белые зубы.

Нервные переживания, Суйх во всем своем великолепии, Ван и его помощь, травма некроманта. — все эти события странным образом подействовали на Нилу.

Ей казалось, что сейчас она — сосредоточие спокойствия.

Окружающие существа, события, что происходят сейчас по всему огромному миру, — это точечные, сиюминутные вещи, образующие красивый узор вечности.

А она — центр этого узора. Для завершения не хватает только каких-то элементов. Вот знать бы еще каких.

— Нила… — Голос Тэя был полон благоговения. — Ты как себя все-таки чувствуешь?

Нила вздрогнула и то, что на несколько секунд предстало глазам эльфа, пропало.

Перед ним опять сидела обычная девушка. Тэй присмотрелся к энергетической составляющей ауры Нилы и глаза его широко раскрылись.

По сравнению с состоянием накануне, до поступления большого количества пациентов, силы девушки возросли. И не на порядок. А во много, во много раз. Он ни разу не видел ни у одного эльфа или сильфа чего-то подобного. И сила некроманта, что всегда едва просвечивала, сейчас оказалась практически наравне с целительской. Две силы сливались ровно посередине силуэта. И он четко видел белую полосу, разделяющую их. Нет, не разделяющую. Силы сливались и образовывали белую, чистую, магию.

Но и это видение тоже продлилось недолго. Стоило Тэю моргнуть, как все цвета пришли в норму. Только огромные силы остались.

— Хорошо — хорошо. Просто божественно, как хорошо. Такая легкость во всем теле. А отчего такой вопрос? — Девушка склонила голову.

Тэй предпочел слукавить:

— Ты побледнела, вот и спросил.

Он не решился сказать, что только что перед ним сидело существо, далекое, и совершенными чертами лица и глубиной взгляда, от тех, что топтали землю.

— Это, наверное, от истощения. Предлагаю все-таки найти, забить и съесть лося. — Улыбнулась девушка Тэю. — Только как ты думаешь, если получить десерт до обеда, это повредит аппетиту?

— Десерт? — Переспросил Тэй с удивленной улыбкой.

— Десерт… — Прошептала девушка в его губы и дыхание эльфа участилось, когда он понял, какой именно десерт она имела ввиду.

Нила первая потянулась к эльфу, пробуя его губы на вкус.

Тэй оказался очень вкусным. И на удивление мягким. Вести девушке он все-таки не позволил, едва его губы раскрылись, как он нежно пробежался кончиком языка по губам и зубам девушки, заставляя подаваться навстречу и желать большего.

Вынырнула из творящегося волшебства первая Нила, опомнившись и сообразив где они находятся и сколько людей и нелюдей их ждут.

— Нам пора идти. — Эльф нехотя отстранился и помог девушке подняться. — Сначала зайдем к Сезарио, я хочу на него посмотреть.

Тэй фыркнул неодобрительно:

— Зачем на него смотреть? Ноги вы ему восстановили, раны вылечили, истощенные силы сами постепенно вернутся. Он спит.