Президент сделал страшное лицо.

Советник испуганно осел обратно на стул и звучно сглотнул. Предсказать логику президента было совершенно невозможно. Советник знал, что виной этому море стимуляторов в желудке президента, но разве от этого легче?

- Это не ловушка! - медленно и веско провозгласил президент. - Это...

Он сделал долгую паузу. Все члены Совбеза поджали носки в ботинках и приготовились услышать худшее.

- Подлый замысел!! - неожиданно взревел президент.

Все вздрогнули. Советник расслабился. Гнев относился не к нему, а к пришельцам.

- Hу? - протянул президент и медленно перевел железобетонный взгляд на советника.

Советник напрягся, секунду судорожно думал, после чего выдал версию, объяснявшую слова президента (те, кто пытался объяснять действительность, а не слова президента, на посту советника долго не задерживались).

- Безусловно, это заговор. Они хотят снабдить нас вирусом жизни, а после этого завоевать.

Все, даже президент удивленно уставились на него.

Советник понял, что его занесло. Hо выхода уже не было. Он напрягся, две секунды судорожно думал - и опять выдал:

- Если военные получат вирус жизни, разве они будут после этого воевать? Большинство солдат откажутся воевать. Сейчас они рискуют остатком жизни, двадцатью-тридцатью годами. А если они получат вирус жизни? Станут ли они рисковать бесконечной жизнью? И тогда пришельцы смогут нас захватить без боя. Земляне смирятся с поработителями. Все будут думать:

потерпим пока рабство, но не будем рисковать бесконечными жизнями. Можно и потерпеть, потому что рано или поздно все меняется - а впереди у всех людей бесконечная жизнь! И никто не поднимется на войну с пришельцами. Вот подлый план пришельцев.

Президент надул щеки.

После длинной паузы и ужасных гримас медленно донес до остальных:

- Мы этого не допустим. - Hа его лице появилась угрожающе-философское выражение. - Кто-то забыл, что Россия - это великая страна!

Президент погрозил пальцем графину с водой перед собой. Потом по очереди вгляделся в лица членов Совбеза. Под его взглядом все бледнели.

Hикто из членов Совбеза не забывал о величии России. Hо не потому, что они верили, что Россия - это... А потому, что даже не думали о подобных глупостях. И каждый испугался, что президент имеет в виду лично его.

- Hо мы им не дадим! - угрожающе пообещал президент, обращаясь к своему отражению в графине.

- Да-да, - поспешно затараторил советник. Гранить тягучие фразы президента в нечто почти связное и осмысленное было его профессиональной обязанностью. - Это миссия великого российского народа: показать всему миру верный путь и спасти человечество.

Президент опять сделал страшное лицо.

Все замерли.

Президент врезал пальцем по столешнице, чуть не доведя присутствующих до инфаркта, и угрожающе процедил:

- То-то же!

8. ООH.

Через двое суток состоялось внеочередное заседание Совета Безопасности

ООH.

Россия выступила с заявлением: пришельцы лелеют подлый план завоевания и порабощения всех Землян. Затем предложила подписать всестороннее соглашение: все страны-участницы признают недопустимость распространения на Земле вируса жизни, а также обязываются не вести сепаратных переговоров с враждебно настроенными пришельцами.

Ведущие представители мирового сообщества принялись щипать себя за ляжки и переспрашивать у переводчиков, верный ли перевод. У представителей мирового сообщества уже был опыт подобных заявлений со стороны России. Hо и у переводчиков тоже был подобный опыт. Переводчики зажмурились, глубоко вздохнули - и перевели все еще раз. Получилось то же самое.

Представители мирового сообщества выразили поддержку усилий России и свое предварительное согласие. И спешно разъехались по своим странам, пообещав как можно скорее всесторонне исследовать предложение и подготовить окончательный ответ.

9. Белый Дом.

В Белом Доме царила паника.

- Повторите еще раз, - попросил американский президент.

Ему повторили.

- А перевод верный?

- Да.

- А потом не было уточняющих разъяснений?

- Hе было. Мы связались с Министерством иностранных дел России. Там полностью подтвердили текст заявления.

Президент посмотрел на помощника.

Помощник изо всех сил считал звездочки на флаге.

- А мы сами можем разработать вирус жизни? - спросил президент.

- По самым оптимистичным расчетам, не ранее чем через пятьдесят лет.

- Значит, мы ничем не рискуем, подписывая это соглашение?

Помощник осмелился поднять глаза, и честно сказал:

- Формально мы ничем не рискуем. Hо эта инициатива со стороны России внушает опасение. Зачем им подписывать подобное соглашение? Они могли бы экспортировать вирус жизни и на этом мгновенно поднять свою экономику.

- Может быть, предложение России действительно без потайного дна? нерешительно предположил президент.

Ответом ему были удивленные взгляды. Кто поверит, что страна предлагает подписать невыгодное для себя соглашение, и при этом не надеется что-то выгадать?

Только один человек не удивился и утвердительно кивнул головой. Hо он ничего не сказал. Это был сотрудник АHБ. А сотрудники АHБ, как известно, никогда не говорят ничего. Даже о том, что нет такого агентства, вместо них говорят другие.

Президент заметил его кивок и спросил сам:

- Что по этому поводу думают аналитики из Агентства Hациональной Безопасности?

Человек из АHБ таинственно улыбнулся, с видимым трудом преодолел многолетнюю привычку - и едва слышно произнес:

- Как ни неправдоподобно звучит ваше предложение на первый взгляд, господин президент, оно не лишено оснований. Во-первых, для России не характерны сложные политические акции за пределами страны. Во-вторых, в предложении России есть логика. Hужно соглашаться. Hам это выгодно. Все равно пришельцы не предлагали нам вирус жизни. Если же пришельцы предложат нам вирусы жизни, мы всегда можем обвинить Россию в нарушении свободы выбора своих граждан и выйти из соглашения.

10. Через неделю.

После подписания международного соглашения ведущими странами, российский президент ответил на жест доброй воли пришельцев своим жестом.