Молчала. Было безумно стыдно, что все мои эмоции наружу и так очевидны. В том ракурсе, что обрисовала Алиса, я старалась на ситуацию не смотреть. Теперь же, услышав правду из чужих уст, поняла, насколько низко поступаю. Сказать было нечего, только желание провалиться сквозь землю или убежать с позором.

— Он вежливый со всеми. Наговорит кучу комплиментов. В этом смысл умных мужиков, они умеют флиртовать. А мы как дуры ведёмся на любое ласковое слово. Если бы ты Романа встретила раньше, до того как его пометила Злата, то, конечно, совет да любовь! А сейчас нужно перебороть свои чувства и уйти в сторону. До добра это не доведёт, — продолжала наседать Алиса.

— Я поняла, — прервала её монолог, потому что слушать это больше было невозможно. Поднять глаза так и не решалась, полностью капитулировав перед суровой действительностью. Всё так. Алиса права. Но как заставить себя не смотреть на босса щенячьим, полным преданности взглядом? Понимала, это смешно выглядит со стороны, но мой контроль сразу же выключался, как только я с ним встречалась. Выход один — пересекаться по минимуму. Но как? Если ещё целую неделю нам работать в тесном контакте? Глубоко ушла в себя, переживая эту ситуацию. Тут подошли наши боссы, пора было занимать пост и начинать приветствовать прибывающих гостей. Алиса, не предоставив никому выбора, составила рабочий тандем с Романом Валерьевичем. Все удивились, но никто ничего против не сказал.

— Виолетта, значит, мы сегодня с вами в паре. Я, конечно, не Роман Валерьевич, но думаю, мы тоже не заскучаем, — радостно заметил Константин Викторович.

— Не сомневаюсь, — нейтрально заметила я, а сама не знала, радоваться или горевать. Сосредоточиться рядом с Романом Валерьевичем было бы невозможно, но с другой стороны, нестерпимо хотелось находиться с ним рядом, потому что другой возможности точно не будет. Что-то я ещё не видела Златы… Воспоминание об этой женщине вмиг охладило мой пыл, и я ощутила радость оттого, что Алиса так ловко вырулила. Ведь стоит увидеть невесте нашу «прекрасную пару», как она выдернет мне все волосы.

С Константином Викторовичем работать было приятно и легко, напряжения в общении совершенно не чувствовалось, и всё шло как по маслу. Наконец, все гости собрались. Моё лицо с трудом пришло в нормальное состояние, казалось, улыбка навсегда застыла на нём. Ноги отваливались, и по телу растекалась жуткая усталость. Сейчас бы я не отказалась очутиться на мягком диване.

— Ну что? С боевым крещением! — Алиса подошла и заговорщически взяла меня под локоть. — Всё, теперь можно расслабиться. Все обласканы и приветливо встречены, ни о ком не забыли.

Девушка повела меня за столик, который был накрыт специально для нас. Там стояли шампанское и закуски, в общем, всё как у всех.

— Ты видела Злату?

Алиса осуждающе посмотрела на меня.

— Нет. И это к лучшему.

— А может, они расстались? — наивно, с надеждой в голосе спросила я.

— Не думаю… Возможно, поссорились. Но это пройдёт. Так! Ты опять?

Тяжело вздохнула. Прямо перед нами возник Роман Валерьевич. И кажется, я забыла, как дышать.

— Виолетта, вы мне нужны, — сказал он. И хоть в этой фразе не было ничего особенного, меня пронзило молнией, будто босс признался мне в вечной любви.

— Да, конечно.

Алиса, кинув едва заметный неодобрительный взгляд в мою сторону, проследовала дальше, оставив меня наедине с боссом. Роман Валерьевич сразу начал уточнять информацию по работе, никакой романтики, всё по делу. Но мои мысли едва поспевали за его словами, изо всех сил я пыталась давать быстрые и вменяемые ответы на его вопросы. Мы стояли на проходе и создавали пробку, мешая всем. Недолго думая, он предложил:

— Пойдёмте потанцуем и решим все вопросы. Кажется, сейчас свободно передвигаться можно только на танцполе.

Боль из моих ног сразу улетучилась, и адреналин подскочил. Мы вышли в центр зала, и он так буднично положил мне одну руку на талию, а другую взял в свою. Я очень нерешительно обняла его в ответ. Боялась дышать, а сердце билось так, что, казалось, заглушало звуки музыки. Еле переставляя ноги и следуя за ним в танце, чувствовала себя почти в невесомости. Я была жутко сосредоточенной и старалась не встречаться с ним взглядом. Изо всех сил пыталась показать, будто что-то в мире меня интересует больше, чем он.

— Виолетта, — голос босса прервал поток моих мыслей.

— Да, — ответила я.

— Вы меня слушаете?

— Конечно.

— Может, кого-нибудь присмотрели? Могу познакомить, если он, конечно, не женат. С женатиками связываться не рекомендую, ни к чему вам лишние проблемы.

Меня словно обдало холодной водой, и я пришла в чувство. И тут мельком увидела знакомую фигуру, а потом взгляд фурии. Только не это! Злата смотрела в нашу сторону и не сводила глаз. Очень надеялась, что у неё хватит чувства собственного достоинства не устраивать прилюдные разборки с женихом.

Глава 29

Виолетта

Я бы давно ушла с этого мероприятия, пропитанного пафосом и неискренностью, на котором мне совсем не место. Моё платье как будто вмиг превратилось в лохмотья, а волшебная атмосфера сказки испарилась. Музыка уже не казалась изысканной. Дамы все как на подбор неестественно улыбались и выглядели вульгарно, а их кавалеры то и дело кидали косяка на других женщин. Вся уродливость этого мероприятия была налицо. Противно. Но нужно приветливо улыбаться и выполнять свою работу до конца.

Я хотела знать правду? И узнала правду! Однако ожидаемого облегчения не наступило. Правда словно заноза засела в моём сердце и теперь искажала реальность. Злилась, психовала и чувствовала себя никому не нужной.

Стояла и разговаривала с менеджером по поводу новой рассадки гостей, кто-то из них попросил разные столики, какие-то семейные конфликты. Что за люди? Как можно настолько ненавидеть своих родителей, что не желать их видеть? Мужчина внимательно меня слушал, преданно всматриваясь в глаза. Будто именно я и есть организатор этого мероприятия, который серьёзно может повлиять на его судьбу. Знал бы он, кто я на самом деле! В какой-то момент подняв взгляд, увидела перед собой словно возникшую из ниоткуда Злату. Аж дёрнулась от неожиданности, чувствую, она будет мне сниться в кошмарах ещё долго. Девушка выглядела точно дьявол во плоти. Ярко-красное платье, алая помада и очень красивое лицо. Она и так не обделена природой, но вдобавок доведена до совершенства с помощью целой команды мастеров красоты.

— Виолетта, можно тебя на минутку? — вроде как доброжелательным тоном спросила она.

Это настораживало ещё больше. Лицемерно улыбнулась, копируя её вежливую интонацию.

— Извините, мне сейчас некогда.

— Ничего, я подожду.

Она скромно стала в стороне и совершенно не мешала нам вести диалог. Не так уж и просто от неё отделаться. Что-то она точно задумала. Главное, не покидать людных мест. Тянула как могла время и добавляла всё новые и новые детали к рекомендациям в надежде, что у Златы всё же терпение закончится и она уйдёт. Но не тут-то было!

— Пойдём со мной. У меня для тебя сюрприз, — быстро подойдя ко мне, как только отошёл менеджер, сказала она.

— Нет, я никуда не пойду. Мне и тут неплохо.

Она удивлённо приподняла бровь.

— Боишься? Значит, знает мышка, чей сыр съела.

Я резко развернулась и, не желая продолжать совершенно для меня неприятную беседу, направилась в противоположную сторону. Злата жёстко схватила меня за руку, моя реакция точно не входила в её план. По её мнению, я должна была быть словно послушная овца: слушать и выполнять её команды беспрекословно.

— Не бойся, дура, потом ещё благодарить будешь, — тихо прошипела она, а сама уже интенсивно кому-то махала свободной рукой, как бы подзывая. На полном серьёзе подумала, что это полиция или охрана, которые меня выставят отсюда по любой выдуманной причине. И хоть бы ещё не посадили в тюрьму, а то подкинут какой-нибудь наркотик. После этой мысли, которая быстрым фантомом пронеслась в голове, я крепко сжала свою сумочку, удостоверившись, что она плотно закрыта. Другую руку, которую взяла в плен Злата, всё же резко отдёрнула, но именно в этот момент к нам подошёл тот, кого она так отчаянно звала. Какой-то парень. Бросилось в глаза его смущение, потом очки. Потом то, что он в дорогом костюме чувствовал себя примерно так же, как я — в платье, то есть воспринимал его как что-то чужеродное. Парень, видимо, тоже оказался здесь совершенно случайно.