Она что, преследует меня?

— Привет, обаяшка. Непривычно видеть тебя здесь, — говорит она, опуская взгляд вниз.

Я замечаю, как Дженни бросает на нее удивленный взгляд:

— Папочка, это кто? — говорит она, рассматривая Бри.

— Приветик. Я, друг твоего папочки.

Дженни хмурится, и смотрит на меня:

— Папуль, она может больше не быть твоим другом? Мне она не нравится.

— Она больше не папин друг, малышка, — я сдавленно смеюсь. — Она просто тот самый пример раздражающих людей, которые не могут оставить меня, наконец, в покое.

Дженни облегченно выдыхает:

— О, отлично. Можешь ли ты покинуть нас сейчас же? Я веселюсь с папочкой.

— Ты слышала девочку, Бри. Потеряйся.

Она пропускает мимо ушей мои слова и фыркает:

— Я хотела поинтересоваться, мы могли бы встретиться сегодня вечером, если ты хочешь? — говорит она, поглаживая мою руку.

— Не трогай моего папу, — кричит Дженни на нее.

Бри мгновенно отдергивает руку.

— Вижу, что она будет проблемной девочкой. Ты собираешься позволить ей разговаривать со мной подобным образом?

— Ты это сейчас на полном серьезе сказала? Она моя дочь. И имеет полное право говорить тебе то, что захочет. А если ты не уйдешь, то я позволю ей еще и пнуть тебя по ноге, — отвечаю я под хихиканье Дженни.

— Здорово, но ты пожалеешь об этом, Джейс. Не приползай ко мне на коленках, когда твои, так называемые, семейные отношения закончатся очередным крахом, — выплевывает Бри, неторопливым шагом покидая нас.

— Папуль, почему ты когда-то дружил с кем-то вроде нее?

— Не знаю, малышка, — отвечаю я, проводя рукой по своему лицу. — Я был глупым.

— Да, понимаю. Сейчас тебе надо быть умнее, — Дженни делает паузу, затем смотрит на меня. — Итак, папуля, как ты собираешься вернуть мамочку? Я хочу видеть вас вместе.

— Малышка, я не знаю. Я действительно сильно напортачил.

— И как ты напортачил?

Разве Джули ей ничего не рассказала? Отстой. Как же объяснить всю ситуацию восьмилетней девочке?

— Я, хм, поцеловал другую девушку в то время, пока встречался с твоей мамой.

Дженни прищуривает глаза:

— Что ж, рада, что она бросила тебя тогда и уехала. Я бы тоже непременно это сделала.

Теперь всем сердцем чувствую себя раздавленным.

— Но, мы приехали обратно, — продолжает она. — И, я думаю, тебе нужно воспользоваться этим. И, папуля, если ты будешь целовать других девушек, я пну тебя по ноге, — говорит она с улыбкой.

Глава 12

Джули

На работе я встречаюсь с Бек взглядом, но она не выглядит самодовольной и чопорной стервой, как прежде. Сейчас Бек чем-то обеспокоена.

Я проглатываю несколько таблеток, выписанных доктором для моей беременной «болезни». Её симптомы не ограничиваются одним лишь утром — я постоянно чувствую себя плохо. В течение одной минуты я сижу, опустив голову на стол, но слабость не проходит.

Неожиданно запах жареной рыбы, которую мистер Фридман принес на ланч, ударяет мне в нос. Желудок скручивает, и я знаю, что сейчас произойдет. Кинувшись в туалетную комнату, я склоняюсь над унитазом, и мой желудок избавляется от того, что я успела съесть утром.

Господи, будет ли когда-нибудь всему этому конец?

У меня почти не было токсикоза, когда я была беременна Дженни, так что, надеюсь, это скоро пройдет. Я спускаю воду и подхожу к раковине умыться. Бек стоит рядом с раковиной, робко мне улыбаясь.

— Хорошо себя чувствуешь?

— Да, я в порядке, — отвечаю я перед тем, как плеснуть на лицо немного холодной воды.

— Джейс знает о твоей беременности?

— Нет, не знает, — я замираю на месте. — И я сама не знаю, когда и каким образом расскажу ему об этом, — произношу я, заранее отвечая на ее вопрос.

Я вытираю свои руки и лицо бумажными салфетками:

— Почему ты вдруг начала так хорошо ко мне относиться?

— Я надеялась, что мы могли бы поговорить о прошлом, о том, что тогда произошло, — нерешительно говорит она.

— И что же ты можешь мне рассказать? Что-то вроде: «Я занималась сексом с твоим бойфрендом, и мне понравилось. Ах, еще я встречалась с ним после того, как ты уехала». Черт, я уже наслышана, что ты и эта сука, Бри, встречались с ним даже после случая в мастерской.

Бек виновато опускает глаза:

— Это не должно было произойти. У меня был сложный пери…, — замолкает она на полуслове и качает головой. — Он тогда только что потерял свою мать, мы оба были пьяны и не понимали, что делали. Я прошу у тебя прощения, — произносит она, и я вижу, как слезы текут по ее лицу.

— Ладно, это объяснение единичному случаю, но, что ты скажешь про остальные? Вы, по-видимому, трахались за моей спиной больше, чем несколько раз. Что ты скажешь насчет этого?

— Есть то, что нужно рассказать тебе об этом. Но ты должна понять: мне жаль, что все так вышло. И я действительно не задумывалась, что все зайдет так далеко, а я начну влюбляться в него. По крайней мере, я думала, что влюбилась. Нам обоим хотелось забыть проблемы, и после этого мы должны были простой разойтись. Я знаю, он никогда не испытывал ко мне никаких чувств, но я всерьез полагала, что любила его. Я сожалею, Джули, — она сделала паузу и глубоко вздохнула. — В тот день, когда ты поймала нас, не было никакой случайности. Я спланировала все это заранее. Ты рассказала мне о том, что собираешься преподнести ему сюрприз на работе, поэтому я приехала туда раньше тебя, чтобы ты точно застала нас.

— Я не хочу больше ничего слышать, — говорю я, стараясь обойти ее и выйти из туалета.

— Прошу, ты же моя лучшая подруга.

Ее слова становятся последней каплей. Я бью Бек по лицу.

— Лучшая подруга? Я была ею. И, вот, что ты для меня сделала, — качая головой, я иду к двери. — Ты никогда не была моей подругой, Бек, — я не даю ей шанса сказать мне что-нибудь в ответ.

Пусть вместе с Джейсом поцелует меня в зад.

Я выхожу из туалетной комнаты, чтобы приступить к своей работе.

Джейс

Я направляюсь в юридическую контору Фридмана, чтобы подписать документы, разрешающие посещать мою собственную дочь. Не могу поверить, что все закончилось этим. Я хотел, чтобы все случившееся осталось только между нами. Я пытался позвонить Джули сотню раз, но она даже не удосужилась взять этот чертов телефон. Надеялся, что она смягчится через несколько дней после инцидента, но со временем все стало только хуже. Сейчас у меня есть лишь сообщение, извещающее о времени, когда я могу видеть Дженни.

Джули даже не удосужилась привести дочку к моему отцу в эти выходные — ее привезла Бетани. Дженни все время была очень молчаливой. Я спрашивал у нее, что случилось, на что Дженни ответила тем, что мамочка плохо себя чувствует. Мне хотелось проведать Джули, но я знал, что она не желает, чтобы я провел все выходные, постоянно думая и беспокоясь о ней.

Фраза о том, что кто-то болен, вырывает меня из размышлений. Я слышу чей-то разговор, и, уверен, что голоса принадлежат Бек и Джули. Бек не стоит даже просто разговаривать с Джули. Я сейчас же собираюсь положить конец этим бесконечным выяснениям отношений. Но дальнейший их диалог, доносящийся через прикрытую дверь, останавливает меня.

— Джейс знает о твоей беременности?

— Нет, не знает. И я сама не знаю, когда и каким образом расскажу ему об этом.

Джули ждет ребенка? Она беременна, поэтому плохо себя чувствует. И она не сказала мне. Опять.

Я стараюсь сконцентрироваться на том, что они дальше говорят друг другу, но перед глазами встает образ Джули, вынашивающей нашего ребенка. Мое сознание проясняется, когда я слышу звук открывающейся двери. Мой взгляд останавливается на шокированной Джули, которая стоит напротив меня с открытым ртом.

Я делаю шаг к ней навстречу.

— Собиралась ли ты в этот раз доводить до моего сведения факт своей беременности или опять хотела сбежать?

— Это тебя не касается, — Джули пытается обойти меня, не поднимая глаз.