– Один звонок, и сюда приедут все полицейские нашего округа. И тогда это вызовет такой резонанс, ведь ваша сбежавшая пациентка, возможно, убила неповинную девушку. Это будет по вашей вине, – Эллиот переходил на крик, больше не в состоянии держать себя в руках.

– Подождите здесь, – сказала девушка и направилась дальше по коридору.

– Может, не стоило, – проговорила Мишель, но Эллиот ее перебил.

– Нам нужно узнать как можно больше о ней. И плевать каким способом мы добудем информацию.

Через несколько минут, девушка вернулась и пригласила их в кабинет. Зайдя в него, они увидели мужчину сидящего в черном кресле.

– Я вас приветствую, – проговорил любезно он. – С кем имею честь говорить?

– Меня зовут Эллиот, а это мои друзья, Мишель и Лукас.

– Очень приятно, я доктор Рид Хэмсон, также являющийся ответственным лицом лечебницы. Чем я могу вам помочь?

– Мне нужны данные о Мэлми.

Доктор одобрительно кивнул, после чего полез в стол и стал перебирать папки.

– А вот и она, – проговорил он, вчитываясь в дело, все время, поправляя свои очки. – Мэлми Сарен Калиссия оказалась здесь двадцать три года назад. Причина болезни – шизофрения, обострившаяся после потери дочери. Малышка не прожила и трех минут, как скончалась после родов. Для Мэлми это был страшный удар, она не смогла смириться с такой потерей. Поэтому в своей голове создала «свой мир» и поверила, будто ее дочь жива. Ходит в школу, гуляет с друзьями, в общем, живет обычной подростковой жизнью. Почему вы интересуетесь ею?

– Она ведь сбежала с лечебницы, так? – задал прямой вопрос Эллиот.

– У нас здесь не тюрьма, и мы не можем насильно удерживать, – пояснил Рид Хэмсон.

– Что за бред? Они опасны для общества, – влез в разговор Лукас, опираясь руками на стол.

– Вы ошибаетесь, – доктор поправил снова свои очки. – Особо буйных держат в другом корпусе под замками с усиленной охраной. А здесь люди проходят курс реабилитации и общаются с психологами. Могут приходить и уходить когда захотят. В них нет агрессии, они просто запутались в своей собственной голове.

– Возможно Мэлми убила мою девушку, – прокричал Эллиот.

– Мне очень жаль, что такое случилось. Но, я не уверен, что это сделала именно она. Мэлми очень добрая женщина, которой не повезло в жизни.

– Подождите, вы сказали, что она потеряла ребенка, – стала рассуждать Мишель.

– Да, так и есть.

– А может быть такое, что она приняла нашу подругу за свою дочь? Когда Нэнси пыталась объяснить ей, что это не так, между ними произошел конфликт, и она совершила убийство?

– Этого я не могу отрицать, – удручающе проговорил Рид Хэмсон.

– А может у нее и вправду, не было мотива убивать, – добавил Лукас. – Вдруг это нелепое стечение обстоятельств?

– Я так не думаю. Они общались с ней в социальной сети, значит, Мэлми заранее все продумала, – ответил Эллиот. – К тому же в ее дневнике было написано, про шантаж.

– Нужно сообщить об этом в полицию, – предложила Мишель. – Ее нужно объявить в розыск.

Слабо ударив кулаком об стену, Эллиот развернулся и покинул кабинет.

– Мне очень жаль, что так вышло, – вслед им крикнул доктор.

Оказавшись на улице, Эллиот закурил.

– Надо позвонить отцу и сообщить о том, что нам удалось разузнать, – сказал Лукас.

– Эллиот, мы найдем ее, – проговорила Мишель и в качестве поддержки положила свои руки ему на плечи.

– Все равно, что-то не сходится в этой истории, – мрачно прошептал Эллиот.

– По крайней мере, других подозреваемых нет, – Лукас достал телефон и набрал номер отца. Прозвучало несколько затяжных гудков, а затем раздался голос.

– Лукас, у тебя что-то срочное? – спросил шериф.

– Пап, нам кажется, мы знаем…

– Сынок, перезвони мне позже. Сегодня обнаружено очередное тело молодой девушки, я еду на вызов.

– Что ты сказал? – туманно переспросил Лукас.

– На корабле опять произошло убийство. Лукас, мне очень жаль, это Эрика…

       Глава 5.

Из рук Лукаса упал телефон.

– Что произошло? – ошарашено спросила Мишель, ринувшись к нему. Эллиот остался в стороне, но уже тогда понял, о чем был их диалог с отцом.

– Эрика… – проговорил Лукас, судорожно оглядываясь по сторонам. – Она…

– Что с ней? – прокричала Мишель, и слезы непроизвольно хлынули с ее глаз.

– Она мертва, – с трудом выговорил Лукас, рухнув на землю. – Ее тело обнаружено на корабле этим утром.

Эллиот облокотился на капот машины и закрыл руками лицо, чтобы никто не увидел, как он плачет.

– Этого не может быть, – кричала Мишель. – Скажи, что ты солгал. Прошу скажи, что ты просто лжешь…

Но в ответ Лукас разбито посмотрел на нее.

– Мы ведь только вчера ее видели.

– Почему она оказалась на корабле? – хрипло прошептал Эллиот. – Ты с ней был последним, – он обратился к Лукасу.

– Эрика была подавлена гибелью Нэнси, о другом мы не говорили.

– Может она попыталась в одиночку пробраться на корабль? – предположила Мишель.

– Разве это имеет уже значение, – нервы Лукаса не выдержали. – Вы не понимаете, Эрика мертва… Она тоже погибла…

             ***

Когда они подъезжали к порту, у Лукаса раздался телефонный звонок.

– Да? – разбито ответил он, не обратив внимания, от кого был вызов.

– Лукас, родители Эрики сейчас за границей, – проговорил шериф. – Нам нужно, чтобы вы приехали и опознали тело. Я знаю, тебе больно, но…

– Мы уже рядом пап, – ответил Лукас и сбросил звонок. – Нас просят опознать Эрику.

– Я не смогу видеть ее сейчас, – сказала Мишель.

– Мы сделаем это сами, – добавил Эллиот. – Останься в машине, мы скоро придем.

На порту находилось более трех полицейских машин.

– Сюда нельзя, – проговорил, один из офицеров увидев идущих ребят.

– Они со мной, – прокричал шериф, подходя к ним. Он первым делом, крепко обнял сына.

– Во сколько это произошло? – спросил Лукас, будто это имело какое-то значение.

– Предварительная смерть наступила в 10:37.

Посмотрев на наручные часы, Эллиот с трудом выговорил.

– Значит, мы опоздали ровно на час.

Шериф вел себя очень взволнованно, и периодически отводил взгляд в сторону.

– Пап, ты что-то не договариваешь? – спросил Лукас.

– Тело Эрики лежит на том же месте, где была обнаружена Нэнси, – выдавил он из себя, зная, что скрывать это было бессмысленно.

– Причина смерти? – спросил Эллиот.

– Никаких насильственных действий.

– Значит, вы думаете….

– Смерти не случайны, – напрямую заявил шериф. – Я с уверенностью говорю, эти убийства дело рук одного человека.

Эллиот с трудом стал вдыхать в себя воздух.

– После смерти Нэнси, дело собирались закрывать из-за отсутствия улик, но теперь, все изменилось. В нашем округе появился маньяк, который промышляет таким.

– Нам кажется, мы знаем, кто это может быть, – проговорил Лукас.

– Тогда после опознания проедем в участок, и вы мне расскажете все, что вам удалось разузнать. А теперь нам пора, пока тело не увезли в морг.

Кивнув шерифу одновременно, они направились к месту, которое забрало у них так многое…

***

Оказавшись на корабле, Эллиот почувствовал сильный холод.

– Где это произошло? – спросил он.

– Снизу, в одной из кают, – ответил шериф и повел их вниз по лестнице. Внутри было довольно темно, спасали только фонарики, которыми они освещали себе дорогу. На пути постоянно встречались полицейские, врачи и криминалисты.

– Ее родители уже вылетели ближайшим рейсом, – проговорил помощник шерифа.

– Хорошо, их нужно будет допросить в первую очередь, – посмотрев на ребят, шериф добавил. – Нам сюда.

Пройдя длинный коридор, они дошли до каюты, и уже издалека было видно лежащее тело Эрики. На ней была та же одежда, что и в прошлый вечер, когда они видели ее в последний раз.