Готова поклясться, что ничего не трогала, к мраморному юноше пальцем не прикасалась, ничего не крутила, не вертела и, тем более, не ломала.

Одновременно с трудом верится, что в квартире, пусть и не совсем современной, работает, как ни в чем не бывало, дореволюционный фонтан!

Естественно, мне стало любопытно, и я подошла ближе. Можно сказать, что против воли, что зрелище загипнотизировало меня и околдовало. На самом деле, нет. Абсолютно трезво соображая, что делаю, подошла я к самому невероятному приключению в своей жизни. Протянула руку и дотронулась до цветка. Тут комната поплыла куда – то мимо, и я упала.

Очнулась я в своей комнате. Комнате, которую выделила мне Лиза. «Живи, сколько хочешь. Только коммуналку и еду пополам делим».

Мимо, запихивая вещи в чемодан, носилась, собственно, Лиза. Минуточку. Это разве не МОИ вещи?

– Я реально не понимаю, как ты могла отказаться? – причитала она, не обращая внимания на мое мычание, которым я пыталась выразить недоумение. – Так что сама виновата, подруга. Кто ж знал, что так все получится?

Я села на кровати.

– Что получится? – повторила последнюю фразу за Лизой. – Что происходит?

– В смысле? – не поняла Лиза. – Вот только не надо так на меня смотреть! – она театрально, но неестественно (недаром провалилась на актерское) всплеснула руками, застегнула молнию на чемодане и подкатила его к кровати, на которой я сидела, – Ну, у тебя же хватит денег на комнату в хостеле? Пока ты не найдешь новую работу?

– А зачем мне нужна новая работа? – ещё большее удивилась я. Мы с Лизой познакомились, когда я устроилась работать продавцом – консультантом в сетевой косметический магазин, и последние месяцы трудились посменно.

Лиза сочувственно на меня посмотрела.

– Умом тронулась, да? И когда только успела? Конечно, неприятно, что тебя сегодня уволили, но, скажем честно, это не была работа твоей мечты. Сама говорила.

Ну, допустим, говорила. Хотя, наверное, на свете немало девиц, мечтающих работать в индустрии красоты.

И все – таки для верности я незаметно себя ущипнула. Когда меня успели уволить?

– Погоди, – попыталась я разобраться. Если возможно, то с помощью логики. Последнее воспоминание – комната с фонтаном. Как ушла, как вернулась домой – провал. А теперь выясняется, что меня уволили. Не самый приятный сюрприз. – Лиза, не тараторь. Меня уволили? Взаправду?

Лиза села рядом и взяла меня за руку. Хотя по опыту могу сказать, что утешитель из нее неважный.

– Серьезно, так плохо? Может, у тебя посттравматический шок? – предположила она и вздохнула, изо всех сил пытаясь изобразить сочувствие. – Да я сама в шоке – родители не собирались приезжать раньше зимы. Неловко вышло, да? – если она рассчитывала, что я скажу «да не парься, просто забей, все норм», то просчиталась. Мне некогда. Я только – только из разбросанных пазлов начала составлять целую картину. – Когда они смотаются, ты обязательно сюда вернешься. Если захочешь.

Мне показалось, или она надеялась, что я не очень захочу.

Собранный чемодан стоял у кровати. Итак, я переезжаю. Интересно, куда?

– Лиза, коротко и по порядку расскажи, что случилось.

– Ок, – вздохнула Лиза. – Ну, че, правда, не помнишь? – на всякий случай еще раз уточнила она. – Или придуриваешься? – закатив глаза, я продемонстрировала всю нелепость этого предположения. – Ок, – повторила Лиза. – Вчера ты вернулась от сумасшедшей старухи. Она предложила подписать какой – то дурацкий договор. Ты испугалась и сбежала. А вечером мне позвонили родители и сказали, что приезжают завтра, то есть уже сегодня. Ты же понимаешь, что будет, если они узнают, что я тебя к себе поселила? Сразу за хату эту платить перестанут. Мы договорились, что ты съедешь днем, после работы, но так удачно сложилось, что утром тебя уволили. Извини, – ойкнула Лиза и тут же с надеждой посмотрела на меня. – Слушай, а ты точно к той бабке вернуться не можешь? Или ты действительно ее чокнутой обозвала, когда убегала? Если обозвала, то, конечно, не вернешься, – продолжила разговор уже сама с собой Лиза. – Жалко. Такой вариант профукала. Подумаешь, договор. Договор – значит все по – взрослому. Надежно.

– Лиза, – остановила я ее. – Это все было вчера? Я вчера ездила смотреть комнату?

– Ну, так, а я о чем говорю. Вчера, конечно, – Лиза встала. – Ладно, дорогая, тебе пора. Мне еще комнату эту убрать надо к приезду родителей. Удачи!

Я тоже встала.

– Лиза, а воды можно? Последний стакан, – хмыкнула я.

Лиза так спешила от меня избавиться, что притащила вместо стакана бутыль.

– Забирай с собой. Мне не жалко.

Я открыла крышку и сделала глоток, но неловко пролила часть себе на футболку.

В следующий момент я обнаружила, что лежу на паркете в комнате с фонтаном. Надо мной склонилась старая дама.

– Что же вы так неосторожно? Поднимайтесь, поднимайтесь скорее, – хлопотала она, обмахивая меня договором.

– Я принесла бумаги. Обратите внимание на пункты 2.1. Они касаются моих обязательных требований к квартиросъемщику.

Я послушно села, взяла договор и прочитала: «2.1. Квартиросъемщик обязуется – не врать, не совать нос в чужие дела, не сплетничать с соседями, не терять самого себя, не бояться и не отпирать закрытые двери».

«Она чокнутая», – с ужасом подумала я, особо впечатленная запретом на утрату самоконтроля, столь витиевато преподнесенную.

– Ну что, прочитали? – спросила нетерпеливо дама. – Подписывать будете?

Я оперлась о холодный мрамор, из которого был сделан фонтан, поднялась и спросила:

– Один вопрос. Этот фонтан – он работает?

Старуха опустила голову к груди и посмотрела на меня поверх очков в позолоченной оправе причудливой формы, которые увеличивали ее глаза, делая похожей на доброго мультяшного персонажа. Очки сползли.

– Дорогая, – строго сказала она, возвращая их на место, – очевидно, вы слишком сильно ударились головой, когда падали. Разумеется, этот фонтан не работает. Надо же такое сказать, – фыркнула она.

Действительно, сморозила глупость. Однако обстоятельства складывались так, что я уже привычно переставала удивляться происходящему.

– Чем подписать? – я была почти готова услышать в ответ зловещий шепот: «кровью», однако, старуха спокойно и, кажется, удовлетворенно достала из очечников, болтавшихся на груди на тонкой золотой цепочке, ручку – паркер.

– Меня зовут Мария Александровна. И, пожалуйста, никаких фамильярностей, – как будто с ней это могло прийти в голову. – Когда вы думаете заселяться?

Если отбросить в сторону мысли не заселяться вовсе, то я планировала переезжать от Лизы через неделю – как – никак от нее до работы добираться гораздо удобнее. Но, вспомнив странное, но такое реальное одновременно происшествие, подумать о котором времени не было совершенно, спросила:

– А сегодня вечером можно?

Мария Александровна пожала плечами, вытащила из небольшой холщовой сумочки, переброшенной через плечо, старый ключ с большой затейливо отлитой шляпкой и протянула его мне. Складывалось впечатление, будто она предвидела каждый мой шаг на минуту вперед. А то и дольше.

– Вечерами меня не беспокоить, не искать и, упаси Боже, звонить.

Интересно, куда я буду звонить, если мобильного телефона старуха мне не дала? Разве что на городской.

Когда я вышла на лестничную площадку, а тяжелая дверь с потрепанной обивкой и торчащими, как неухоженные и давно не мытье волосы, клоками ваты захлопнулась за спиной, из квартиры напротив немедленно высунулась модная седая короткостриженная голова с крупными красными камнями в ушах.

– Новенькая? – ехидно, как мне показалось, спросила голова.

Я не знала, что ответить, и кивнула.

– Ну – ну, – прокомментировала голова и скрылась.

Лиза удивилась, что я переезжаю так внезапно и так скоро.

– Слушай, не дури, а? – шныряла она рядом, пока я скидывала, не укладывая, свой скудный багаж в чемодан. – Нам так весело было. Ты меня совсем не напрягала. А старуха эта твоя – сумасшедшая. Будет ночью в коридорах выть и в суп твой писать.