— Ну что, ублюдок, очнулся? — М-да, ошибся, добрым сердцем тут и не пахло. — Эй, Бади, зови босса, приговоренный может говорить. — Кто приговоренный? Я? Ладно, подождем босса, может с ним договориться есть шанс.
— Приветствуем смертника в логове братства Робина Брэда. Я Келвин Брэд, и ты виновен в смерти Аполлона Брэда. — М-да, точно не договоримся. — Легко ты не умрешь, и королева тебе тут не поможет, как и твои друзья. К тому же там у тебя есть симпатичные девки, после и ими займемся. — Противный смех раздался со всех сторон. — Лайм и Майн тобою займутся, ох не завидую тебе, они свою работу прекрасно знают. Прощай. — Рядом со мной осталась парочка, от которой мурашки по коже бегали. Я прекрасно понимал, они вроде любителей пытать, и сейчас мне предстояло на себе испытать всю прелесть пыток.
— Лайм, начинай ты, у тебя лучше получается кожу снимать. — Названный урод подошел поближе с улыбкой в лучших традициях фильмов ужасов, в руке нож. Оказывается, я вновь голый, не везет мне на одежду.
— Сейчас надрежу в паху у тебя, после пойдем по кругу, будет весело.
— Правильно, Лайм, а я пока закреплю коленодробилку. — Диас, дай мне сил это вытерпеть!
Как палач начал резать, я почувствовал сразу же, теплая кровь текла не переставая. На ноге закрепили неприятную штуку, стальные зубья дробилки мне точно ухайдокают ногу по полной. Стиснув зубы, заставил себя терпеть, не хотел им доставлять радости своими криками.
— Ты покричи, нам хорошо, тебе немного будет легче, хотя нет, вру, не будет. — И двойное противное ржанье неприятно резануло слух. Зубья впились в колено, и тут я не выдержал, русский народный мат сродни анестезии, жаль, надолго его не хватит. Боль нарастала, одна надежда — умру, так хоть воскресну.
— Майн, мы кое-что забыли. Он же салватор, не надо, чтобы потом вернулся мстить. Принеси камень смерти.
— Точно, хорошо, что напомнил. Келвин потом с нас тоже кожу содрал бы.
Камень был небольшим, антрацитово-черным, красивым, но то что они его засунут мне в грудину, и то что он не даст мне воскреснуть, заставило меня заволноваться, даже боль куда-то на время отступила. Но быстро вернулась, один палач продолжал резать мою кожу, второй стал активно ломать мне колено. Ненависть и злость стали вскипать внутри меня, с каждым биением сердца все сильнее и сильнее. Я не хотел сдохнуть вот таким вот образом, как скотина на бойне.
— Лайм, что за ерунда? Коленодробилка свалилась.
— Ты на его кожу посмотри, она волнами стала шевелиться…
Неужели то, что я хотел узнать, произошло именно сейчас? Дальнейшую мысль просто потерял, так как новая волна злости накрыла меня по полной…
*** — Держи, нашли твою одежду. — О, Кокс откуда-то здесь.
— Спасибо, а что случилось вообще?
— Ты ничего не помнишь?
— Помню эльфа, который меня похитил, потом банду, сам лежал на столе привязанным, меня начали пытать, сильная боль и все. Теперь я сижу на улице, голый и без понятия, где нахожусь.
— Сейчас вернусь, станет проще. — Пока он отсутствовал, я наконец оделся, при этом пристально осмотрел свое тело. Как бы изменений не было видно на первый взгляд, но я точно помнил слова урода, мол моя кожа шевелилась волнами, но я точно не море. Услышав позади шаги, развернулся и шарахнулся в сторону, автоматически доставая посох-трость. Старший эльф собственной персоной, и если бы вдруг Вестр не схватил меня за ногу, не уверен, что не атаковал бы.
— Успокойся, друг, это не он тебя похитил. Кто-то использовал его личину всего лишь. — Несколько глубоких вздохов помогли мне привести нервы в порядок.
— Да, твой товарищ прав. Прогуляемся, Хаос, тут после тебя еще разгребать и разгребать. Но за Келвина Брэда спасибо, за живого. — Невольно я наконец обратил внимание на дом позади меня. Четыре этажа, мрачный, из черного камня построенный. На последнем этаже до сих пор пылал пожар, окна почти везде выбиты, входная дверь валялась на земле, да и вообще будто ураган тут пронесся. Мебель разломанная лежала то тут, то там и трупы, много трупов, у некоторых не хватало конечностей, у парочки голов. И что, хотите сказать, все это я устроил?
— Да, Хаос, это твоих рук дело. Скорее всего, ты опять принял форму своего зверя, странно, что не помнишь. Хотя мало ли чем тебя успели накачать бандиты. В любом случае, хочу сказать спасибо лично от себя, эти сволочи немало эльфов успели погубить. А мы даже не знали, где их логово, а оказалось оно почти в центре столицы. Магия чертова прикрывала их, сильная магия, очень древняя, и вот возник новый вопрос. Откуда, пусть и не у простых разбойников, могла взяться такая магия?
— Ну тут я вам не помощник. Я не разбираюсь не то что в древней, вообще ни в какой.
— Прекрасно понимаю, но есть одна зацепка. Попробуем выяснить у Келвина, есть и у нас способы развязать языки без всяких там жестокостей. А ты вот возьми, — эльф протянул мне склянку с чем-то. — Это зелье поможет тебе понять, что же ты тут натворил. И еще, Марта не смогла найти то, что ты ей сказал, но нашел я у себя. Даже не знал, что у меня такое есть. Не держи зла на нее, попробуй простить. Марта уже давно во всех вокруг видит врагов, в особенности в тех, кто появляется странным образом. На то есть причины, может она сама когда-нибудь тебе расскажет. Ах да, ведь королева давала тебе задание насчет этой банды. С утра за тобой заеду, поедем забирать награду, а сейчас ты и твои друзья пусть едут домой. И напоследок, зелье выпей лучше перед сном.
Весь обратный путь провели в молчании. Хорошо хотя бы нам экипаж выделили. Кокс вначале пробовал меня разговорить, но Вестр быстро приструнил парня. Моя голова была занята совсем другими мыслями, и общаться не хотелось вот совсем. Хитрый эльф что-то чувствовал во мне, неспроста дал это зелье. Конечно же, я выпью его, мне самому жуть как надо знать, что такого там случилось в доме.
В доме никто не спал. Правда, Вестр никому не дал возможности вставить слово, мол мне срочно нужен отдых, и он был чертовски прав. Поэтому уже через пару минут я оказался один в своей комнате, и недолго думая, улегся на кровать, держа бутылёк эльфа в руке. И хочется, и колется, зря не спросил эльфа, как это действует вообще.
— Диас, не дай мне сдохнуть! — и жидкость полилась мне в горло, горьковатая, тягучая, через полминуты возникла изжога, через минуту сон сморил меня резко.
Честно признаюсь, смотреть на себя со стороны — еще то удовольствие, а видеть, как лежишь на столе и сейчас начнут пытать… да ну нафиг, друзья, нет никакого в этом удовольствия. Самое же противное, не ощущалось все это, как сон. Я просто висел в воздухе, смотрел, и вот прям казалось, захочу и дотронусь до себя второго. Хорошо, что не захотел. Коленодробилка на самом деле выглядела пугающе, а вот и момент, когда все началось. Пыточный инструмент упал на стол, два урода в испуге от происходящего отступили. Веревки, державшие мои конечности, растворились прямо на глазах, тело мое действительно поплыло волнами, кожа видоизменялась на глазах. С трудом уловил момент, когда встал на ноги. А потом волны исчезли, вены почернели, как и глаза, кстати. Трость сама собой возникла в руке. Секунда, и два багровых луча из пустых глазниц черепка насквозь пробили плоть любителей пытать. Самое страшное настало после, из их тел в мою трость полилась энергия серого цвета. Ну да ладно, другое удивило, не более минуты прошло, и на пол упали две иссохшие мумии. Все что осталось от Майна и Лайма. На моем лице проявилась зловещая улыбка, а вместе с ней маска засверкала, будто ее освещало множество софитов. Может это кино всего лишь, и я просто в главной роли?
Тем временем Хаос, то бишь я, решил уйти из этого помещения, а черепок все сверкал глазницами, будто намекая, дай мне еще жертв. И те не заставили себя долго ждать. В одном из помещений обнаружил нескольких бандитов, распивающих нехорошие напитки. Вот же какое удивление появилось в их глазах, когда увидели странного меня. Конечно же, непонимание у них не могло долго продлиться, и один из уродов вроде бы уже доставал нож, но тут меня удивил черепок. Он выпустил из себя еще три такие же проекции, и не были они безопасными. Атаковали только по-другому, никаких лучей из глазниц. Каждая проекция выбрала себе личную цель, чтобы через мгновенье впиться мелкими зубками в тела живых. Два засранца избежали сей печальной участи, но не избежали вашего покорного слуги. Медвежье когти вдруг выросли из моих пальцев, пугающе черные, да вдобавок с них капало нечто вязкое и пахучее. А потом я — тот, который голый — одномоментно перенесся к ближайшему бандиту, чтобы одним взмахом полоснуть его когтями по шее. Удар получился такой силы, а когти обладали такой остротой, что голову просто-напросто отсекло. Последний враг решил сбежать, в принципе логично, многие так поступили бы, но тут из моего копчика материализовался хвост, но не тот обычный, а совсем другой. Он был соткан будто из цепей тьмы, да и крюк на конце намекал на явную опасность. Этот же крюк впился в спину жертвы, чтобы ее подтянуть ко мне (хвост для этого постепенно исчезал в моем теле), а там уже я сам приобнял бедолагу, и два клыка, внезапно появившиеся в моем рту, с большой радостью впились в плоть. Как оказалось, не для того, чтобы жрать. С помощью клыков я вытягивал жизненную энергию из последнего бандита, как и три проекции черепка из своих. Клыки, когти да хвост исчезли, а я с тростью и черепками пошёл дальше изучать дом.
