— Прости! У меня важные новости! Пришла телеграмма от доносчика из Минска! — Не обращая внимания на привязанное к стулу тело, верный помощник протянул мятый листок. Алексей брезгливо посмотрел на темные пятна и взял бумажку двумя пальцами, быстро пройдясь по тексту.

«Доклад агента тайной полиции… Штатгальтер Комаровский отбывает в Санкт-Петербург поездом… Вместе с ним так называемый цесаревич Артур… Военные остаются в гарнизоне…».

— Отлично, — злость истаяла как дым, превращаясь в охотничий азарт. Душитель ощутил во рту вкус соли и железа, словно бы уже вцепился зубами в горло беззащитной жертвы. — Передай жандармам, чтобы схватили их на подступах. Принц-самозванец нужен мне только живым, у меня на него большие планы.

Недомужчина быстро закивал и, придерживая парик, побежал вверх по ступеням, искать генерал-лейтенанта. Он уже достаточно успел изучить характер Алексея, чтобы понять, что малейшее промедление может стоить жизни даже ему, самому верному его помощнику и другу, коим он себя непременно считал.

Оставшись наедине с мертвым генералом, мужчина неторопливо надел на себя мясницкий фартук и взялся за хирургическую плиту. Разделка тела всегда была его любимой частью ритуала и требовала максимального сосредоточения

«Скоро, дорогой “братец”, очень скоро мы встретимся», – кронпринц Алексей Рюрикович, с изумительной точностью насвистывая еще не известный этому миру мотив, приложил зубчатое лезвие к основанию шеи покойника. Удивительная, на взгляд мужчины, форма черепа делала голову генерала отличным началом новой коллекции.