— Да, — громко и уверено отвечал Дэймон.

— Вы признаете свою вину?

Услышав вопрос, мужчина медленно повернул голову в сторону Бри. Девушка сидела в другой части зала за длинным черным столом. Голова высоко поднята, волосы собраны в хвост. Но глаза… эти потрясающие два омута внимательно следили за ним. В них было столько эмоций. Печаль. Разочарование. Мольба признать вину. Но не обожание. Ничего, что он видел до своего побега. Не было и страха, как при каждой их встрече после его возвращения. Она стала сильнее, увереннее. Чувствовала себя защищенной. И любила другого. Она больше не его. Больше нет.

Руки Бри, сжатые в кулачки, вспотели под столом. Но она старалась держать спину ровно и не отводить глаз. Дэймон продолжал смотреть на нее, прежде чем ответить:

— Прости меня, мне жаль, — он произнес это так тихо, что Бри пришлось читать по губам. Но она поняла. Все равно поняла. Дэймон же повернулся к судье, кивнул и громко ответил. — Да, Ваша Честь, признаю.

========== Часть 40 ==========

Четыре месяца спустя

Стоя у глубокой ямы, Бри внимательно следила за тем, как гроб с телом ее отца опускают туда. Слез не было. Она выплакала их еще в тот день, когда ей позвонили из больницы Перта. Сейчас же в ней оставались лишь горечь, пустота и… облегчение. Ей было страшно это признать. Страшно, что теперь она могла спокойно вздохнуть полной грудью после смерти отца. Единственного родителя. Но в глубине души Бри понимала, что так будет лучше для него.

За все годы, прошедшие после отставки, старик так и не смог смириться со своей инвалидностью. Это было ему поперек горла. Ночью он спал и видел во сне, как ходит, ухаживает за своими животными без чьей-либо помощи. Нянчит внуков, гуляет с ними. Но просыпался по утрам и понимал, что все это — лишь мечты. Ему всегда была нужна помощь. Спуститься по лестнице — и то было мукой.

Мартин Эванс был сильным в душе. Но здоровье подводило. Неделю назад его по скорой доставили в больницу с сердечным приступом. А четыре дня спустя он умер. Бри знала, что все к этому идет. Поэтому последние дни его жизни проводила рядом. Как все его сыновья. Все, кроме Дарлина. Они прощались. Держались из последних сил. Давали мнимую надежду на выздоровление и знали, что этого никогда не произойдет. Мартин же был реалистом. И поэтому говорил больше обычного, зная, что время на исходе. Он старался завершить все, что не успел со своими детьми. Особенно, с единственной дочкой.

Он знал, что упустил так много в ее жизни. Зациклился на работе и уходе жены. Не уделял должного внимания своей малышке. Поэтому много раз просил прощения. И она давала ему это, хоть и не требовалось. Бри никогда не держала обиды на отца. Он дал ей детство. Он ее не бросил. Благодаря ему у нее было четверо потрясающих братьев. И если бы не стечение обстоятельств, начавшихся именно с него, Бри никогда бы не устроилась в «Holt inc.». Она бы никогда не встретила мужчину, который сейчас прижимал ее к своей груди, выражая молчаливую поддержку.

Артур был рядом с Бри все эти дни. Он не был знаком с Мартином раньше, поэтому хотел сделать это хоть в последние дни старика. Они с Эвансом сразу не понравились друг другу. Мартин видел в нем угрозу. А Артур, в отличии от Бри, все же считал его плохим отцом. Но оба молчали, ведь это было важно для Бри.

— Наверное, нам стоит сказать пару слов, — начал Морти, взяв горстку земли в руку и подойдя ближе к яме. Мужчина зажмурился, прежде чем поднять голову и тихо произнести. — Спасибо, что подарил мне семью. Братьев и сестру, о которых я не мечтал.

Морти бросил горсть земли вниз и сделал шаг назад. Он поравнялся с Морганом и почти незаметно кивнул ему. Поддержка. Вот что они делали. Молча помогали друг другу, потому что слов не требовалось. Важно было лишь ощущение, что семья рядом. И эта семья всегда будет на твоей стороне.

Морган тоже взял горсть и приблизился к могиле.

— Спасибо, что дал мне дорогу в жизнь. Без тебя я бы ничего не добился. Ты был примером для меня все эти годы, хоть я и не говорил тебе этого. Ты останешься им для всех нас, отец. Спасибо, что был с нами рядом, — Морган кинул горсть в яму.

Снова шаг назад. На его место встал Стефан. Суровый, вечно серьезный. Он не показывал своей слабости никому и никогда, но именно сейчас ему было нечего скрывать.

— Спасибо… — Стеф сделал глубокий вдох. — Спасибо, что стал для меня отцом, которого я никогда и не надеялся получить. Та ночь, когда я пробрался в твой дом, изменила меня. Ты дал мне шанс прожить нормальную жизнь. Дал мне людей, которых я готов защищать до конца твоих дней. И если бы ни ты, ни один из нас бы сейчас здесь не стоял. Покойся с миром, отец. Ты заслужил спокойствия.

Перекрестившись, Стефан бросил почву вниз и тоже отошел. Он не мог отвести глаз от могилы, пока нежная рука не коснулась плеча. Бри осторожно погладил его, выражая свою любовь. Стефан накрыл ее ладошку своей, аккуратно сжимая. Пришла ее очередь.

Бри замерла в нерешительности. Она так хотела, чтобы Дарлин сейчас тоже был тут. Несмотря ни на что. Ему тоже было, что сказать отцу. Он точно нашел бы нужные слова. Правильные слова. Это был его шанс отпустить свои обиды, которые все еще терзали его душу, поблагодарить и попрощаться. Но… его не было. А значит ей придется говорить за них обоих.

Артур, все это время прижимавший спину Бри к своей груди, осторожно подтолкнул ее вперед. Девушка приблизилась к могиле, взяла самую большую горсть в руку и обернулась. Трое мужчин стояли за ее спиной. Они готовы были на все ради нее. Каждый из них. И они были рядом, несмотря на то, что их не связывала кровь. Они любили ее, как она их. Это ее братья. Это ее семья. Самые родные люди в этом мире.

Молча кивнув им, Бри повернулась к могиле. Ее губы приподнялись в грустной улыбке.

— Папа… мне жаль. Так жаль, что ты не прожил ту жизнь, о которой мечтал. Надеюсь, хотя бы после смерти ты сможешь обрести свой покой. Просто знай, что мы любили тебя. Все мы. И даже Дарлин. Прости, что его нет сейчас. И что он не приехал попрощаться. Я знаю, что между вами осталось много недомолвок и обид, но, знай, что он простил. Дарлин любил тебя. Обижался, как маленький, но любил. Надеюсь, ты его тоже. Спасибо, что дал жизнь нам обоим. Спасибо, что был рядом и не оставил, несмотря на все трудности. Благодаря тебе в нашей жизни появились Морти, Морган и Стефан. Спасибо тебе за них. Спасибо тебе за все. Спи спокойно, папочка.

В тот миг, когда девушка высыпала землю из своих рук, время замедлилось. Это были последние слова к отцу. И Бри не жалела о сказанном. Она ни о чем не жалела. Этот человек дал ей жизнь, семью. Он заслуживал лучшего после смерти. Бри же осталось лишь отпустить его и жить дальше.

Шагнув назад, Бри обернулась. И братья сразу же заключили ее в свои объятья. Они прижимали ее к себе, она же была спокойна в их руках. В их и Артура.

Устремив свой взгляд за спину Моргана, Бри нашла его взглядом. Их глаза встретились. И именно тогда Бри явно ощутила, как же прочно они связаны друг с другом.

— Я люблю тебя, — прошептала девушка одними лишь губами. И он понял. Он понял не по губам, а по глазам.

В ее взгляде было много эмоций. Но любовь к нему преобладала. Артур знал это, видел, ощущал. И не боялся. Эти чувства его больше не пугали и не отталкивали. Наоборот. Они давали ему силы, надежды. Ее чертова любовь перевернула его мир, изменила его жизнь. И все что ему оставалось, это прошептать то же самое в ответ, глядя в ее потрясающие бирюзовые глаза.

***

Месяц спустя

— Я хочу это, — прошептал Артур, поглаживая запрещенное отверстие девушки.

Связанная, беспомощная Бри с маской на глазах и задранными ногами пыталась дергаться. Она изнывала от возбуждения. И дико боялась. Артур давно настраивал ее на анальный секс. Но она боялась.

— Сэр… не надо, пожалуйста, — стонала, почти скулила девушка.

Холт лишь усмехнулся, чуть надавливая на вход.

— Почему же? Рано или поздно я бы все равно взял тебя в попку. Но лучше уж рано, — томно прошептал он.