– Егор, а где у тебя напарник? – поинтересовался Стрелец. – Вас же должно быть двое.

– У него жена ногу сломала, вот я его и отпустил.

– Сама сломала или помог кто?

– Сама, скользко сейчас, а она решила дорогу перебежать. Ну вот и дорогу не перебежала, и ногу не уберегла. Витька её трёхэтажным матом перекрестил, – засмеялся Егор, вспомнив выражения напарника. – Я никогда раньше от него такого не слышал, даже когда клиенты доставали, он не позволял себе таких выражений. Всегда такой спокойный и уравновешенный, а тут как с цепи сорвался. Я поразился, что любовь с людьми делает? Он со своей жены пылинки сдувает.

– Ну мне спешить некуда, подежурю с тобой.

– Спасибо, ты нас всегда поддерживаешь! – поблагодарил его Егор.

Дальнейшее дежурство выдалось более спокойным. Возможно повлияло присутствие в зале Стрельца, ведь многие посетители знали его в лицо, многие просто слышали о нём и не рисковали оказаться под его увесистыми кулаками. Шмель тоже с нескрываемым интересом приглядывался к нему. К какому выводу он пришёл Стрелец не знал, но тот время от времени хмурился и искоса поглядывал на Стрельца.

Стрелец на короткое время отлучился из зала, чтобы поговорить с Надеждой Никифоровной. Обсудив с ней текущие дела, вернулся в зал и до самого закрытия бара просидел там в обществе охранника. Когда разошлись последние посетители, он закрыл бар и поехал домой. Завтра приезжает отец, только вот с какими новостями.

4

У него на пути лежало огромное поле. Трава была высокая, она доходила ему до пояса. Он, осторожно шагая, медленно шаг за шагом пробирался сквозь её заросли. Он упорно шёл вперёд, потому что ему надо было срочно попасть на другой конец поля потому, что его там ждали, давно ждали и нельзя было опоздать.

В небе резвились стремительные ласточки. Они весело щебетали, как бы разговаривая между собой. Из их щебета складывались слова, он точно знал, что это очень важные слова, как он ни силился услышать, но не мог их разобрать. Они говорили что-то важное для него, для тех, кто ждал его там.

Он уже дошёл до середины поля, когда на том конце промелькнула Аня. Она бегала по полю, собирая цветы и в руках у неё уже был большой букет. Она громко смеялась и её заливистый смех сливался в прекрасную мелодию. Ей навстречу шла Катя. На ней было красивое платье цвета морской волны. Она протягивала Ане руки и тоже смеялась. Они, увлечённые друг другом, не видели его, но он прекрасно видел их.

У него на душе было светло и радостно. В его сознание ворвался звук, похожий на перезвон бубенчиков. Они звучали то громче, то тише, то опять громче. Этот перезвон вырвал его из объятий Морфея. Он нехотя открыл глаза и снова прикрыл их. Ему так не хотелось возвращаться в этот мир, ему хотелось вернуться туда, на то поле, где было так тихо и спокойно.

Протянув руку до будильника, нажал кнопку не открывая глаз, хотелось ещё поспать.Он быстро поднялся с постели и направился к двери, чтобы пойти в туалет, а затем в ванную, но на пол пути остановился и вернувшись к кровати одел трико и футболку. Всё-таки в квартире находится женщина и не известно, как она отреагирует на полуголого мужчину. Не хотелось шокировать её своим торсом.

Катя находилась в кухне и готовила завтрак. На ней были надеты брюки и симпатичная футболка, цвета морской волны. Увидев в дверях Стрельца, замерла с ножом в руках.

– Доброе утро Катя! Прекрасно выглядишь! –сказал он улыбнувшись.

– Спасибо! Ничего, что я тут хозяйничаю? – смущённо спросила она, опуская руку с ножом, потом положила его на стол.

– У меня есть для тебя с ног сшибающая новость. Ты только не волнуйся, – видя, как изменилось её лицо, постарался он успокоить её. Но последними словами просто добил её. Она ещё больше побледнела и опустилась на стул.

– Катя, нельзя же так реагировать на слова, – возмутился он. – Всё я тебе больше ничего не скажу! – решительно сказал он.

– Я уже в порядке, правда. Что ты хотел мне сказать?

– Сегодня ты увидишь свою дочь.

– Но, каким образом? И как мне тебя называть? – она растерянно смотрела на него.

– Отвечаю на первый вопрос. Мой отец приезжает сюда в командировку, я попросил его привезти Аню. Они скоро приедут. Теперь на счёт имени. Для всех я Павел Стрельцов. Так, что либо, Павел, Паша, либо просто Стрелец. Как тебе угодно.

– Я слышала Елесеев тебя называл Женя.

– Это в другой жизни я Женя, а в этой Стрелец. Я потом тебе расскажу, а сейчас у нас нет времени. Ты там наведи ревизию, в холодильнике, чем будем кормить гостей. Я быстро в душ и помогу тебе.

Он быстро принял душ, растёрся полотенцем и оделся. Пройдя в спальню, застелил постель и переодевшись, направился в кухню. У него было прекрасное настроение, какое обычно бывает накануне праздника. Когда ожидаешь чего-то светлого, радостного.

Стол решено было накрыть в зале. Стрелец выдвинул на середину стол, застелил скатертью. Достал из серванта посуду, протёр её и расставил на столе. В четыре руки работа спорилась и вскоре всё было готово. Оставалось только поставить горячее.

Когда в дверь позвонили, Катя растерянно посмотрела на Стрельца, у неё началась паника. Он видел, как у неё побелело лицо и мелко, мелко задрожали пальцы. Стрелец просто подошёл к ней и обнял, на секунду прижав к себе. Потом отстранил и пошёл открывать дверь. Возле двери стояла Аня и улыбалась, а родители ещё поднимались по ступеням.

– Привет цыплёнок! – поприветствовал её Стрелец и пропустил её в квартиру. Сам остался стоять в дверях. Он видел, как Аня на мгновение замешкалась, затем кинулась к матери.

– Мама, мамочка моя! – приговаривала Аня, повиснув на шее Кати.

Катя, не выдержав, опустилась на колени, прижимая к себе дочь. Они обе плакали, размазывая слёзы по щекам. Стрелец поприветствовал родителей, пригласил их пройти, но они остались стоять на лестничной клетке, не решаясь войти в квартиру.

– Может всё-таки зайдёте или на потеху соседей оставим дверь открытой? – спросил Стрелец, невозмутимо глядя на родителей, а рукой провожая любопытную соседку с верхнего этажа. Родители переступили порог, и Стрелец закрыл дверь. Возникла неловкая пауза, которую никто не решался нарушить. Он помог родителям раздеться, а так как Катя с Аней перекрыли проход в комнату, то решительно шагнул к ним.

– Хватит разводить сырость! – чуть резковато проговорил он, подняв и поставив их на ноги. – Аня иди раздеваться, а мы пойдём в ванную, смывать сопли.

Стрелец обнял Катю за плечи, ощутив всю их худобу и повёл её ванную. Она нисколько не сопротивлялась, наоборот, на неё волной накатилось доверие к этому мужчине, и она вдруг поверила, что действительно всё будет хорошо. Стрелец открыл воду и принялся её умывать, совсем, как отец умывал её в детстве и ей стало смешно.

– Я вроде бы совсем не смешной!

– Ты нет, просто я вспомнила своего папу, он тоже так меня умывал, когда я капризничала, и не хотела мыться. – Объяснила свой смех Катя.

– Значит, я твой папа? – наигранно возмутился он. – Если бы не мои родители там, – и он махнул рукой в сторону комнаты. – Ты пожалела бы о своих словах, – и он состроил грозную рожицу. С этими словами он повернул её к себе, сунул ей в руки полотенце и вышел из ванны.

– Где мой цыплёнок? Иди мама умоет тебя, ты тоже вся в соплях, – он поднял её на руки и сделав несколько шагов поставил её на пол в ванной.

– Надеюсь, вас мне не придётся тоже умывать? – со смехом спросил он, проходя в комнату. – Как доехали, отец? – поинтересовался он.

– Нормально доехали, без происшествий.

– У нас есть время, чтобы нормально позавтракать? – обратился он к отцу, обнимая за плечи маму. – Как же я по вам соскучился, если бы вы только знали!

– Как же, соскучился он, – возразила мама, взъерошив ему чёрные кудрявые волосы. – Три дня, прошло как уехал.

– Да неужели? – спросил он, поворачивая к ней голову и состроив обескураженную рожицу. – А я думал, три года, – разочарованно продолжил он.