– Раз он чувствует меня, значит он должен чувствовать и тебя, – выдвинул я предположение.

– Я долго живу, за это время научился скрывать свою сущность. Меня почувствовать может подобный мне, и то, не всегда, – пояснил граф.

Два вечера подряд я гулял по переулкам, но здесь мне встречались только городские воришки, которые не осмеливались напасть на вооружённого наёмника. Граф всегда следовал за мной на некотором отдалении.

Себе подобного я встретил на третий вечер. В пустынном переулке из-за угла вышел воин пехотинец. Одет он был в одежду египетских мамлюков. Я остановился, не доходя до него десяток шагов.

– Чувствую я не ошибся, передо мной полукровка. Думаю, меня ждёт поздний ужин, я обязательно напьюсь твое крови, – ухмыляясь произнёс неизвестный.

Тянущая боль в области моего сердца усилилась. Признаюсь честно в тот миг я испугался.

– Кто ты? И зачем тебе моя кровь? – пролепетал я, пытаясь справится со своим страхом.

– Я чувствую запах страха. Вижу, что ты, щенок, не знаешь почему вампиры убивают друг друга.

– По-моему достаточно людей. Зачем убивать себе подобных? – постепенно я успокаивался, а чувство страха исчезало.

– Убивая себе подобного, можно получить хороший заряд энергии, а убивая полукровку, получаешь ещё и удовольствие, – неизвестный кривил губы в презрении.

Я мысленно стал готовится к поединку. Но в этот момент за моей спиной появился граф. Я понял это по выражению лица незнакомца, но оборачиваться не стал

– Давно мы с тобой не встречались, Аннис. Я предупреждал твою саксую рожу, чтобы ты не попадался мне на глаза, – произнёс граф, выйдя из-за моей спины.

– Действительно давно. Не ошибусь если скажу, что это было в 5-ом веке на бывшей территории римлян. Хвалёные римские воины бежали, как побитые собаки с земли саксов и англов. Тогда ты был легионером. Какое имя носишь сейчас, скажешь? – стараясь выглядеть спокойным говорил Аннис.

– Для тебя это не имеет значения, твой путь закончен, – спокойно ответил Роллон.

– Ты помешаешь нашему поединку? Что скажут истинные вампиры, когда узнают об этом?

– Ты к ним не имеешь отношения. Разве твой возраст перевалил за пять веков? А где твой хозяин, его я тоже давно не встречал? – граф задавал вопросы презрительным тоном.

– Как только мой возраст перевалил за сто лет Кахир ушёл, может вернулся к галлам, – ответил Аннис.

Я внимательно слушал разговор графа и незнакомого вампира, видимо они были давними противниками.

– Я отвечу на твой вопрос. Твоему поединку с этим юношей я не помешаю. Ему надо расти. А вот ты умрёшь в любом случае, – ухмыльнувшись ответил граф.

После этих слов я понял, что драки мне не избежать. Как там учил меня граф? Следует собрать все силы в один «кулак»? Надолго меня не хватит, но появиться шанс на победу. Граф наклонил голову в мою сторону и чуть слышно прошептал: «Используй дагу, как я учил». Сказав это, граф Роллон отошёл на пять шагов в сторону. Я обнажил меч и дагу. Аннис был без щита, он достал свой меч из ножен, а из-за пояса вытащил короткий кинжал. Несколько секунд мы кружили друг против друга, я старательно старался понять слабое место защиты у своего противника. Вдруг неожиданно Аннис прыгнул резко и без разбега, нанося мне прямой укол своим мечом. От удара уклониться у меня не было возможности. Меч Анниса вошёл мне в грудь, пробив мою кольчугу. Неужели это конец? В таком положении мой меч бесполезен. И тут я вспомнил одно из наставлений графа, когда он ежедневно меня тренировал поединкам. Я рванулся вперёд, навстречу Аннису, чтобы сократить расстояние, между нами. Жуткая боль захватила всё моё тело. Меч противника плавно прошёл сквозь меня, я приблизился на дистанцию удара дагой. Свой короткий меч я вогнал в глазницу сакса. От боли он выпустил свой клинок и свободной рукой попытался выдернуть дагу из глаза. Больше шанса я ему не дал. Размахнувшись рукой, срубил ему голову. Кровь фонтаном хлынула из туловища, которое упало на песок. Я встал на четвереньки и присосался к фонтану крови вампира. Когда почувствовал прилив сил, двумя руками вытащил меч сакса из своей груди, после этого вновь принялся пить кровь поверженного противника. Граф Ренна Роллон осматривал окрестности, чтобы не было свидетелей, даже не пытаясь мне помочь. По появившейся привычке я собрал трофеи. Забрал оружие и снял кольчугу с трупа. Это всё можно будет продать за золотые монеты. Нашёлся и кошелёк с серебром. Граф повёл меня к продавцу водой. Грубо постучавшись в ворота дома, мы потребовали, чтобы нас впустили. Здесь есть колодец и у меня появилась возможность смыть кровь с брони и с лица. После это мы с графом пошли в таверну, где заказали вина. Наши действия никого не удивили. Наёмники часто пьянствовали по ночам, а измазанная кровью одежда говорила, что возможно мы прирезали кого-то из ночных бедолаг.

– Сеньор, ты знал этого Анниса ранее? – спросил я, когда мы уже сидели за столом.

– Он из обращённых. Его хозяин галл Кахир, которого я неплохо знаю, а может уже знал. Давно о нём ничего не слышал. В 5-ом веке Аннис сбежал от меня. А то бы я ещё тогда убил его.

– Вам довелось служить в Римском легионе? Может расскажите мне об этом?

– Нечего рассказывать. У римлян довелось повоевать, я даже знал Гай Юлия Цезаря, великий был человек. А зарезали его горстка никчёмных политиканов – ирония судьбы.

– Я всё хотел спросить. Как получаются дети от вампира и человека? Понимаю, что это возможно. Но почему понять не могу.

Граф посмотрел на меня тяжёлым взглядом.

– Не каждая женщина может понести от вампира. Должно быть чувство, иначе от полукровок было бы не продохнуть. Сегодня ты получил хороший урок. Я научу тебя как закрываться, чтобы тебя не чуяли другие вампиры, но пользоваться этим сможешь не ранее чем в пятьсот лет. Хотя может и ранее, ты не обращённый, может у тебя получится и в сто лет.

Вкус крови вампира мне не понравился, но урок я усвоил. На следующий день наша конница выдвинулась на захват новых территорий.

Май-июнь 2006-ой год. Рязань. Лик Романа Лобова.

Меня окликнули, тем самым вырвав из воспоминаний.

– Эй, фраер, закурить не найдётся? – вопрос задавал высокий хамоватый парень.

Я огляделся. Незаметно для себя, я зашёл в тёмный переулок. Вдалеке светил одинокий фонарь, наверно на весь квартал единственный. Сразу не получилось определить своё месторасположения. Сигареты у меня были, когда выходил из дома, машинально сунул в карман. Я подал раскрытую пачку парню. Из тени вышли ещё трое. Это они думали, что я их не вижу. На самом деле зрение у вампира ночью очень хорошее, заметил их, когда оглядывался по сторонам. Парень сунул мою пачку себе в карман.

– Прошу прощения, но, если я не ошибаюсь это мои сигареты. Вы можете взять одну или даже две штучки, – попытался я урезонить ночного незнакомца.

– Захлопни хлебало, петушок. Будешь кукарекать, когда я разрешу, – по-хозяйски заявил этот парень.

– Колюнь, может у него и бабосики водятся? – влез в диалог второй, невысокий, но крепко сложенный приятель высокого.

Я мысленно посетовал. Вот почему люди вежливость принимают за слабость? У некоторых индивидуумов совсем не работают мозги. Грубят незнакомому прохожему. В другое время я бы отпустил этих ребятишек, но сейчас под впечатлением воспоминаний у меня было совсем другое настроение. Я смотрел на них так, как смотрит кошка на маленькую мышь, которая вдруг решила угрожать кошаку.

– Чё вылупился? Снимай костюмчик, он у тебя недешёвый, заодно и кроссы сдёргивай, – добавил третий фигурант.

Сначала я хотел их поучить без фанатизма и членовредительства, но подумал, что возможно в ближайшие дни мне не доведётся употреблять кровь. Не вступая в дальнейшие споры, я прыгнул к ближайшему хулигану, которому ударом ладони сломал шейные позвонки, через секунду свернул шею второму, а ещё через пару мгновений третьему сломал позвоночник и свернул шею на 180 градусов. Четвёртого просто оглушил. Припал к его шее и насытился из ярёмной артерии кровью. Вытер лицо его одеждой, а чтобы не оставлять следов после себя, от укуса остаются следы клыков, вырвал кусок кожи на шее. Теперь он подохнет от потери крови. Ещё раз огляделся, на свою беду ребятки выбрали «глухое» место. Свидетелей нет. Я обратился в летучую мышь и полетел к дому, где сладко спала Оксана. Замечу, что при перевоплощении в это безобидное животное есть очень неудобное обстоятельство. Остаются вещи, которые бедному мышонку приходится транспортировать в лапках. Мышонок, по правде, крупнее чем обыкновенные летучие мыши, но всё же. Иначе бросай шмотки, а по месту прибытия придётся красоваться в костюме Адама.