Глава 2. Юля.

С момента обретения Стасом нового пристанища прошёл месяц. Всё на первый взгляд было неплохо. Все остальные ребята приняли Стаса хорошо, даже несмотря на предупреждение директрисы о том, что здешние дети «не любят убогих». Дети, впервые встречавшие Стаса, всегда спрашивали без лишнего стеснения (что так понравилось в них новенькому), почему его правый глаз белый. А когда они получали ответ, то всегда старались при разговоре стоять слева от Стаса.

– Знаешь, я тут тебе приготовил кое-что, – Игорь подошёл к Стасу, когда никого не было рядом. – Думаю, что пригодится.

Когда Стас обернулся, друг протягивал ему какую–то книгу. Когда он поднёс книгу ближе к лицу, то смог прочитать почти стершееся название: «Самбо. Секрет выживания в бетонных джунглях».

– И не благодари, – усмехнулся Игорь, отмахнувшись в ответ на удивленный взгляд Стаса. – Надеюсь, что тебе это не пригодится, но всё же… Лишним точно не будет.

– Спасибо, – улыбнулся Стас и опустил глаза. – Отец всегда дарил мне книги… и учил быть сильным.

– Ну, родителей я тебе заменить не смогу, – с ухмылкой ответил Игорь на такое откровение, – но постараюсь тебе помочь хотя бы быть сильным.

– Будешь меня тренировать? – не поверил своим ушам Стас. – Ты серьёзно?

– Конечно. Только надо будет найти тайное место, откуда нас не будет видно. А то Хозяйка не одобряет подобного. Давай начнём с завтрашнего дня.

И с тех пор, каждый день по два часа Игорь учил Стаса быть сильным. Он учил его отражать удары, блокировать нападающего, отбиваться от противника с ножом. Конечно же, Стас не забывал штудировать самоучитель, в котором были описаны многие приёмы, особенности ударов и болевые точки человека.

С первого дня тренировок прошло всего пара месяцев, но Стас делал большие успехи, чем очень удивил Игоря. «Такое ощущение, что ты родился с этими навыками», – говорил он.

– Это что такое?!

Появившись из ниоткуда, директриса застала Стаса врасплох.

– Книжка, – беспечно ответил Стас, будто бы мгновение назад не был удивлён.

– Книжка? – спокойно переспросила Хозяйка. – Можно? – женщина протянула руку и тут же вырвала книгу из рук Стаса, заметив, как он бросил взгляд на её обложку.

– Ха, так и знала! – воскликнула она, прочитав название книги. Она тут же закрыла её и зажала под мышкой. – И как, помогает? О! – воскликнула она с издёвкой, когда Стас кинул на неё грозный взгляд. – А если я проверю?

Она попыталась ударить его в лицо, но мальчик смог смело блокировать удар.

– Молодец, – похвалила его Хозяйка с издёвкой в голосе. – О, как у вас всё аккуратно в комнате, прямо не могу нарадоваться. Такие молодцы, не то, что эти девки-грязнули.

Она пошла к окну, и как только Хозяйка оказалась вне пределов видимости Стаса, он ощутил сильный удар в правое ухо. От неожиданности мальчик упал.

– Никогда не нарушай моих запретов, падаль! – прошипела женщина, наклонившись к полуоглушённому Стасу. – И вытри кровь с пола, слабак. Если такое повторится еще раз, ты об этом сильно пожалеешь. Запомни этот раз и навсегда! – В довершение своей гневной тирады она ударил мальчика книгой по затылку.

Когда Хозяйка ушла, Стас с трудом смог подняться на ноги. Коснувшись правого уха, он почувствовал на ладони тёплую влагу. К гадалке не ходи – кровь. Ну да, как она и сказала «вытри кровь с пола». Немного отдышавшись, он принялся подтирать алые капли.

– Анна Ле… – Саша застыл на полуслове, когда Стас поднял на него глаза. – Она тебя избила? – у мальчика глаза округлились от ужаса.

– Нет, – улыбнулся Стас, – всё нормально. Я сам споткнулся. Знаешь, справа вечно бывают помехи. Ведь сам помнишь, как я позавчера налетел на косяк в столовой.

Ложь сразу подействовала на Сашу должным образом, и он улыбнулся, еле сдерживая смешок.

– Да, это было забавно, – сказал он и всё–таки хихикнул.

– И не говори, – ответил Стас и подмигнул малышу. – Игоря не видел?

Саша ответил не сразу. Сначала он почему-то запуганно огляделся вокруг, и только потом, наклонившись ближе к Стасу, шёпотом сообщил:

– Анна Леопольдовна послала всех старших детей в город…

– Зачем? – спросил ошеломлённый Стас.

– А, ты же не знал, – Саша почесал подбородок совсем как Игорь. Этот жест вызвал у Стаса улыбку. Он уже давно заметил, что все мальчики 66–ой комнаты выглядели как родные братья, и к нему самому относились соответственно. – Каждый первый вторник месяца всех старших отправляют работать на какие-то склады… дня на три, а то и на целую неделю.

Стас почувствовал, как у него по спине побежали мурашки. «На неделю!» И если что, никто не сможет защитить малышей.

– О чём ты думаешь? – внезапно спросил Саша.

– Да так, ни о чём, – соврал Стас. Он взял себя в руки, чтобы не показывать страх и волнение. – Думаю, как отсюда уйти, – он хитро улыбнулся.

– Никак, – подавленно сказал Саша. – Детей отсюда вообще не усыновляют. Правда, говорят, что однажды одна семья отвоевала грудничка под угрозой закрыть детдом. Говорят, что он был неправильный, маленький слишком и его хотели разрезать на части. Бежать не выйдет. Забор слишком высокий и нет ни единой лазейки. Да и вокруг один только лес. Ты заблудишься.

– Это плохо.

Стас сел на кровать и обхватил голову руками. Плохая перспектива – придется прожить тут ещё целых четыре года. А может и меньше…

– И зачем ты его пугаешь?

Когда Стас и Саша одновременно подняли головы, они увидели в дверях девочку. Высокая, худая, с ободранными коленками, она была одета в серенькое платьице. Её волосы были собраны в две тоненькие косички, одна из которых уже начала расплетаться.

– Юля, это ты нас напугала, – обиженно сказал Саша и вышел из комнаты, погрозив девочке обоими кулачками.

– Приятно познакомиться, Юля, – девочка присела в реверансе и улыбнулась. – А ты ведь Стас, верно?

Стас только кивнул.

– Я войду? – спросила Юля и, не дожидаясь реакции, зашла в комнату и села на кровать, где совсем недавно сидел Саша. – Как дела? – начала она беседу.

– Неплохо, а у тебя? – продолжил Стас.

– А у меня тоже! – улыбнулась девочка. – С кем подрался? – она приложила ладонь к правому уху.

– Не поверишь, с директрисой, – ответил Стас. Странно, но эта девочка большими серыми глазами вызывала у него симпатию, и он не смог ей соврать.

– Почему же? Поверю. Она любит бить детей, и всегда находит для этого свои причины. Не знаю, почему, но мне кажется, что это доставляет ей удовольствие. Смотри, – девочка подняла юбку и показала свои изодранные коленки, – это она меня вчера на улице толкнула. А потом начала кричать – «что же ты такая неуклюжая? На ногах не стоишь!» – Юля так точно передразнила Хозяйку, что Стас засмеялся.

– Здорово у тебя это получается, – сказал он.

– Спасибо, – улыбнулась Юля и покраснела. – Обычно за это меня ругают, а иногда и бьют.

– Ты в будущем можешь стать актрисой.

– Ммм, спасибо, – ответила Юля и встала. – Мне раньше никто такого не говорил. – Она наклонилась и поцеловала Стаса в щеку. Улыбнувшись напоследок, девочка вышла из комнаты.

Некоторое время мальчик сидел молча, уставившись в одну точку. В его голове была абсолютная пустота. Пребывая в таком состоянии, он даже не заметил, как к нему подкралась директриса.

– И давно так сидишь? – спросила она его шёпотом.

Стас отшатнулся в сторону и соскользнул с края кровати на пол. В этот момент он больше походил на загнанного зверя, чем на человека. Но это была лишь внешняя иллюзия.

– Ну что ж ты так? Я ведь не кусаюсь, – Хозяйка улыбнулась, обнажив крупные неровные зубы. – Теперь ты понял наши порядки. Любой проступок наказуем. Тебе хоть это ясно?

В ответ Стас кивнул, не отводя от Хозяйки испуганных глаз.

– Вот и славненько. Запомни мои слова, – сказала она и тут же вышла.

Как только директриса исчезла из комнаты, Стас медленно выдохнул сквозь стиснутые зубы.