Лучи полуденного солнца заливали город ярким светом, щедро делясь теплом и поднимая настроение отдыхающим на берегу набережной. Я как пятнадцатилетняя девчонка скакала по лестнице, спускаясь к реке, закованной в камень. Для удобства городских жителей было сделано несколько пологих спусков, желающие могли покататься на лодочках и окунуться в воду. Ощущение счастья переполняло меня, выливаясь широкой улыбкой и блеском глаз. Все кто встречался мне по пути, улыбались в ответ. Старики понимающе, молодёжь задорно, а взрослые пары с детьми просто потому, что ответить на улыбку казалось правильным. Я окончила ВУЗ, мой вымученный нелёгким трудом и ночными зубрёжками диплом лежал в сумочке, перекинутой через плечо. Больше никаких зачётов и пересдач, занудных лекций и нравоучений от тех, кто считает, что имеет на это право. А ещё у меня сегодня день рождения мне исполняется двадцать два года, красивая дата. Мне предложили работу, о которой я только мечтать могла. Я Камила Искро молодой специалист в области нанотехнологий, а работать буду в отделе с иностранными партнёрами и инвесторами, переводчиком. Всё потому что хорошо разбираюсь в продукции, которую надо продвигать, знаю пять языков и как результат мне не надо сидеть в лаборатории под руководством какого-нибудь гения. Буду общаться с интересными людьми и чего уж там, состоявшимися личностями, другие меня не интересовали. Вечером меня ждало торжество в обществе родных и друзей, а сейчас хотелось, насладиться своим счастьем греясь на солнце, до этого момента не было времени выбраться позагорать. Чем мне нравилась городская набережная, можно взять напрокат лодку, что я и сделала. Лодка была лёгкая и я без труда управляла ей. Выплыла на середину реки и легла на сидение, спустив ноги в воду. До вечернего поздравления ещё пара часов успею приобрести красивый оттенок кожи. На пляже оставаться не хотелось, он был проходной и находился у всех на виду. Всякий идущий, проезжающий и пролетающий мог наблюдать картину под названием пляж и отдыхающие. Мне было как-то неуютно под чужими взглядами. С друзьями мы всегда брали лодку и уплывали на другую сторону реки, где зона отдыха была отгорожена деревьями. Одна я так далеко не уплывала, устроившись поудобней, закрыла глаза, отдаваясь на волю волн и солнца.

***

Что-то тревожило меня, казалось я горю. Открыв глаза, долго пыталась осознать то, что вижу. Солнце высоко в небе палило нещадно, что я ощущала уже обожжённой кожей. Везде куда не смотрела, видела только песок. Бред. Перегрелась? Точно, солнечный удар. Выбралась из лодки и провалилась ногами в горячий песок.

– Серьёзно?

У меня наверно галлюцинации от переизбытка солнца. Санитары вас давно ожидает пациент, заберите меня отсюда. В лодке лежало полотенце, которое постелила на скамейку, платье рубашечного кроя, им закрывала лицо от солнца, защищая глаза, маленькая бутылочка воды и всё. Остальные вещи сдала в камеру хранения. Был печальный опыт, когда лодка перевернулась, и пришлось восстанавливать документы, с тех пор в лодку беру только самое необходимое для отдыха. Забралась в лодку, выдернув ноги из раскаленных песчинок. Надела платье, а тонкое полотенце замотала вокруг головы, оставив один конец, чтобы закрыть лицо. С трудом преодолевая внутреннюю панику, набралась решимости шагнуть босыми ногами в песок, обувь я тоже сдала в камеру хранения, и пошла по направлению, куда обычно посылают в сказках, не знаю куда. Пить хотелось от одного вида песка. Что я знаю об обезвоживание? У меня максимум сутки, чтобы выбраться из-под палящего солнца. Я шла и с каждым шагом пустыня по капле вытягивала из меня жизнь. Не в моём характере сдаваться и я шла дальше. В какой-то момент ощутила, что солнце уже не жжёт и стало прохладней. Это значит, что раскалившаяся сковорода в скором времени начнет остывать. Панорама не менялась, и я решила идти пока хватит сил, совсем скоро станет холодно и чтоб не замёрзнуть придётся уподобиться ящерице и зарыться в песок, других укрытий не наблюдалось. Оказалось, терпеть холод легче, чем зной, а вот желание пить затмевало все остальные, остатки воды из бутылки выпила, казалось вечность назад. Когда увидела свет огней, подумала что это мираж, при этом шагала, как и шагала, не сбавляя темпа. Когда среди огней стали прорисовываться очертания города, готова была расплакаться, если бы во мне осталась, хоть капля влаги. Обрадовалась рано, пустыню и город разделяла черта, которую не скрывала даже темнота. Резкий переход от песка к сочной зелени и родник, который притягивал меня прохладной водой, ласково журчавший буквально в нескольких метрах от меня. Я пыталась пройти через невидимую стену раз, за разом ударяясь о барьер, пока поняла, что не могу пройти в желанный оазис. Под моей рукой ощущалось упругое нечто, что отталкивало обратно в песок. Как обидно умереть от жажды в двух шагах от живительной влаги. Я уткнулась носом в стену, не имея сил отвести взгляд от воды, упёршись ладошками в невидимку, казалось смогу так простоять вечность. На то, что вокруг тех мест, где касалась руками стены, стала образовываться пустота, заметила только тогда, когда провалилась на ту сторону, упав на траву. Доползла до родника и на некоторое время выпала из реальности. Желудок давно подавал сигнал, что полон, но обезвоженный организм не реагировал на это, желая запастись впрок. Усилием воли заставила себя остановиться и отползла от родника, но недалеко, так чтобы в любой момент можно было сделать ещё глоток такой вкусной воды. Немного полежала, приходя в себя, но мысли возвращались к особенностям стены. Решила повторить свои действия и убедиться, что под моими руками стена исчезает. Может это особенность всего местного населения, а может лично моя. Всё оказалось так, как и предполагала, стоит прикоснуться к невидимой стене и немного подержать ладошки, плотно прижав к ней, возникает проход. Вымотанная беспрерывной ходьбой присела на траву и, задумавшись, не заметила, как уснула, для этого и существует ночь, чтобы спать. Утро наступило слишком быстро, измученный и голодный организм не желал шевелиться. В пустыне есть не хотелось, а сейчас в тени деревьев вспомнилась, что ела последний раз утром, перед получением диплома, когда это было, вспомнить страшно. Казалось, в песках я оставила одну из жизней выданных мне при рождении, чтобы не лишаться ещё одной от голода, стоит озаботиться поиском пропитания. На сегодня это одна из наиглавнейших задач, которую предстоит как-то решить. Напившись напоследок воды, завязала полотенце на талии, и отправилась в сторону города, пробуя местную растительность на вкус. Идти босиком, то ещё удовольствие, если песок обжигает, то тут тебе на выбор камни, ветки, колючки, листья и всякая ерунда, присутствующая в лесу. Обожжённая солнцем кожа ног от такой ходьбы получает дополнительные повреждения царапины, порезы, укусы насекомых, а город ближе не становится. Большая часть душевных сил уходила на то чтобы не скатиться в банальную истерику, и я пыталась найти всему логическое объяснение. Вот и сейчас решила, что это похоже на атмосферное искажение, когда возникает иллюзия города, до которого ещё идти и идти, вроде слышала о таком природном явлении, но мне от этого не легче. Шла долго, надеясь, что вот-вот и выйду к людям, но ни дороги, ни путников или поселений, которые обычно располагаются рядом с большим городом, не наблюдалось. Трава, которую периодически жевала, заглушала голод, и пока везло, ничего ядовитого не попалось. Достаточно было подняться на возвышенность, чтобы увидеть город и понять, что иду правильно и с курса не сбилась, к сожалению это забирало и без того скудный запас сил. Я давно уже еле-еле плелась, борясь с желанием лечь и не вставать. На первом попавшемся мне по пути поле была посажена такая родная картошка, защищённая такой же стеной как на границе с пустыней. Сырой картошки много не съешь, но трава уже не спасала от урчания в желудке. Пока отдыхала, догрызая сырую картошку, провела эксперимент со стеной. Оказалось, по своему желанию могу сделать стену толще или тоньше, придать стене цвет, не всей, а только её части. Могу пожелать, и появится дверь, через которую проходить привычней. Пришла к выводу, что могу изменять форму материала по своему усмотрению. Тогда же выяснила, что изменения происходят кардинальные, но ненадолго. Я так мечтала о костре, что часть стены загорелась ярким пламенем и горела, пока не испекла картошку. Разжечь костер просто так не смогла и решила, что для того, чтобы могла пользоваться своей способностью, нужен изначальный материал, нужна чужая энергия. Маленькая девочка внутри меня восторженно пищала, радуясь необыкновенным чудесам. Взрослая я отстранённо раскладывала по полочкам полученную информацию, неизвестно, что ждёт впереди.